Но сделать это смо
гла лишь девушка, дочь старого рыбака. До зари бродила она у во
ды переодетая парнем. Две русалки подплыли к ней, соблазняя песнями и обе
щаниями. «Иди купаться с нами, ночь так хороша!» Ц напевали они. Но рыбачк
а не поддавалась им и вот одна из рыбохвостых дев выбралась на песок, чтоб
ы вблизи околдовать упорного юношу. И тогда сеть спутала ее от головы до х
воста. «Попалась, проклятая тварь!» Ц закричала дочь рыбака. На голос ее и
з деревни прибежали мужчины. На повозке они доставили русалку к своему к
оролю. Тот спросил рыбу грозно, зачем русалки изводят парней. Но рыба молч
ала. Без воды продержали ее три дня в подземелье.
Ц Что же было дальше?
Ц Она созналась! Когда дружинники короля вывели ее на свет для допроса, э
то была уже не прекрасная дева с зелеными волосами, а страшная сморщенна
я старуха! Ужас охватил всех …
Рыба заговорила. Голос ее был хриплым и злым. «Вы хотели знать,
зачем мы русалки губим юные души? Я все вам скажу, если обещаете отпустить
меня в воды умереть, ибо воздух земли состарил меня», Ц промолвила она. В
оцепенении все ждали дальнейших слов. Шепотом рыба поведала: без юной кр
ови мужчин не может жить ни одна русалк а
и не могут они плодиться в водах. Король сдержал обе
щание, рыбу отнесли к воде. Но как только она отплыла от берега, голос ее вн
овь зазвучал звонко: «Страшную тайну заставили вы меня выдать! Отныне я п
роклинаю вас в свой предсмертный миг. С этой ночи и до осени сестры мои пог
убят всех юношей ваших. Народ ваш сгинет, а села и города его станут пеплом
».
Ц Проклятие русалки ужасная вещь! Ц подтвердил седовласый воин
с крупным носом . Ц Уж если падет на кого, все Ц не жить! Т
акими их сотворил С атана.
Все жилы внутри Амвросия натянулись .
Дрожь пробежала по рукам и ногам. Тревожный холод коснулся кожи.

Ц «Ваши боги отныне не защитят вас! Ц голосила коварная владычица вод.
Ц Только одно сможет спасти род ваш: истинный бог, в которого вы уверуете
. Но отыскать его вам будет нелегко!» И она рассмеялась в черной пелене ноч
ных вод. И с этой ночи стали пропадать юноши, а короли наши решили уйти от п
роклятья, приняв новую веру на другой земле. Но даже когда предки наши пер
еходили Дунай, горящими глазами провожали их русалки из страшной пучины
. И многих юношей не досчитались на другой день.
Ц Так неужели мы все в ужасно й беде здесь?
Ц Нет, Ц уверенно возразил рассказчик. Ц Пока мы и дети наши верны истин
ному богу, ни одна русалка не подберется к нам. Достаточно пальцы сложит
ь крестом и именем господа прокл я
н уть тварь.
Ц Но ты то, как их видел?
Ц Давно это произошло. В те годы я был юн и по глупости почти потерял веру
во Христа и скитался на этом берегу. Однажды я решил заночевать у реки. Тут
явилась с дивным голосом русалка. Она звала меня. Сладкие речи ее обещали
страстные наслаждения любви. Рыбохвостая дева почти околдовала меня. Но
га моя уже ступила к воде, как вдруг она отпрянула в ужасе, что-то увидев. «С
ними крест и ступай ко мне!» Ц заверещала она. Вопль ее пробудил меня. Я вс
е понял, взмолившись. Спаситель дал мне ответ. Пальцы моих рук скрестилис
ь. Русалка с криком способным поднять мертвеца разбилась о воду. Страшны
й запах гнилой рыбы донесся до меня. Символ истинной веры погубил эту сат
анинскую тварь.
Ц Хорошо! Спаси господи! Ц закряхтели гот ы успокаивая
сь.
Ц Вот послушайте, что я расскажу, Ц начал повествование другой воин и се
рдца слушателей снова замерли в тревожном ожидании. Ц Совсем недавно, о
дин лангобард поведал мне…
Еще много страшных историй услышал Амвросий в тот вечер за столом. Ночью,
когда сон свалил мальчика, его охватывал ужас перед всевозможными тваря
ми. Страшили его коварств а дьяв
ольских сил и пещерных духов. В пугающих сновидениях они грозили погибел
ью, подкрадываясь со всех сторон к слабому юному телу. Каждый раз А м
вросий метался, пытаясь убежать, но вспоминал о боге только в п
оследний миг, когда гибель казалась уже неминуемой. В этот момент, спящий
ребенок молился. Униженно опускался малыш на колени, прося святые силы с
пасти его.

6
Ц Э-э-э! Ц таким был звук, разбу
дивший Амвросия, спавшего прямо за столом.
Открыв глаза, мальчик увидел, что издавала его маленькая девочка. Она тян
ула короткие ручки к столу, произнося это «э-э-э». Волосы ее были рыжими, да
же красными. Буйные от природы они и в косах выглядели р
астрепанными. Казалось, будто на голове у ребенка полыхает неистовый ого
нь.
Амвросий потер глаза руками и отчаянно зевнул. Сон все еще укрывался в не
м повсюду, не желая уходить вслед за темнотой.
Ц Ну-ка помоги! Ц сказала девочка властным тоном.
Ц Чего? Ц недоверчиво спросил мальчик. Рот его приоткрылся. Полно
ватые губы удивленно вытянулись вперед.
Ц Чего!? Чего!? Ц передразнила Амвросия малышка. Ц Рот чего
раззявил ? Пирог дай!
Ц Какой пирог? Ты кто?
Ц Давай пирог, кому говорят! Вон тот с рыбой, на столе. Давай!
Мальчик протянул руку и отрезал большой кусок пирога. Т
ут же спросил :
Ц Ты кто? И зачем тебе пирог? Спят все еще, Ц он указал на лежащих повсюду в
повалку мужчин. Ц Слышишь, как храпят! Разбудишь, будет тебе затрещина.
Ц Давай пирог, шишига
Шишига Ц мифическое маленьк
ое существо, брюхатое, горбатое, пакостливое, с сучковатыми руками. Оно об
итает в камышах, набрасывается на засидевшихся прохожих, уволакивает их
в воду. . Домового буду кормить!
Амвросий протянул малышке ку
сок пирога. Склавины верили, что особое существо Ц Домо
вой охраняет благополучие каждого жилища.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150