Возможно, мы находимся накануне величайшего момента, какого
еще не знала история человечества. И что касается меня, то я нисколько не
сомневаюсь, что то, что мы искали на протяжении целых тысячелетий, будет н
айдено; и это произойдет не через века или десятилетия, а при нашей с вами
жизни и, возможно, так скоро, что, если бы я имел возможность с полной увере
нностью сказать вам когда, вам бы всем это показалось просто невероятным
.
Я обещаю вам, что, пока буду директором Абсолютной Энциклопедии, я не допу
щу, чтобы что-нибудь помешало или замедлило проведение работ, направлен
ных на достижение этого будущего.
Это все, что я хотел сказать вам о себе и о руководстве Энциклопедией. А се
йчас позвольте сменить тему и представить вам человека, который, как я ду
маю, так много значит для многих из нас, что само по себе еще год назад такж
е могло показаться невероятным.
Люди Земли, я счастлив тем, что мне выпала честь представить вам Рух Таман
и.
Лампочки на видеокамерах, установленных перед Хэлом, погасли и зажглись
перед Рух. Он встал и быстро отошел к двери своего кабинета, с тем чтобы во
время ее выступления с ним можно было легко, никому не мешая, связаться из
коридора. Он встал у стены, опершись о нее плечом, и тут же был захвачен тем,
что она говорила. Любой, кто когда-нибудь попадал на выступление Рух, слуш
ал ее, словно завороженный; и он не был исключением.
Ц Мне жаль, что я поселила в ваших душах скорбь, Ц были первые слова, кото
рые она произнесла, обращаясь ко всем людям планеты. Ц Мне сообщили о том
, что многие из вас решили, что я погибла или, по меньшей мере, тяжело ранена
; вы поверили. Это явилось причиной вашей скорби. Но вы никогда не должны с
корбеть обо мне.
Скорбите о том, что более ценно под Небесами. О том, кто, быть может, посвяти
л вам свою жизнь, а сейчас страдает или его уже нет в живых. О вашем ранящем
душу гневе, о безразличии, способном причинить страдания или уязвить гор
аздо сильнее, чем не праведный гнев или жестокость.
Скорбите о своем себялюбии, разлучившем и отгородившем вас от друзей и п
одруг. Скорбите о своей трусости, неверии, бездушии ко всему живому.
Но, скорбя, знайте, что вам не пришлось бы скорбеть, если бы вы сами своими д
ействиями или бездействием не породили эту скорбь.
…Потому что величайший смысл жизни в том, что каждый из вас распоряжаетс
я ею самостоятельно; и никому не дозволено лишать вас этого права без ваш
его согласия…
Кто-то тронул его за плечо.
Ц Хэл… Ц раздался позади него шепот Джимуса.
Хэл вышел вслед за начальником Сектора связи в коридор, и они отошли чуть
в сторону от двери, из которой только что вышли.
Ц Он здесь, Ц сказал Джимус. Ц В звездолете снаружи защитного экрана Э
нциклопедии. Я сам с ним не разговаривал. Кто-то с его корабля вышел на свя
зь и просил передать мне, что он готов встретиться с тобой, как только ты с
можешь.
Хэл кивнул. Его интуиция, все расчеты интуитивной логики неопровержимо п
одсказывали: ему не удастся дослушать до конца выступления Рух.
Джимус продолжал говорить:
Ц Я сказал тому, кто со мной говорил, что ты просил передать о своем прибы
тии, как только узнаешь, что Блейз здесь. Я объяснил ему, как Блейзу найти в
защитном экране лепестковую диафрагму, как войти в нее и как вести себя п
осле того, как он окажется внутри Ц в особенности я предупредил его, наск
олько опасно касаться стен. Лепестковая диафрагма сейчас уже открыта, и
мы протянули пол по всей ее длине. Тебе, наверное, нужен будет пилот, котор
ый доставит тебя к месту встречи, не так ли?
Ц Нет, Ц ответил Хэл, затем передумал. Ц Да. Я бы хотел, чтобы пилотом был
Саймон Грим. Ты не можешь найти его?
Ц Хорошо, Ц кивнул Джимус. Ц Твой корабль готов и стоит в отсеке номер т
ри, в нем защитные костюмы и все, что вам может понадобиться. Почему бы теб
е не пойти прямо туда, а я через минуту пришлю туда Саймона. Я объяснил том
у, с кем разговаривал, где он должен поставить свой корабль, каких бы малых
размеров тот ни был, чтобы он ни в коем случае не касался стен диафрагмы у
ее входа, и каким образом Блейз должен войти…
Ц Хорошо, Ц прервал его Хэл. Ц Похоже, ты все предусмотрел и все сделал
наилучшим образом. Пришли ко мне Саймона. Я пойду вперед.
Корабль, который подготовил Джимус, оказался десятиместным челноком, пр
испособленным для полетов в атмосфере и в космосе. Не успел Хэл войти в не
го и занять в передней кабине кресло второго пилота, как появились Саймо
н и Джимус.
Не говоря ни слова, Саймон занял место у пульта управления.
Ц Джимус объяснил тебе, в чем дело? Ц обратился к нему Хэл.
Ц Да, пока мы шли сюда. Ц Саймон включил двигатели и оглянулся на Джимус
а; но Джимус все еще медлил покинуть корабль.
Ц Ты уверен, что все правильно понял? Ц спросил он Хэла.
Ц Повтори все сначала, если хочешь, Ц терпеливо отозвался Хэл.
Ц Хорошо. Ц Джимус облегченно вздохнул. Ц Фактически защитный экран с
остоит из двух оболочек Ц двух сдвинутых один относительно другого фаз
овых экранов, установленных на некотором переменном расстоянии друг от
друга, с тем чтобы там хватило места для заградительного отряда, на тот сл
учай, если при нападении нам необходимо открыть диафрагму, чтобы выпусти
ть или впустить свои корабли. Когда мы открываем диафрагму, мы, по существ
у, формируем в нужном нам месте туннель любой ширины, длиной от пятидесят
и метров до нескольких километров, в зависимости от того, на какую ширину
мы хотим развести в этой точке обе стены…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153