15
Ржавый Сергий провел
главного гостя в зал, выдолбленный в скале. От морозного двора его отделя
ла за навесь из шкуры. У огня, под низким потолком сидели
пятеро мужчин. Лица их отсвечивали красным, бороды золотились в искрах о
чага. На глиняных блюдах лежали куски мяса, головки сыра, темные лепешки, о
чищенные зубки чеснока. Имелась грубая серая соль. Кислым несло от яблоч
ного вина. Приятно веяло от густой похлебки сваренной из сушеных грибов.
Ко всему примешивался запах мужского пота и аромат сосновой смолы.
Ц Хвала Иисусу и духам гор. Они добрались! Ц произнес хозяин.
Гость назвался и пожелал здоровья собравшимся. Сергий усадил его рядом с
собой на меховом ковре. Скамары ответили приветствиями, представившись
один за другим. Двое из них явились из Фракии. Их звали Констант и Максим. Т
рое были иллирийцами. Их слушались отряды от Мизии до Эпира и Македонии. И
мена их были: Гай, Павел и Александр. По обычаю, в знак особого доверия они н
азывали не клички, а старые имена. Светозар знал, что Сергий самый авторит
етный из разбойничьих вождей.
Хозяин разлил вино по медным и глиняным кубкам. Произнес тост за умножен
ие сил и успех общего дела. Пошли в ход ножи, разрезая сочное мясо. Куски св
ежего хлеба опускались в густое грибное варево, чтобы тут же исчезнуть в
прожорливых ртах.
Первое время никто не говорил. Потом Сергий, чтобы развеселить гостей вс
помнил историю минувших дней. Грубо жестикулируя, он все время хохотал, с
биваясь в рассказе. Задунайскому варвару с трудом удавалось понимать та
кую речь. Из всего сказанного он уловил лишь, что пару лет назад скамары Се
ргия захватили важного чиновника, перевозившего деньги из Ротиория. Тот
проявил себя не только трусом, но и смекалистым человеком. Во время схват
ки, он, сидя в повозке, испражнился прямо в сундук с деньгами.
Ц Я слышу: бр-бр-бр, Ц опять расхохотался Сергий, изобра
зив звуки испускания газов. Ц Кругом бой! Мои парни добивают охранников-
гуннов, вяжут пленных . С десяток их на
бралось. Все хорошо, только странный звук. Пробираюсь вперед. «
Бр-бр-бр » делается все утробней, так словно к
ому-то животом дурно. Я…
Ц Сразу узнал по голосу кишок, что шишка не меньше нотария префекта

Нотарий Ц писец, составлявший и заверявший п
ри том или ином должностном лице в Византии. Статус нотария определялся
статусом его господина. !? Ц ткнул пальцем в Сергия Гай из Эпир
а. Ц Так, да? Он обосрался!
Ц А пахло, пахло чем? Цветочным л
угом? Может приправой из гвоздики? Ц усмехнулся в густые усы Констант, пр
озванный Ленивы м . Румянец удовольствия заиграл на его
круглых щеках.
Ц Может, не того поел? Бывает с этими парнями.
Ц Конечно! Не того поел. Не туда п
оехал. Не тех повстречал!
Светозар не прислушивался к репликам. Он мысленно повторил все сказанно
е хозяином и засмеялся , г рубо , у тробно
, с удовольствием от настоящей забавы. Удовлетворение выразил
ось на лицах скамаров. Они тоже были довольны. Склавин почувствовал: не то
лько языческим племенам нужна дружба с разбойниками. Они сами, еще больш
е варваров, желают ее, нуждаются в ней.
«Мне удалось тебя развеселить, угрюмый увалень. Значит, мы договоримся с
егодня. Завтра по-братски обменяемся стрелами. Послезавтра пойдем в бой.
Смех начало дружбы, а с женщинами и любви. Ты я вижу, парень хоть и себе на ум
е, а все равно прямой. Ржешь тоже как человек. Люблю таких», Ц подумал Серг
ий. Приготовился возобновить рассказ.
Ц Что случилось дальше?
Ц Один момент! Ц хозяин допил вино. Ц Я поднимаю занавесь мечом. И…
Ц Ну, чего ты тянешь? Говори! Ц с наигранной лаской в голосе попросил Кон
стант. Ц Увидел то что?
Светозар оторвал ребро от большого куска козлятины. Принялся обгладыва
ть, в то же время внимательно слушая Сергия. Разбойник снова взял коротку
ю паузу. Не пережевывая, проглотил кусочек хлеба. Продолжил, отчетливо пр
оизнося слова:
Ц И вижу, что толстый прилизанный детина спустил желтые все в узорах шта
ны и гадит прямо в сундук с серебром. Не переставая! И оттуда не пахнуло на
меня весенним лугом. Он испугался. Вытаращил глаза. Крестится. Штаны еще н
е подтянул, а упал на колени и твердит: «Я беден! Нет у меня золота! Нет!» Но я
и так знаю, что он серебро везет. Серебро.
Гай из Эпира закашлялся. Сергий замер выкатив глаза.
Ц Так и что? Ц лениво спросил Констант. Ц Он, что обмануть тебя хотел?
Хозяин сделал вид, что не услышал вопроса. Продолжил рассказ:
Ц «Что везешь?» Ц спрашиваю. Он молчит. Потом говорит: «Пряности и ткани
везу!» Тут я упал. «Пряности?» Ц говорю. Он кивает. «Это они так пахнут у теб
я, пряности?» Ц спрашиваю. Он кивает, п отом мотает своей жирной баш
кой . Жидкие волосенки растрепались. Лысина вся на виду. Объясн
яет, что это у него на случай нужды ящик, а пряности на другой повозке в меш
ке. Слышу, Хвастун орет, что нашел много всякого барахла. Мой «купец» довол
ен. Думает: провел скамара-дурака. Я ему тогда говорю: «С каких пор евнухи з
анялись торговлей? Тащи, говорю, свое сраное серебро, сам отмывать будешь!
» Вот он его сам и отмывал. Правда, каждый миг его снова животом разрывало!
Ну и вонь он после себя оставлял!
Ц Да с этими важными крысами всегда так, Ц перебивая смех товарищей, доб
авил Гай из Эпира. Ц Потому они и душатся с утра до ночи! Чуть что, начинают
сразу вонять со страху! Иначе, зачем мужчине столько сирийских масел?
Ц Доброе у тебя сердце, Сергий! Отпустил, небось, бедолагу? Сжалился? Ц яз
вительно полюбопытствовал Александр.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150