Ц Выпьем, братья! Ц проревел Сергий.
Из глиняного кувшина вино полил
ось по чаркам.
Ц Эй, Гай, да ты все один проглотил! Ц облизнулся Констант.
Ц Что? Что ты несешь!
Ц Принесите еще выпивки и жратвы! Ц крикнул хозяин.
Женский голос отозвался снаружи. Светозар не смог разобрать ответа. На м
гновение он мысленно перенесся домой, в далекое детство.
Низкая землянка. Скрип тяжелой двери. Отец вернулс
я с охоты. Убил медведя. Шкуру повесили над ложем сына. Ели так много, что Св
етозар заболел. Его тошнило. Боль разрывала внутренности. На второй день
мальчик не мог встать. Мать, невысокая худенькая женщина, отпаивала един
ственного сына хвойным отваром. «Пять девочек и один мальчик. Всего один
», Ц подумал Светозар. Пожалел отца. Тот волновался все дни, пока сын боле
л. Теперь старик нянчил внуков, а любимый сын искал славы с оружием
в руках, в крепких, надежных руках северного мужчины. С ранних
лет отец брал его на охоту. Учил выслеживать зверя, ловить рыбу. На горе пр
иносили они воину и громовержцу Перуну первые жертвы. И
дол горделиво смотрел большими глазами. В низине подношения принимал
покровитель охотников и скотоводов Вел ес,
извечный противник Перуна.
Ц Из двух богов ты избери т
ого, чьей дорогой пойдешь в жизни. Кто ты охотник или воин?
Ц сказал мальчику отец, впервые показав ему святилища.

Светозар так и не выбрал.
Прохладный воздух внезапно ворвался в зал. Шкур а у вход
а поднялась, а затем опустились. Огонь в очаге снова обрел привычный поко
й. Молодая женщина, улыбаясь, втащила в комнату корзину полную горячего м
яса.
Ц О! Давай сюда, Зоя! Ц приветствовал ее Сергий. Ц Скажи Марии и моей жене
, пусть несут вина. Виноградного вина, последнего, что осталось. Захватите
еще ячменного хлеба и приходите к нам. Весной заживем получше, а сейчас по
пируем всласть.
Ц Твой старший сын просится. Не спит. Сидит. Ждет. Все спрашивает: «Когда о
тец позовет? Когда?» Весь вечер так. Уже все спать улеглись, а он только соп
ит себе…
Ц И Андрея зови, пускай с нами побудет. Хороший скамар из него выйдет! Рук
а у него крепкая. Отца почитает, это главное. Выпьем еще. Выпьем за наш союз,
а завтра утром обсудим планы!
Зоя вышла, забрав пустые кувшины.
Глиняные и медные чарки вновь наполнились яблочным вином.
Ц За дружбу! За победу! За князя Даврита! Ц грянули голоса.
Ц Пусть это вино станет кровью наших врагов, Ц тихо добавил Сергий.

16
С горки Амвросий покатился вниз
. Дощечка под ним пела от соприкосновения с белой гладью. Снежные стружки
летели в стороны из-под вытянутых вперед ног. Сидя мальчик несся вниз, туд
а, где разбегались ребята уже скатившиеся с горы. Они кричали, толкались. К
аждый их них старался скорей подняться наверх, чтобы вновь насладиться с
нежным спуском. Громче всех голосин неуклюжий розовощекий Вторяк, племя
нник князя.
Ц Первый, я первый поднимусь! Ц грозно пыхтел он.
Ц Дорогу нам дайте! Дорогу! Ц вторила ему длинная девочка Щука.
Келагаст задиристо посмеивался, скрестив руки на груди. Челка у него на л
бу, промокнув от пота, застыла на зимнем воздухе. Это при
дав ало мальчику залихватский вид. Мечислав, опережая в
сех, уже мчался по протоптанным до земли ступенькам вверх. Он твердо реши
л сегодня стать князем горы, победив в любимой всеми игре.
Дыхание юного римлянина остановилось. Он чувствовал, как набирает скоро
сть. Еще мгновение и вместе с дощечкой он подскочил на бугорке, устремляя
сь дальше. Холодный воздух легким покалыванием касался горячей кожи. Удо
вольствие было неописуемо. Эта была первая зима в его жизни приносившая
столько радости, столько простых детских восторгов.
Идарий внизу помахал другу рукой. Он держал под мышкой свою деревяшку и т
яжело дышал. Пар струился у него изо рта. Мальчик ждал Амвросия, чтобы внов
ь вскарабкаться на высоту у крепостной стены.
Осталось совсем немного. Амвросий с криком вылетел на ровное место и по л
ьду покатился дальше. На кочке его снова подбросило. Он завалился набок, т
ак что шапка слетела с головы. Идарий засмеялся. Поспешил к другу. Сзади ка
тились новые баловники. Скользя с горки, они пробовали вставать на самых
сложных участках. Ребятам натерпелось показать удаль и мастерство, заод
но проверив, получится ли у них обожаемый Мечиславом трюк. Ноги подводил
и не всех. Некоторые стоя докатывались до конца, геройски уперев руки в бо
ка. Большинство Ц кувырком летело вниз.
Когда Амвросий поднялся, двое неудачливых ребят сбили его с ног. Кроличь
я шапка опять полетела в сторону. Образовалась куча веселых, смеющихся д
етей. Через мгновение к ней присоединился четвертый, пятый и шестой паре
нек. Он как будто нарочно влетел на самую вершину живой горы. Только Идари
й успел отскочить, хрипло расхохотавшись. Рядом мальчишки, также бухнувш
ись один на другого, образовали живую кучу поменьше.
Ц Эй, неумехи! Смотрите как я могу! Ц закричал Мечислав и стоя поехал вни
з. Руки его были широко расставлены, помогая держать равновесие.
Ц Вот мастер! Ц вздохнул Вторяк. Добравшись до вершины, он наклонился, уп
ерев руки в колени. Дышал прерывисто тяжело. Ц Надо же! Ну, надо же!
Ц Ты пугливей дикой утки. Куда тебе так! Ц ответила ему какая-то девочка.

Ц От курицы слышу! Ц огрызнулся мальчик.
Девочки наверху захихикали и тоже бросились вниз. В отличие от ребят они
не дразнили Лихо, а просто с возгласами сидя катились с горы

Лихо Ц дух зла, несчастья, олицетворение горя
; представлялся как одноглазый великан или одноглазая женщина.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150