'3fΙ'3f
усыновил его, сделав своим соправителем. Каждый новоизбранны
й автократор обязан был выплачивать солдатам особый денежный подарок, и
меновавшийся донативом. ! Наследник выплатил бы нам все причи
тающиеся. Все до половинки медяка. Господи, почему ты ему не помог? Зато вм
ешалась божественная чета. Особенно бесчинствовала императрица София.
Наследнику урезали расходы. Бедняге нечем заплатить даже старой герман
ской шлюхе.
Ц Теперь мы нескоро увидим настоящие деньги, Ц вздохнул шедший позади
молодой солдат. Ц Брат последнюю козу съел…
Ц Иди ты знаешь куда со своей козой! Ц рассердился Констант. Ц Лезешь в
серьезный разговор с козами.
Воин шмыгнул носом, пробурчав:
Ц Трудно…
Ц Знаю. Но если император покинет этот мир, то можно ждать улучшений. Так
моей бабе жена нашего начальника сказала. Вот только когда это случится?

Ц Не рассчитывай на такой исход. Подумай лучше над тем, что я приду
мал .
Ц Нам хватит и одного жалованья. Да пошлёт его господь когда-нибудь внов
ь! Никто из нас не откажется от твоего предложения, Фока. Никто! Кажется, я н
е зря ходатайствовал за тебя.
Невысокий бородач усмехнулся . Убрал от глаз рыжую челк
у.
«Зачем слова? Каждый выживает, как может. Если мы, солдаты, не станем держа
ться друг за друга, что нам оставят остальные? Хоть кто-нибудь поделится с
нами?» Ц подумал он.
Даже выплатив армии свой немалый донатив, новый цезарь не смог начать ре
гулярно выдавать жалование солдатам

И мператор Византии именовался
а вгустом, титул цезаря носил наследник прес
тола и соправитель . Вступая на трон единовластн
о , он получал еще один титул (августа) , являвш
ийся более высоким. . Чтобы поправить ситуацию в хозяйстве имп
ерии он на четыре года уменьшил на четверть государственные подати, снял
пошлины на ввоз в Константинополь вина и масла.
Констант поковырял ног тем в зубе. Потом мед
ленно сказал:
Ц Свою долю должен получить и наш сотник. Он жаден, но… На всякий случай.
Ты ведь меня понимаешь?
Ц Это мудро. Пара-тройка барашков от него не убежит. Но пусть он возьмет и
х сам из той части добычи, что мы честно вернем. Ей богу, все справедливо!
Фока поднял белесые глаза к небу. Там среди редких облаков сейчас должен
был находиться бог. Он все слышал и видел каждого обитателя тверди, котор
ую сам сотворил.
Ц Э-э-э… а ты прав.
Рыжий коротышка скривил запекшиеся от жажды губы, не желая больше ничего
говорить. Если бы его отец имел столько же ума, сколько И
исус дал ему одному, они не голодали бы холодн ыми зим
ами . Сестры и братья не умирали бы с голоду. На всю жизнь о
н сохранил в памяти их распухшие тела, с раздутыми животами. Какой это был
год? Империя содрогалась болезнями, голодом и страхом. Юстиниан не прекр
ащал войны, не прекращал выбивать из должников старые налоги. Немногие и
з солдат получали жалованье. Год выдался неурожайный. Пришли холода. Все
покрыл снег. Селение голодало: первыми умирали дети. «У отца тогда выпала
половина зубов. Все мы стали похожи на обтянутые кожей скелеты. Ну и зима б
ыла!» Ц с ужасом вспомнил Фока.
Ц Эти сытые выродки в столице не многого лишатся, если каждый из нас полу
чит по десятку овец. Они проматывают наши деньги и давно заслужили
урок, д аже если и очень скромный. Кто еще кроме нас самих возн
аградит нас же за верную службу.
Ц Тогда не снимайте чехлы со щитов и никого не жалейте, Ц сказал Фока, по
глаживая густую бороду
На
щитах, как правило, изображался заметный издалека символ подразделения,
к которому принадлежали воины. Также на одежду воины нашивали узоры позв
оляющие определить тип их вооружения или соединение, к которому они прин
адлежали. Предположительно, к концу VI века
это правило мало соблюдалось как в полевых, так и в пограничных войсках И
мперии. . Ц Да поможет нам Иисус!
Ц Ты говоришь как настоящий сот
ник, Фока! Ц снова расхохотался Констант. Ц Святой дух, как же обрадуется
моя жена! Эй, Савва, видишь то большое стадо в низине!? Скоро мы возьмем его
себе!

3
Амвр продолж а л
подъем. Он п оверну л вместе с тропой и о
бо шел большое старое дерево . Чтобы дойти до второго пас
тбища коротким путем, нужно было подняться выше в гору, а затем, обогнув её
, выйти на другую тропу. Мальчик шёл уже больше часа. Ферма, где он вырос, ост
аваясь всю жизнь рабом, с делалась совсем маленькой. Её б
ыло хорошо видно, но Амвр шагал не оглядываясь. Он никогда не смотр
ел в ту сторону, когда был в дороге. Так ему больше нравилось: не
смотреть и не думать о том неприятном, даже жутком, что оставалось у него с
ейчас позади.
Желудок мальчика, почти всегда мучимый голодом, был спокоен. Ребенок при
вык забывать о пище, когда её не было. То, что он съел утром, скоро должно был
о стать далеким воспоминанием. Идти предстояло весь день и всю ночь. Добр
авшись до пастухов к вечеру, малыш должен был утром вернуться на ферму.
Птицы пели вокруг, а солнце и лёгкий ветер ласкали теплом густые волосы А
мвра. Молчавший все утро, мальчик нашел силы, чтобы бессвязно запеть. В зву
ках грусти неумело сплетенных из слов, он находил сейчас у с
покоение. Постепенно песня ребенка стала не такой печальной. В
ней появились ноты радости, естественные в моменты безопасности и покоя
. Мальчик шел вперед, ничего не замечая. Его ждала усеянная ягодами поляна
, прохладная вода у ручья и тайное счастье раба Ц одиночество.
У зарослей дикой малины, ребенок остановился. Не переставая петь, он прин
ялся собирать и есть кисловатые ягоды.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150