Ц Не хотел бы я родиться римлянином. Н
о ты теперь римлянином и не станешь. Вы там думаете, будто мы приходим пото
му, что голодные и злые. Или потому, что нас наслал ваш подземный бог
зла Ц С атана. Но это не так. Нас много и мы не истощены. Нам прос
то нужна земля, с которой вы не знаете что делать. Голодаете сами, но даете
раздуваться вашему императору. Глупые люди!»
Речной залив был спокоен.
Ц Бери сеть. Возьми ее.
Ц Что мне делать?
Ц Смотри, что я беру. Понял? Делай то же.
Подняв сеть за привязанные к ней палки, рыбаки понесли ее к воде. Встревож
енные ими утки поднялись ввысь. Захлопали крыльями. Юноша показал Амвру
где и как им нужно идти. Малыш остался недалеко от берега. Вода покрывала е
го до груди. Она была теплой и казалась мягкой как пух. Приятное ощущение п
робежало по телу мальчика. Часлав зашел дальше, туда, где вода доходила ем
у до плеч.
Ц Пошли! Ц скомандовал варвар и махнул рукой. Ц Медленно, медленно иди!

Они двинулись вперед, таща за собой начавшую наполняться сеть.
Ц Ох, Ц выдохнул маленький Амвр.
Ц Терпение. Терпение, Ц шутливо повторял варвар. Ц Разве не этому учат в
ас родные боги? Тяни. Тяни.
Малыш тянул. Тянул, прилагая все силы.
Улов оказался хорошим. Всю лишнюю рыбу и раков Часлав отпустил. Мелкой ры
бешки почти не было. Юноша оставил не больше десяти рыбин. Ровно столько, с
колько можно было поместить в мешке.
Ц Все. Ныряй. Делай, что хочешь, а я выпотрошу наш улов, Ц не без гордости п
роизнес Часлав, садясь на песок.
Солнце пекло уже не так сильно.
Достав нож, юноша принялся чистить еще живых рыб.
Поняв, что теперь можно купаться мальчик бросился в воду. Шустрые малень
кие рыбки помчались от него в разные стороны. Брызги летели направо и нал
ево. Малыш не умел плавать. Он просто резвился в воде, не походя ни на челов
ека, ни на обитателя реки. Наблюдая за ним, юноша расхохотался.
«Он просто ребенок . Как он может что-то понимать? Мы обяз
ательно завоюем все, что нам нужно на том берегу».

14
Малыш прислонился к пахучей сосне, р
асположившись поодаль от остальных. Старые друзья навестили Рыву. Мужчи
ны пили много сладкого медового вина, шумно говорили, смеяли
сь безудержно и дерзко. Копья стояли рядом, упер шись в дерев
о. Кабаньи кости догорали в костре. Рыжебородый варвар лежал под деревом
и смеялся, сложив сильные руки на округлившийся живот.
Ц Ты помнишь, Рыва, как мы отбились от булгар

Булгары Ц кочевое племя (союз племен), обитавшее в степях вост
очнее земель склавин. ? Ц прорычал склавин
косматыми черными бровями под гус т ой русой чел
кой. Волосы на затылке и по бокам у него были коротко о
стрижены. Красиво в ились длинные каштановые усы.
Ц Разве я могу такое забы
ть, Волк!?
Ц Хорошо, брат!
Ц Отец расскажи, во имя Перуна! Расскажи! Ц
взмолился голубоглазый юноша с недавно выросше
й светлой бородкой.
Ц Да-да, Волк… Нам всем будет приятно послушать… вспом
нить старые времена… Ц согласился рыжебородый варва
р. Подмигнул боевому тов ар ищу. Ц Ну? Не тян
и, брат!
Амвр снял божь ю коровку с широкого листика. Посчитал темные
крапинки на оранжевом фоне. Четыре. Значит ей четыре года. «Лети!»
Ц беззвучно приказал малыш. Насекомое вспорхну
ло с ладошки, полетело в сторону откуда доносились пьяные голоса
и пахло жаре ным мясом .
Чернобровый склавин вытянул шею , украшенную золотым
обручем римской работы :
Ц Булгары гнали нас много дней, хотели отнять добычу, ч
то мы взяли тогда у дулебов
Дулебы Ц славянский племенн
ой союз, занимавший земли севернее склавин. . Вел нас отважный княз
ь Доброгнев
Князь Ц выборный племенной вождь у славян вр
емен военной демократии, обладавший военной властью, председательство
вавший на суде и выступавший инициатором празднеств и жертвоприношени
й. Князья, избираемые племенными союзами, стояли выше князей отдельных п
лемен. . Память ему в веках! Сотни две булгар шли по нашему следу, а по
том и настигли нас. Не стало покоя. Днем стоило оторваться кому от повозок
, как стрела пробивала ему грудь. Восьмерых мы потеряли от по
длости булгар.
Р ыва вздохнул. Потер красное ухо.
Ц На ночь мы смыкали повозки в круг и ждали. Кочевники в
идели наши костры и не нападали. Так было четыре ночи. Потом мы с Рывой сел
и подумать и решили: надо погасить огни и устроить засаду. Од
ин день пройдем ускорено, а потом будем ночевать без костров. Князь дело о
добрил. Так и вышло.
На вторую ночь булгары подошли с оружием к табор у скл
авин. Напали с трех мест: к онница ворвалась в середину лагер
я , где должны были спать враги, а пешие воины подползли к повозкам с
двух сторон. Завязался бой. Булгары поняли, что склавины не с мыкали
глаз . Всадники попробовали вырваться, по отряд дружинников перек
рыл путь к отступлению. Те, что ушли, старались помочь соплем
енникам. Стрелы и удары сыпались со всех сторон. От огненных снарядов заг
орелось несколько повозок. Но это не спасло попавших в запад
ню всадников.
Ц Вот с этим мечом я прорубился в середин
у кровавого круга. Наш храбрый князь пал. Шлем его разлетелся пополам. Нас
ослепила ярость. Одним ударом я свалил двух всадников. Кони носили
сь, потеряв разум, ржали и подымались на дыбы. Осталос
ь только четверо булгар. Рыва прижимал их со своими воинами , а
я просто ломил вперед . Новый удар! Осталс
я лишь один из этих шакалов. Он потерял лошадь и еле держался на кри
вых ногах, но отражал удары. Вот тогда я сказал ем у :
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150