К
огда же охранники наконец решили проверить, что с ним случилось, Хэл уже в
есьма смутно воспринимал происходящее. Их голоса доносились до него как
будто из другой комнаты. После непродолжительной дискуссии по одному из
встроенных в стены камеры микрофонов было решено отправить его в госпит
аль.
Правда, охранников раздирали сомнения: с одной стороны, в отсутствие Бар
беджа его подчиненные боялись вызвать неудовольствие своего капитана,
с другой стороны Ц какова будет реакция Блейза, если с пленником что-то с
лучится. В конце концов Ц на что и рассчитывал Хэл Ц страх нарушить указ
ание Блейза оказался сильнее и у них не осталось иного выбора, кроме как м
ожно скорее доставить своего подопечного к врачам.
Похоже, существовала и другая причина их нерешительности, связанная с ка
кими-то факторами вне стен этого здания, но о том, что это могло быть, Хэл не
имел ни малейшего представления. Наконец он почувствовал, как его подня
ли, положили на носилки, затем вынесли из камеры, переложили на мототележ
ку и укутали целым ворохом одеял. Через некоторое время мототележка, мин
овав несколько коридоров и высокие ворота, остановилась; кожи Хэла косну
лось дыхание холодного влажного воздуха. Его снова переложили на носилк
и, затем внесли в какой-то автомобиль и закрепили носилки на специальных
кронштейнах на боковой стенке кузова.
Дверь с металлическим лязгом захлопнулась. В следующее мгновение ожили
воздухонагнетатели и машина тронулась с места.
Находящееся в глубоком трансе тело ни за что не хотело подчиняться его п
опыткам выйти из полубессознательного состояния, в которое он сам себя п
огрузил. Оно притупило боль и страдания последних нескольких дней, и ему
не хотелось расставаться с этим чувством относительного комфорта.
И только мысль о построенной им структуре понимания и ее значении помогл
а ему вырваться из оцепенения. Правда, у Хэла не было намерения возвращат
ься в нормальное состояние слишком быстро на тот случай, если он попадет
в руки опытного медика до того, как успеет воспользоваться своей временн
ой свободой. Его вполне могли в любой момент развернуть и отправить обра
тно в камеру.
С другой стороны, если представится возможность для побега, ему следовал
о быть готовым к активным действиям. Поэтому Хэл восстановил свое физиче
ское состояние до той стадии, когда в случае необходимости смог бы встат
ь и идти. Тем не менее его пульс не должен превышать сорока ударов в минуту
, а давление оставаться на уровне девяноста.
Как бы там ни было, но теперь он снова мог нормально воспринимать происхо
дящее, хотя эмоциональные реакции оставались несколько заторможенными
. Очевидно, Хэл находился один в военном санитарном автобусе, способном п
еревозить не менее дюжины носилок, которые тремя рядами закреплялись на
боковых стенках. Впереди на одноместных сиденьях перед приборной доско
й сидели два милиционера.
Вдоль каждого борта, там, где крепились носилки, тянулся ряд застекленны
х окошек. Верхний край одного из них был сейчас как раз на уровне плеча Хэл
а Ц его носилки находились в самом верхнем ряду. Лежа на спине и слегка по
вернув голову, он мог хорошо видеть улицы, по которым они проезжали. Несмо
тря на то что по его расчетам только что миновал полдень, на улицах он не з
аметил ни единой души; двери небольших магазинчиков, мимо которых они пр
оезжали, были наглухо заперты, окна витрин закрыты шторами.
Погода стояла пасмурная и сырая. Мостовые, пешеходные дорожки и фасады д
омов влажно блестели. Когда автобус проезжал перекресток, вдали между до
мами мелькнул клочок неба, сплошь затянутого тяжелыми серыми облаками. О
дин раз Хэл все же увидел пешехода Ц тот резко обернулся на звук приближ
ающегося санитарного автобуса и тут же нырнул в узкий проход между двумя
магазинчиками.
В кабине повисла какая-то напряженность. Органы чувств Хэла уже работал
и в полную силу, его чуткий нос ощутил в спертом воздухе автобуса едва раз
личимый резкий запах пота человека, оказавшегося в стрессовой ситуации.
К тому же автобус двигался как-то странно: они проезжали по прямой нескол
ько кварталов, потом без видимых причин останавливались на каком-нибудь
перекрестке, резко сворачивали и ехали еще несколько кварталов вправо и
ли влево, а затем возвращались на прежнее направление.
По мере того как они продвигались вперед, движение становилось все медле
ннее; казалось, водитель сбился с пути. Зато пешеходы стали попадаться ча
ще и чаще. Тело Хэла медленно возвращалось к жизни, и он наконец почувство
вал уверенность в том, что по крайней мере способен подняться и даже прой
ти несколько шагов. Лежа под одеялами, он сжимал и разжимал кулаки, сгибал
руки и ноги, пожимал плечами и делал множество других мелких движений, ст
араясь не привлекать внимания сидящих впереди милиционеров.
Он был полностью поглощен упражнениями, когда автобус резко затормозил.

Хэл прекратил занятия и посмотрел в ближайшее окошко.
Они находились в центре большой городской площади, быстро заполнявшейс
я народом, который все продолжал прибывать из выходящих на нее боковых у
лиц. Взгляды людей, окруживших автобус, нельзя было назвать дружелюбными
. Хэл вытянул шею, чтобы увидеть как можно больше. Менее чем в тридцати мет
рах перед ними, блокированная сейчас сплошной стеной из человеческих сп
ин, начиналась улица, куда они, очевидно, направлялись. Водитель надеялся,
что успеет проскочить туда, но просчитался и был вынужден остановиться н
а полпути.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153