и в неб
е нет ничего опасного. К тому же сейчас мы практически находимся внутри п
ериметра космодрома.
Большую часть дороги Рух дремала. Так же как и Морелли и другие члены ее от
ряда на Гармонии, следуя своей вере, она старалась по возможности избега
ть лекарств. При этом она не была фанатиком, но Хэл обратил внимание на то,
что она испытывает от них явный дискомфорт. Поэтому она отказалась от мя
гкого успокаивающего средства, которое ей дал с собой в дорогу Роже; и вра
ч не стал настаивать. Общее истощение ее организма, как он сказал Хэлу, сыг
рает в этом смысле аналогичную роль.
Но сейчас проникающий через окна с полупрозрачным стеклом яркий солнеч
ный свет и возбужденный голос Джейсона разбудили ее. Рух открыла глаза, в
ыпрямилась на сиденье и увидела толпу.
Ц Ого! Ц удивилась она.
Ц Они собрались здесь, чтобы увидеть тебя, Рух! Ц восторженно воскликну
л Джейсон, оборачиваясь к ней:
Ц Все, все Ц ради одной тебя!
Машина двигалась вперед и Рух, словно впитывая в себя увиденное, просто с
мотрела на них через окно, постепенно пробуждаясь окончательно.
Ц Они думают, что я в санитарной машине, Ц сказала она. Ц Мы должны оста
новиться. Я обязана выйти, чтобы они убедились, что со мной все в порядке.
Ц Нет! Ц одновременно запротестовали Хэл и Роже.
Ц Ты обещала беречь себя! Ц продолжил Роже почти грубо. Ц Именно это ты
обещала. Ты сама прекрасно знаешь, что, выйдя из машины, не сможешь удержат
ься, чтобы тут же не включиться в работу. Разве это можно назвать «беречь с
ебя»?
Ц Кроме того, Ц заметил Хэл. Ц Не хватало еще только какого-нибудь воор
уженного фанатика, жаждущего первым добраться до тебя даже ценой собств
енной жизни, или вооруженного идиота, который только и мечтает, чтобы уби
ть тебя, если ему представится такой случай. То, что после этого все собрав
шиеся здесь просто разорвут их на кусочки, не воскресит тебя к жизни.
Ц Не говори глупости, Хэл, Ц сказала Рух. Ее голос окреп. Ц Каким образо
м предполагаемый убийца мог бы узнать, что мы собираемся остановиться им
енно здесь, если мы и сами этого не знали? Да, Роже, это именно то, что я должн
а сделать… это самая малость, которую я обязана сделать для всех этих люд
ей. Я просто выйду, чтобы они увидели меня, и тут же вернусь. Я могу оперетьс
я на Хэла.
Она уже тянулась к кнопке связи с людьми, сидящими в передней части салон
а машины. Джарир повернул голову, и оконное стекло между ними скользнуло
вниз.
Ц Джарир, Ц обратилась к нему Рух. Ц Останови колонну. Я собираюсь нена
долго выйти из машины только для того, чтобы показать этим людям, что со мн
ой все в порядке.
Ц Это неразумно… Ц начал Джарир.
Ц Разумно или нет, делай, как я тебе говорю. Слышишь, Джарир?
Комиссар пожал плечами. И опять его бесстрастные глаза увлажнились и пот
еплели.
Ц Эш-ша'аб, Ц сказал он водителю, который, повернувшись к нему, вопросите
льно смотрел на него. Он потянулся к панели перед собой и, коснувшись клав
иши, что-то проговорил по-арабски.
Колонна замедлила ход и остановилась.
Ц Теперь, Ц Рух обратилась к Хэлу, Ц не будешь ли ты так любезен и не пре
дложишь ли мне руку, Хэл. Открывай дверь, Джейсон.
Нехотя Джейсон отомкнул и распахнул заднюю дверь салона со стороны Хэла
. Хэл вышел, повернулся и протянул руку, помогая выбраться Рух. Она ступила
на землю, тяжело опершись о его руку.
Первые три шага она сделала, почти повиснув на его руке; но, когда они вышл
и из-за машины, в которой ехали, на открытое тридцатиметровое пространст
во, которое отделяло ее от следующей машины в колонне, Рух выпрямилась, по
ступь ее стала тверже и, сделав шаг-другой, она отпустила его руку, самост
оятельно прошла вперед и затем остановилась чуть в стороне от Хэла, лицо
м к столпившимся по ту сторону дороги людям.
На протяжении всего их пути люди, которых они видели, махали руками вслед
их кортежу в полном молчании. Сначала Хэлу это показалось странным, но по
том он понял, что те, кто стоял вдоль дороги, должно быть, думали, что находи
вшаяся в санитарной машине Рух вряд ли могла бы услышать их приветственн
ые крики и в любом случае для нее было бы лучше, чтобы ее поменьше тревожил
и. И за время поездки он уже настолько привык к их молчанию, что совсем заб
ыл, как может быть в иной ситуации. Но сейчас, стоя рядом с Рух и глядя на эту
тысячеликую молча машущую руками толпу, он почувствовал что-то вроде ст
раха.
Какое-то время они стояли перед теснившейся у ограждения толпой незамеч
енными. Глаза всех собравшихся были прикованы к санитарной машине, и мал
о кто обратил внимание на две одинокие фигуры, отделившиеся от одной из м
ашин эскорта.
Затем руки людей, которые находились ближе всего к ним, вдруг в нерешител
ьности замерли, когда они поняли, кто стоит перед ними. Словно рябь пробеж
ала по широкой водной глади, когда медленно, один за другим, все повернули
сь в их сторону Ц они наконец узнали Рух.
Руки людей опустились. Хэлу показалось, как будто по толпе пробежал вздо
х, который, достигнув ее края, как волна, откатился назад, убыстряя свой бе
г и набирая силу, пока не превратился в один могучий рев, подобно грому, по
трясший воздух вокруг них.
Рух стояла к ним лицом. Она не могла говорить из-за бушующего вокруг нее п
риветственного крика. Но она не смогла бы этого сделать, даже если бы они з
амолчали. Расстояние от нее до ближайших рядов было метров двадцать; уже
несколько человек с репитерами пробирались вперед, готовые подхватить
каждое ее слово и передать дальше тем, кто стоял в конце толпы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153