Ц Я так не считаю! Ц рассердился малыш.
Ц Кто такая эта Феодора?
Ц Феодора? Ц задумался Амвросий, разыскивая левой рукой травинку подли
ней. Ц Не знаю такой святой. Кажется, так звали жену императора Юстиниана
…
Ц Ух! Откуда тебе известно? Ц вытаращил глаза сын кузнеца.
Ц Валент говорил, Ц скромно признался мальчик, ощущая переполнявшую ег
о гордость. Ц Он как-то засиделся с Рывой и готами. Это е
ще до похода было . Всю ночь они болтали про Византию, имп
ераторов, города. Сколько же он знает об этом!
Ц Ты не уснул от скуки?
Ц Нет! Я сам уже прочел об этом кое-что.
Ц Как на монете?
Ц Да. Гай Светоний Транквилл, Ц гордо произнес Ам
вросий
Гай Светоний Транквилл Ц римский писать жив
ший между 75 и 160 годами, автор книги «Жизнь двенадцати цезарей».
. Ц Он написал книгу о цезарях, которую дал мне Валент. В ней есть рассказы
обо всех императорах Рима, о том, как они жили и чего желали достичь.
Ц Язык сломаешь, Ц проворчал И
дарий. Ц Пойдем лучше дальше, в селение. Познакомлю тебя кое с кем…

Ц Пойдем, Ц согласился Амвросий, обрадованный, что не придется рассказ
ывать о книге, в которой он ничего не понимал, а лишь мог разобрать отдельн
ые фразы .
Прошагав мимо зеленого от всходов поля, дети вышли к селению. В тепле возд
уха стали уловимы животные запахи двора, е дкие привычн
ые ароматы. Невысокая бревенчатая ограда отделяла поселение от остальн
ого мира. Поблизости в роще паслись молодые свиньи. Похрапывая, они отыск
ивали розовыми носами желуди. Несколько мальчишек в льняных рубахах и бе
з штанов лениво следили за происходящим, развалившись под дубом. Ветки е
го укрывали их от солнца. С другой стороны селения тяну
лись огороды. За ним и о чем-то шумно спорили две женщины.

«Сельская идиллия», Ц вспомнило сь Амвросию насмешли
вое выражение Валента. Римлянин любил посмеяться над простой жизнью общ
инников- склавин . Но слова его обращались лишь к немноги
м, наиболее близким людям. Слышал их и мальчик.
Пятнистый пес с влажными глазами выбежал им навстречу.
Ц Старый знакомый! Ц закричал Идарий, размахивая руками.
Пес радостно залаял. За дубовым частоколом подали голоса другие собаки.
Ветер мягкой волной пробежал по листьям ближайших дер
евьев. Теплый воздух качнулся. Приятно проплыл по волосам.
Ц А трудно это читать и говорить на языке римлян? Ц полюбопытствовал сы
н кузнеца. Ц Нравится тебе это дело?
Амвросий почесал за ухом. Изучение букв не казалось ему чем-то интересны
м, а читать он мог только с большим трудом. Подумав, он сказал:
Ц Нравится? Нет. Но Валент утверждает , что если я римлян
ин, то должен знать свой язык. Это всегда пригодится.
Ц Понятно, Ц процедил Идарий. Ц И откуда на свете столько языков!?
Ц Наверное, все дело в вавилонской башне, Ц робко сообщил Амвроси
й . Ц Не нужно было людям ее строить, тогда и говорил
и бы все на одном языке.
Ц Чего? Ц вытаращил глаза юный склавин.
Ц Так мне объяснил Валент. Правда, он при этом все время смеялся, а что так
ое «вавилонская башня» я еще не знаю. Может мне завтра удастся спросить. Х
орошо бы с этим разобраться.
Ц Ты, как только узнаешь, обязательно мне расскажи. Жуть как интересно п
онять, откуда взялось столько языков и почему все люди не говорят нормал
ьно, как мы, склавины.
Юный римлянин пообещал другу так и сделать.
Ц Сейчас я познакомлю тебя с мо
им приятел ем . Еще зимой хотел, да он к нам не выбир
ался часто. Идем! Ц скомандовал Идарий.
Миновав ворота, мальчики подошли к одному из невысоких домов.
Собака, виляя хвостом, бежала за ними. Перед грубо сколоченной дверью
одной из землянок дети остановились.
Ц Эй, Деян , вых
оди! Хватит спать! Ц закричал Идарий.
Ц Кто шумит! Ц басом отозвалось из жилища .
«Как это он разговаривает таким голосом, как взрослый?» Ц задумался Амв
росий.
Под ногами топтались куры. Разыскивали корм. Невдалеке с опаской погляды
вая на ребят, расхаживал гордый петух. Пес равнодушно лежал в пыли.
Ц Свои! Не узнал, что ли?
Ц Иду, Ц снова отозвался бас, вслед за которым показался крепкий парниш
ка лет тринадца ти .
Дверь заскрипела закрываясь.
Ц Опять спишь? Ц спросил Идарий.
Ц Сплю, Ц пробасил паренек.
Он был светловолосым, в льняной рубахе и широких штанах. На ногах у него бы
ли плетенные из лозы башмаки Ц лапти. Лицо мальчика светилось веснушкам
и. Нос выпирал горбинкой, а рот казался до округлости толстогубым к
ак м ало у кого из склавин .
Ц Я Амвросий! Привет тебе, Деян! Ц гордо приветствовал нового
знакомого маленький римлянин, как учил его Валент.
Ц Это хорошо. Мне Идарий про тебя рассказывал. Говорил:
ты римлянин. И тебе привет! Пускай тебя боги защищают.
Ц Привет! Привет! Ц передразнил мальчиков сын кузнеца. Ц Ты пойдешь с на
ми смотреть пещеру?
Ц А ты птицу бить будешь, а то я не попаду… Тогда пойду.
Ц Буду и вас научу! Ц важно произнес Идарий, хлопнув рукой по висевшему н
а поясе колчану. Ц Пошли!
У тропинки ведущей к лесу мальчики повстречали худенькую белокурую дев
очку, гнавшую стаю гусей. Позади ребят тянулись поля и л
уга, заросшие высокой травой. Еще дальше за плечами осталась река,
дальше которой возвышалось городище Магуры.
Ц Куда это ты, Деян? Ц спросила она, низко опустив тонкие бровки на светл
о-голубые глаза. Сверкнула сердитыми искорками.
Ц Гони своих гусей, Дельфина. По делу я.
Ц Нет у тебя дела. Тебе отец приказал мешки чинить, а ты куда?
Ц По делу, Ц ответил мальчик, надувая и без того толстые губы. Ц Не видел
а ты меня.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150