«
Как два человека, собирающиеся принести клятву на крови и ждущие, когда н
ож одним движением вскроет их вены и их кровь смешается в едином потоке»,
Ц подумал он.
Но сейчас не было никакой необходимости ни в ноже, ни в клятве. И хотя они в
сего лишь держали друг друга за руку, Хэлу казалось, что все жизненные сис
темы их тел объединены в единую систему и что с каждым ударом его сердце г
онит кровь не только в его артерии, но и в ее тоже, точно так же, как ее сердц
е посылает кровь в кровеносные сосуды их обоих.
Ему по-прежнему многое надо было ей сказать, но сейчас уже не надо было то
ропиться. Даже стоявшая в этот момент тишина была по-своему бесценна. Он с
мотрел на ее чистый профиль, вырисовывавшийся на фоне окна. Ее лицо свети
лось умиротворением и счастьем, которых раньше он в ней не наблюдал. Оно с
ловно излучало тепло, которого так не хватало этому времени года. В прошл
ый свой приезд он был здесь в самом конце лета; сейчас, полтора года спустя
, в этом полушарии стояла ранняя весна.
В Транспортном центре в Омалу Хэл попрощался с Амандой. Он хотел ей напом
нить о данном обещании, но почему-то не сделал это. Корабль вознес его над
планетой в черноту околокосмического пространства и затем вновь опуст
ил на землю на площадку перед Гримхаусом.
Внутри в особняке все, как всегда, было в полной готовности для проживани
я, но неподвижность воздуха как будто отсекала то ощущение зимы, с которы
м он сталкивался повсюду перед этим; казалось, время здесь остановилось.
Он, не глядя, протянул руку и, отодвинув висящую куртку, нащупал блок памят
и замка; затем, приложив к нему большой палец, ввел его отпечаток в память.
После этого он, нигде не задерживаясь, прошел прямо в комнату, бывшую неко
гда спальней Донала, бросил свою сумку на белое покрывало кровати и верн
улся обратно в гостиную.
Он открыл дверь, ведущую из гостиной в библиотеку и остановился в проход
е. Его голова достигала верхней планки дверного проема, а плечи упиралис
ь в боковые косяки. Аманда была права Ц он достиг максимума своей физиче
ской формы. Он чувствовал себя в своем огромном теле маленьким, тихим и од
иноким.
Он направился в кухню и приготовил себе немудреный обед, состоящий из хл
еба, козьего сыра и чего-то наподобие перлового супа. Взгляд его не отрыва
лся от крутого склона за окном, который он уже видел из спальни Донала. Пое
в, он прибрал за собой и направился в библиотеку, чтобы покопаться в книга
х. Это были старые, знакомые ему фолианты, и он увлекся чтением.
Он оторвался от раскрытой перед ним книги только тогда, когда солнце уже
висело низко над горами, заставляя все предметы отбрасывать длинные веч
ерние тени. Хэл снова почувствовал одиночество и, чтобы освободиться от
этого настроения, поставив книгу на место, вышел на площадку перед домом.

Уже скоро закат, а Аманды все еще не было. Он зашагал прочь от дома в сторон
у хозяйственных построек. Из конюшни донеслось ржание. Он вошел и увидел
двух стоящих там лошадей; их длинные морды повернулись в его сторону.
Хэл улыбнулся. Обе нетерпеливо перебирали ногами, кося на него глаза в ож
идании, что какая-нибудь из них отправится на прогулку. Но он повернулся и
вышел из конюшни.
Хэл продолжил свою прогулку по усадьбе, заходя по очереди во все хозяйст
венные постройки и прислушиваясь к царящей там тишине. Когда солнце село
, он вернулся в дом. Наступило время вечерних новостей, и он обосновался в
гостиной, устроившись перед информационным экраном. Сначала он плохо по
нимал, о чем говорится в сообщениях из жизни незнакомого ему мира, о его лю
дях и событиях. Однако постепенно он стал улавливать главное событие, ко
торое стояло за всеми остальными явлениями местной жизни Ц на Дорсае шл
а мобилизация, на что он и рассчитывал, когда решил приехать сюда во второ
й раз.
Он продолжал следить за трансляцией со все возрастающим интересом, пока
вдруг не осознал, что уже почти десять, а Аманды все еще нет; она даже не поз
вонила. За окном уже несколько часов стояла темнота.
Хэл сидел, снова погрузившись в окружающую его тишину и пустоту дома. Пот
ом переключил освещение в гостиной на ночной режим и направился в спальн
ю, где оставил свою дорожную сумку.
Улегшись в постель, он сначала подумал, что несмотря на усталость ему усн
уть не удастся. Но ему удалось забыть о своем разочаровании, и желанный со
н вскоре пришел. Хэл так и не понял, долго ли он спал, когда его разбудил лег
кий шорох.
Ложась спать, он открыл окно и раздвинул шторы, чтобы свежий воздух беспр
епятственно проникал внутрь, и теперь нижний край прозрачной занавески
слегка колебался. В комнате было довольно прохладно; он ощущал это кожей
лица и рук, хотя самому ему было тепло под толстым одеялом. Пока он спал, лу
на поднялась еще выше, и сейчас ее свет лежал ярким пятном в центре комнат
ы, в стороне от постели; и в центре этого пятна вполоборота к нему стояла, р
аздеваясь, Аманда.
Он лежал, молча наблюдая за ней. Она преднамеренно не старалась двигатьс
я особенно тихо, зная, что даже легкий шорох непременно разбудит его, и про
должала раздеваться, как будто не замечая его взгляда. Наконец последний
предмет туалета упал к ее ногам. Аманда выпрямилась и секунду стояла, пох
ожая на теплую живую статую из слоновой кости, омываемая, точнее сказать,
залитая с ног до головы лунным светом. Лунный свет рельефно подчеркивал
на фоне царящего в комнате мрака плавный изгиб линии ее бедра и ягодиц, яр
ко высвечивая полную грудь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153