Нравится тебе это или нет, но
результаты уже налицо, и именно в них кроется различие между нами.
Ц Только Иные, Ц сказал Блейз.
Ц Не совсем, Ц возразил Хэл. Ц Если ты помнишь, ты оставил меня одного, ч
тобы я сам подумал над этим вопросом. Но не будем вдаваться в тонкости. В н
екотором смысле ты прав. В каком-то смысле я похож на Иного, поскольку явл
яюсь смешением всего нового и в то же время всего старого, что имеется в ра
се. Иные твоего типа, если выживут, в лучшем случае будут представлять соб
ой переходную форму человека. Мой тип, если выживет, будет вечен.
Ц Прошу прощения, Ц высокопарно произнес Блейз, Ц но я не принадлежу н
и к какому типу. Лично я являюсь уникальным результатом смешения экзотск
ого и дорсайского типов, и только.
Ц Нет, Ц покачал головой Хэл. Ц Экзоты и дорсайцы в твоей крови были лиш
ь со стороны отца. Но в семье твоей матери, в которой ты воспитывался на Га
рмонии, были одни квакеры, и именно эта кровь доминирует в тебе.
Блейз смотрел на него так, словно находился от него за сотни миль.
Ц И в каких же архивах ты раскопал чти бредни?
Ц Ни в каких, Ц сказал Хэл. Ц В официальных документах о твоем рождении
и о дальнейшем жизненном пути говорится лишь то, что ты сам хотел, чтобы в
них сохранилось.
Ц Тогда что заставляет тебя говорить подобную чепуху?
Ц Безусловное знание, Ц ответил Хэл. Ц Абсолютное знание, которое про
истекает из сопоставления разрозненных кусочков обычных записей, кото
рые не были фальсифицированы, потому что не было причин для их фальсифик
ации Ц записей, хранящихся у нас. Я собрал их воедино лишь год назад и зат
ем пришел к этому выводу с помощью того, чему я научился в первой из трех с
воих жизней. Я называю это интуитивная логика.
Блейз слегка нахмурился. Затем лицо его прояснилось.
Ц А-а, Ц сказал он и затем надолго умолк, глядя чуть в сторону от Хэла. Ког
да он заговорил снова, голос его был задумчивый и отрешенный:
Ц Я думаю, возможно, ты имеешь в виду то, что я называю дискретным мышлени
ем.
Ц Название вряд ли имеет значение, Ц сказал Хэл.
Ц Да, конечно. Выходит, Ц теперь Блейз смотрел на него прямо в упор, Ц мн
е предстоит узнать о тебе больше, чем я мог предположить. Но скажи, почему
ты придаешь такое большое значение тому, что мной было что-то унаследова
но и получено при воспитании от квакеров?
Ц По той простой причине, что это объясняет твои харизматические спосо
бности, равно как и способности тех Иных, которые в той или иной степени им
и обладают, Ц ответил Хэл. Ц Но я предпочел бы, чтобы ты называл себя скор
ее Хранителем Веры, чем квакером. Потому что я почти уверен, что та сила, ко
торая движет тобою, есть не что иное, как стремление сохранить веру. Ты над
ел маску прежде всего для того, чтобы усыпить бдительность своего единок
ровного брата Данно, который, знай он, что у тебя на уме, должен был смертел
ьно бояться тебя.
Ц Может, и так, Ц пробормотал Блейз. Ц Но это отнюдь не означает, что я со
гласен с этими твоими измышлениями и сказками.
Ц В твоем согласии нет нужды, Ц пожал плечами Хэл. Ц Как я сказал, ты скр
ывался под этой маской сначала для того, чтобы усыпить бдительность Данн
о, а затем для того, чтобы убедить остальных Иных, что не используешь их в с
воих личных целях. В конце концов, ты и сейчас прикрываешься ею, чтобы скры
ть от народов подвластных тебе миров свою истинную личную цель, которая
сейчас влечет тебя сильнее, чем когда-либо раньше. Ты Ц Хранитель Веры, п
оклоняющийся ложному богу, тому же самому богу, но под другой личиной, кот
орому поклонялся в двадцать первом веке Уолтер Блант. Твой бог Ц это зас
той. Ты хочешь сохранить расу такой, какая она есть, заставить ее останови
ться и застыть в неизменной форме. Это тот конец, к которому ты ее подталки
вал все время, с тех пор как эта мысль впервые пришла тебе в голову.
Ц Даже если это и так. Ц Блейз снова улыбнулся. Ц Конец в любом случае
Ц это конец. И он неотвратим. Ты можешь думать обо мне все, что хочешь, но эт
о ничего не изменит.
Ц И снова, кому, как не тебе, знать, что это не так, Ц возразил Хэл. Ц Вся ра
зница между нами в том, что я понял это. Ты создал Иных и заставил поверить
их в то, что та власть, которую они приобрели, Ц это исключительно их собс
твенная заслуга. Но хочу сказать тебе, что мне известно: сделано это было у
силиями людей, которые были вовсе не Иными, а урожденными квакерами, обла
дающими присущим им от природы и развитым в ходе развития их культуры ха
ризматическим даром, и которые, попав под твое влияние, работали по твоей
указке. Между тем, прикрываясь личиной радетеля интересов Иных, ты начал
насаждать собственную веру в неизбежность необходимого очищения расы,
после чего она должна будет остаться неизменной навечно. Ц Хэл замолча
л, ожидая, что Блейз возразит ему. Но Иной не проронил ни слова. Ц В отличие
от своих прислужников и обманутых тобой Иных, Ц продолжил Хэл, Ц ты спо
собен понять, что результатом такого застоя, если это произойдет, непрем
енно будет гибель. Но под влиянием темной половины расового инстинкта, л
абораторным животным и шахматной фигурой которого ты являешься Ц впро
чем, как, с другой стороны, и я Ц ты усматриваешь в развитии расы лишь исто
чник всех зол человечества и готов, если нужно, убить больного, чтобы поко
нчить с разъедающей его раковой опухолью.
Он умолк. Тишина, которая воцарилась между ними после этих его слов, была у
же совсем другой.
Ц Ты понимаешь, Ц наконец тихо промолвил Блейз, Ц что сейчас у меня нет
иного выбора, кроме как уничтожить тебя?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153