Тебе это
известно. Поэтому прежде чем предпринять что-либо, Блейз и другие до сих п
ор пока выжидали в надежде со временем решить эту проблему. Но сейчас вре
мя начинает их поджимать, как, впрочем, и нас. В любой момент они могут нача
ть свои действия.
Ц На Гармонии нам говорили, что на Земле существует некая тайная группа
влиятельных людей, которые очень опасаются Иных и ведут пропаганду с цел
ью настроить большинство населения Земли против Иных. Ц Рух пристально
посмотрела на Хэла. Ц Или это все лишь блейзовская уловка из разряда «ра
зделяй и властвуй»?
Хэл кивнул.
Ц Но тогда, если им все равно не удастся переманить на свою сторону сколь
ко-либо значительную часть населения, зачем вообще носиться с этой идее
й? Даже если они, как ты выражаешься, «начнут свои действия», это вряд ли им
что-нибудь даст.
Ц Я скажу тебе зачем. Ц Хэл откинулся на спинку кресла. Ц Когда я сидел
в милицейской камере, у меня случился жесточайший приступ лихорадки и ка
кое-то время я балансировал между жизнью и смертью. Это состояние вызвал
о у меня своего рода психическую перегрузку, и она помогла мне понять мно
гое из того, чего раньше я не понимал.
Рух сочувственно положила свою ладонь на его руку.
Ц Не надо меня жалеть, Ц покачал головой Хэл.
Ц Похоже, сражение, которое ты ведешь, гораздо тяжелее любого из наших ср
ажений, Ц едва слышно произнесла она. Ц Но я это понимаю.
Ц Я думаю, некоторые из нас тоже это понимают, Ц пробормотал Амид. Хэл сж
ал ее ладонь.
Ц Тогда я понял, Ц продолжал он, Ц что харизматический талант Ц отнюд
ь не какой-то особый дар или генетическая случайность, свойственные иск
лючительно Иным, только более развитая форма некоей способности, характ
ерной для представителей обоих ваших миров, Гармонии и Ассоциации. Умени
е обращать людей в свою веру была ими лишь чуть усовершенствована, подня
та на более высокий уровень. Но среди Иных этим даром в полной мере наделе
ны лишь Блейз Аренс и еще несколько человек, генетически хотя бы отчасти
связанных с Квакерскими мирами.
Ц Квакерскими мирами? Но в источниках указано, что он родился от брака пр
едставителей экзотов и дорсайцев, Ц вклинился Амид.
Ц У меня нет достоверных сведений, опровергающих этот факт, Ц ответил Х
эл. Ц Но я встречался с ним лично и думаю, что в некотором смысле знаю его л
учше, чем кто-либо другой. В нем течет кровь всех трех Осколочных Культур…

Не договорив фразу до конца, он вдруг замолчал. Он чуть было не сказал «как
и во мне», но вовремя остановился. Как-то так получилось, что после ночног
о разговора с Амандой он не только сделался более открытым миру, но и стал
менее осмотрительным в отношении самого себя. Но ни Рух, ни Амид, казалось
, не придали значения его внезапному молчанию.
Ц Дело в том, Ц вновь продолжил он, Ц что ваша культура так же, как и куль
туры экзотов и дорсайцев, уходит корнями в культуры Земли; в истории и пре
жде бывали периоды, когда хранителям веры удавалось полностью подавить
все проявления культурной жизни вокруг себя. Возьмите расцвет ислама на
Ближнем Востоке в седьмом веке или Крестовый поход детей
Один из средневековых Кре
стовых походов (1212 год), в который на освобождение Святой Земли были отправ
лены тысячи детей, собранных во Франции и Германии; большая часть их поги
бла, утонула, потерялась и была продана в рабство.
в тринадцатом. Иным нет особой нужды в том, чтобы напрямую управлят
ь экзотами, равно как и дорсайцами, раз им и так уже подчинены все остальны
е обитаемые миры. Но Земля представляет совершенно отдельную проблему: э
то не Экзотские миры и не Дорсай. Иные относятся к ней скорее как к Квакерс
ким мирам Ц они готовы даже мириться с наличием там инакомыслящих, лишь
бы не было организованной оппозиции. Но на Земле, в отличие от Гармонии и А
ссоциации, они не могут позволить себе развязать гражданскую войну. Миро
любивая Земля по-прежнему нужна им как экономический стержень, вокруг к
оторого вращается вся межпланетная торговля, а торговлю предполагаетс
я сохранить и впредь. И если им удастся предотвратить превращение Земли
в своего потенциального врага, то, урезав существенно ее экономическое з
начение, Иные получат неограниченный контроль над межпланетной торгов
лей и соответственно над всеобщей межпланетной кредитной системой.
Он перевел взгляд на Амида.
Ц Ведь экзоты всегда знали об этом, не так ли, Амид?
Морщины на лице старика сложились в улыбку.
Ц Мы знали об этом еще триста лет назад, Ц ответил он. Ц Вот почему с сам
ого начала мы, чтобы защитить себя, направляли все свои усилия на то, чтобы
играть ведущую роль в межпланетной торговле.
Его лицо сделалось серьезным.
Ц Вот почему, Хэл Мэйн, Ц продолжил он, Ц в этой ситуации с Иными мы каже
мся тебе более твердолобыми, нежели кто-либо другой. Мы прекрасно понима
ем, что произойдет, если Иные придут к власти; нам это было ясно уже тогда, к
огда они еще только начали объединяться в группу.
Хэл кивнул и снова повернулся к Рух.
Ц Итак, единственный мир, который во что бы то ни стало должны нейтрализо
вать Иные, Ц это Земля. И причина для этого более чем очевидна: несмотря н
а то что Земля была разграблена и опустошена еще в самом начале технолог
ической эры, она по-прежнему остается самой населенной и самой богатой р
есурсами планетой. Кроме того, она, в самом буквальном смысле, является ос
новным генофондом, главным источником всего спектра человеческих типо
в, из которых все мы произошли.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153