Попытка пробиться силой стала бы равносильной самоубийству, принимая в
о внимание мрачный блеск в глазах стоящих вокруг людей. Издав звук, похож
ий одновременно на шумный выдох и ворчание, водитель совсем выключил наг
нетатели и опустил автобус на мостовую. Сидящий рядом с ним милиционер ч
то-то пробормотал в переговорное устройство.
Ц Оставайтесь на месте! Ц ответил из динамика резкий голос. Ц Ничего н
е предпринимайте и постарайтесь не привлекать к себе внимания. Делайте в
ид, что вам все это нравится.
В санитарном автобусе снова стало тихо. Оба милиционера сидели, изобража
я увлекательную беседу и стараясь не замечать угрюмые лица. Взглянув еще
раз в расположенное рядом окошко, Хэл заинтересовался тем, что происход
ит на центральной части площади, где толпа была наиболее плотной.
Люди теснились вокруг постамента с установленным на нем крестом из кори
чневатого гранита, достигающего по меньшей мере высоты третьего этажа. Х
элу сквозь мутное от влаги стекло окошка представлялось, что верхняя час
ть этого креста парит в вышине над толпой, упираясь своим концом в серые о
блака. Как раз в этот момент под аплодисменты с постамента спускался чел
овек в деловом костюме, только что закончивший речь.
И тут же его сменил мужчина, облаченный в камуфляжную форму. Новый оратор
добрался до вершины постамента, крепко ухватился рукой за вертикальный
брус креста, стараясь сохранить равновесие, и начал говорить. Хэл ясно сл
ышал его голос Ц вне всякого сомнения тот пользовался транслятором, зву
к которого принимался и усиливался репитерами, но с такого расстояния ни
в руках, ни на одежде говорившего ничего нельзя было разглядеть. Миниатю
рные черные репитеры, открыто прикрепленные к отворотам одежды людей, ок
руживших машину, или с вызовом поднятые высоко над головами, далеко разн
осили над толпой слова оратора. Они без труда проникали и внутрь попавше
гося в ловушку автомобиля.
Ц Братья и сестры во Христе…
Внезапно Хэл весь превратился в слух Ц это говорил Джейсон Роу; и теперь,
когда он понял, кому принадлежит голос, то узнал и крепко сбитую, коренаст
ую фигуру Джейсона, стоявшего в так хорошо знакомой ему позе.
Ц Через минуту перед вами выступит капитан Рух Тамани Ц автор плана по
лной изоляции шахты «Кор Тэп», осуществленного вчера ее отрядом; она не т
олько спланировала всю операцию, но также вместе с членами своего отряда
собрала и укомплектовала необходимые материалы для изготовления так н
ужной им взрывчатки и лично провезла их через полконтинента, ежесекундн
о рискуя подвергнуться нападению преследующих ее по пятам отрядов мили
ции. Братья и сестры во Христе, не далее как вчера мы продемонстрировали, ч
то наша вера в Бога остается незыблемой и мы способны нанести удар именн
о туда, где это дьявольское отродье считает себя наименее уязвимым. Так ж
е как и вчера, мы будем продолжать наносить удар за ударом до тех пор, пока
Иные и их сторожевые псы не прекратят терзать наши миры и наш народ. А тепе
рь, братья и сестры, встречайте Рух Тамани, командира отряда, организовав
шего саботаж на «Кор Тэпе» и выведшего из строя достроечную станцию косм
ических кораблей, и ко всему прочему, моего капитана!
Толпа разразилась восторженными криками, которые не прекращались, пока
Джейсон спускался вниз. Затем какое-то время постамент с возвышающимся
над площадью крестом оставался пустым, и шум постепенно стих. Но когда со
бравшиеся увидели рядом с постаментом тоненькую фигурку в темной камуф
ляжной форме, рев вспыхнул с новой силой.
Это, вне всякого сомнения, была Рух Она взобралась на постамент и замерла;
крест возвышался над ней, матово поблескивая мокрой от дождя полированн
ой поверхностью.
Постепенно шум на площади стих, подобно звуку прибоя за окном, когда заде
ргивают плотные шторы. Толпа внизу затаила дыхание.
Наконец Рух заговорила, и многочисленные репитеры подхватили ее слова и
, многократно усилив, разнесли их над головами всех присутствующих на пл
ощади.
Ц Пробудитесь, пьяницы, и плачьте…
Хэл узнал цитату из Ветхого Завета, из первой главы Книги пророка Иоиля. Ч
истый голос Рух, долетев до ушей Хэла, вонзался в него, подобно острым игла
м, побуждая как можно скорее восстановить полный контроль над своим тело
м.

Ц …и рыдайте все, пьющие вин
о, Ц продолжала она, Ц о виноградном соке, ибо он отмят от уст
ваших!
Ибо пришел на землю мою народ, сильный
и бесчисленный;
зубы у него Ц зубы львиные,
и челюсти у него Ц как у львицы.
Опустошил, он виноградную лозу Мою,
и смоковницу Мою обломал,
ободрал ее догола и бросил; сделались белыми ветви ее.
Рыдай, как молодая жена, перепоясавшись вретищем,
о муже юности своей!
Прекратилось хлебное приношение и возлияние
в доме Господнем;
плачут священники, служители Господни,
Опустошено поле, сетует земля;
ибо истреблен хлеб, высох виноградный сок,
завяла маслина.

Рух замолчала; повисшая над площадью тишина показалась оглушительной. Ч
ерез некоторое время над площадью опять разнеслись ее слова.
Ц С каких пор мы стали бояться смерти? Ц Рух обвела взглядом стоящих вн
изу людей Ц Поскольку, как я вижу, вы боитесь смерти.
Толпа по-прежнему безмолвствовала. Казалось, никто не осмеливался не то
чтобы пошевелиться, но даже вздохнуть. Хэл все продолжал попытки сломить
сопротивление своего тела, не желающего возвращаться к жизни.
Ц Сегодня, Ц снова зазвучал ее голос, Ц вы все вышли на улицы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153