Ц Спасибо, Ц кивнул Хэл.
Ц Вопрос только в том, когда начать выступление. Блейз становится сильн
ее с каждым стандартным днем, пока мы тут выжидаем.
Ц Я повторяю, Ц вступила в разговор Нонна. Ц У тебя за спиной нет поддер
жки Земли Ц ты даже не начал за нее бороться. Рух, может, и достигла многог
о за столь короткий срок, как сказала Аджела, но сейчас она сошла со сцены
и работа, которую она развернула, недоделана до конца. Выступив сейчас, ты
крупно рискуешь, Хэл, рискуешь в то время, когда у противника на руках козы
ри.
Она посмотрела на Хэла.
Ц Вы правы. Ц Хэл помолчал, затем продолжил:
Ц Но в любой ситуации наступает момент, когда необходимо принимать реш
ение независимо от того, есть ли у тебя козыри на руках или нет. Боюсь, сейч
ас ждать гораздо опаснее, чем действовать. Пришло время переводить гарни
зон на Землю и создавать вокруг нее защитный экран.
Рурк согласно кивнул головой, словно подтверждая собственные мысли.
Ц В таком случае я не буду терять времени.
Он посмотрел на Джимуса.
Ц Я могу воспользоваться этой вашей новой системой связи, главный инже
нер? Ц полувопросительно-полуутвердительно произнес он, направляясь к
двери. Джимус посмотрел на Хэла, тот кивнул, и инженер поспешил вслед за д
орсайцем.
Они еще не успели дойти до двери, как раздался мелодичный сигнал видеофо
на, и остановились в ожидании. Аджела протянула руку к панели управления
на ручке своего кресла. Все повернули головы в ее сторону. Голос, прозвуча
вший с панели, был слишком тих, чтобы присутствующие могли расслышать сл
ова.
Аджела подняла голову и взглянула на Хэла.
Ц Они обнаружили Рух. Она в маленькой гостинице на окраине Сиди Баррани
на средиземноморском побережье, к западу от Александрии.
Ц Я должен встретиться с ней, увидимся со всеми вами несколько позже, Ц
сказал Хэл. Ц Там, на Земле, сейчас все в значительной степени зависит от
того, сможет ли она продолжать свое дело. Аджела, не могла бы ты организова
ть для меня наземный транспорт, пока я буду добираться до ближайшего к Си
ди Баррани космопорта?
Аджела кивнула. Хэл направился к двери, бросив взгляд на молодого квакер
а:
Ц Джейсон, хочешь лететь со мной?
Ц Да, Ц кивнул Джейсон.
Ц Хорошо. Мы вернемся, если повезет, через несколько часов. Тем временем,
поскольку решение к выступлению принято, просто начинайте делать то, что
запланировано.
В сопровождении Джейсона он вышел из комнаты.

Глава 62

Сиди Баррани находился на некотором удалении от линии побережья Средиз
емного моря в глубине одной из тех первых территорий, которые еще двести
лет тому назад были отвоеваны у североафриканской пустыни. Там были пост
роены высокие градирни, Ц на самый верх которых закачивалась вода, пост
упающая из Средиземного моря, и затем эта вода сотнями струй изливалась
с высоты башни навстречу мощному потоку воздуха, поднимающегося от расп
оложенных внизу огромных вентиляторов; выходящий из башен воздух, насыщ
енный водяными парами, увлажнял окружающую атмосферу.
В результате такого искусственного орошения сухая земля покрылась пыш
ной растительностью; с течением времени начали происходить климатичес
кие изменения, повысилось плодородие почвы, и граница пустыни, за котору
ю в середине двадцатого века сражались Роммель
Эрвин Роммель (Rommel) Ц немецк
ий генерал-фельдмаршал; во Второй Мировой войне командовал германскими
войсками в Северной Африке.
и Монтгомери
Бернард Лоу Монттомери (Montgomery) Ц английский фельдмаршал; во Вторую
Мировую войну с 1942 по 1944 год командовал 8-й Армией в Северной Африке. За свою п
обеду под Эль-Аламейном (Египет) в ноябре 1942 года получил титул «Аламейнск
ий».
, отодвигалась все дальше от морского побережья.
В этом месте пустыни полностью исчезли, уступив место зеленому оазису, о
кружающему озеро Каттара Ц новый большой водоем, возникший после того,
как воды Нила, перегороженного гигантской Асуанской плотиной, в поисках
нового русла заполнили котловину Каттара к западу от долины.
На берегу этого озера возле отеля под названием «Бахрейн», ничем не прим
етного здания с белыми стенами, и завершилось путешествие Хэла и Джейсон
а в поисках Рух.
Несмотря на царящий повсюду мир и покой, едва перешагнув порог отеля, они
почувствовали себя так, как будто посреди чистого поля их застигла гроза
. Хэл бросил быстрый взгляд на Джейсона, который после долгих лет пребыва
ния в отрядах сопротивления на Гармонии, тоже, несомненно, ощутил витавш
ее в воздухе эмоциональное напряжение в тот же миг, как только они вошли в
холл, но ему могло не хватить опыта для того, чтобы правильно среагироват
ь на ситуацию.
Однако лицо Джейсона оставалось спокойным. Может быть, чуть более бледны
м, чем обычно, но спокойным.
В расположенном ниже уровня земли холле с высоким сводчатым потолком не
было видно ни одного постояльца. Взгляд портье был устремлен куда-то под
стойку, и вообще он выглядел очень занятым или делал вид, что очень занят.

Портье поднял глаза, только когда они подошли к самой стойке и остановил
ись сбоку от нее. Это был хрупкий молодой человек с гладкой смуглой кожей
и круглым лицом.
Ц Добро пожаловать в «Бахрейн», Ц произнес он. Ц Могу быть чем-нибудь в
ам полезен?
Ц Спасибо, да, Ц сказал Хэл. Ц Не передадите ли вы леди, что с ней приехал
повидаться Ховард Иммануэльсон?
Ц Какую леди вы имеете в виду, сэр?
Ц Здесь только одна леди может ожидать этого сообщения, Ц ответил Хэл.
Ц Пожалуйста, передайте, немедленно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153