Ц Теп
ерь ты из тех пассажиров, чье присутствие на борту не остается незамечен
ным.
Ц Неужели?
Ему совсем не показалось, что находившиеся вместе с ним на борту экзоты о
тносились к нему как-нибудь по-особенному. Правда, экзоты никогда не отли
чались склонностью устраивать ажиотаж вокруг кого бы то ни было.
Ц Именно так, Ц ответила Аманда. Хэл по-прежнему не мог отвести от нее вз
гляда. На ней было трикотажное платье из ослепительно белой шерсти, плот
но облегающее фигуру, а на шее небольшое ожерелье из маленьких морских р
акушек, ослепительно белых снаружи, но с нежным розовым ободком по краю в
нутренней поверхности.
Ц Ты сегодня нарядно выглядишь, Ц сказал он. Аманда улыбнулась, глядя п
рямо перед собой.
Ц Я оделась так, потому что у меня сегодня важные дела в Омалу, Ц пояснил
а она. Ц Ты на этот раз с багажом?
Ц Только дорожная сумка.
Вслед за ним она направилась к сектору выдачи багажа; хотя они и не соприк
асались друг с другом, он все время ощущал рядом живое тепло ее тела.
Ц Я написала о тебе Саймону Хану Гриму, старшему из живущих Гримов, Ц со
общила она. Ц Он все еще на Новой Земле, занимается там вопросами организ
ации полицейской службы; и по его оценкам пройдет еще не менее нескольки
х месяцев прежде чем экспансия Иных выжмет его и оттуда. Но он собирается
оставаться там до последнего, с тем чтобы заработать как можно больше ме
жзвездной валюты. Из двух других членов семьи младший брат Элистер прово
дит консультации на Культисе, а их сестра Мэри находится сейчас на Сент-М
ари в связи с каким-то пограничным конфликтом; так что усадьба по-прежнем
у пуста. Но Саймон сказал, что ты можешь останавливаться там всякий раз, ка
к окажешься на Дорсае.
Ц Очень любезно с его стороны, Ц улыбнулся Хэл. Она открыла свою малень
кую сумочку и достала оттуда напальчник с факсимиле отпечатка большого
пальца.
Ц Ты можешь пользоваться моим факсимиле, чтобы отпирать входную дверь,
Ц сказала она. Ц Но лучше всего, как только прибудешь туда, зарегистриру
й в памяти замка свой собственный палец. Блок памяти замка находится сле
ва, как только войдешь в дверь; если сразу не увидишь, поищи под висящими к
уртками и свитерами.
Хэл взял напальчник и положил его в нагрудный карман своей серой куртки.
Аманда осмотрела его придирчивым взглядом.
Ц Ты уже достиг максимума своей физической формы, Ц сказала она. Ц Ты п
одойдешь этому дому как нельзя лучше.
На мгновение между ними повисла пауза.
Ц Да… Ц смущенно произнес он. Ц Ты поблагодаришь от моего имени Саймо
на Хана Грима?
Ц Разумеется. Но в том, что он пригласил тебя остановиться у него, нет нич
его необычного. Ц Она чуть заметно улыбнулась. Ц В конце концов гостепр
иимство Ц один из принципов добрососедства. Кроме того, я же ему о тебе вс
е рассказала. Вряд ли на Дорсае найдется хоть один дом, который не распахн
ет перед тобой двери.
Ц И при этом хозяев в нем не будет?
Ц Ну… может, и не обязательно не будет. Ц Аманда снова улыбнулась ему в о
твет.
Ц Спасибо за твою заботу о том, чтобы я мог пожить в этом доме, Ц медленно
произнес Хэл. Ц Может быть, другого шанса мне больше не представится.
Ее лицо сделалось серьезным, она отвернулась в сторону багажного сектор
а.
Ц Я подумала, тебе этого захочется, Ц сказала она. Ц Тебе нет смысла зае
зжать в Форали-Таун, если ты этого не хочешь, да и люди нынче там чрезвычай
но заняты. Впрочем, сейчас дел хватает у всех.
Они молча продолжали свой путь. В багажном секторе выяснилось, что багаж
с корабля, на котором прилетел Хэл, еще не доставлен.
Ц После того как ты закончишь свои дела в Омалу, ты не заедешь навестить
меня? Ц спросил он.
Ц О да. Ц На мгновение их глаза встретились. Ц А вот и твой багаж.
Участок стены впереди раскрылся подобно лепесткам цветка, и из образова
вшегося прохода появилась автоматическая тележка. Она подъехала к расп
ределительному кругу и начала сгружать вещи в лотки, откуда они уже расх
одились по боксам, к пассажирам. Хэл опустил свой багажный талон в прорез
ь регистрационного устройства бокса, возле которого стояли они с Амандо
й. Через секунду автоматика удостоверилась, что линия отрыва талона совп
адает с линией отрыва корешка талона, прикрепленного к багажу, и сумка, пр
оскользнув в дверки люка, вывалилась на пол бокса прямо к их ногам.
Хэл поднял ее и направился к стойке заказа местного транспорта, Аманда п
оследовала за ним. Пока они шли, никто из них не произнес ни слова. Хэл чувс
твовал, что его переполняют слова, но здесь и сейчас это прозвучало бы неу
местно.
Но у стойки выяснилось, что все рейсы дальнего следования на сегодня уже
закончились и ему придется наземным транспортом ехать в Омалу и заказыв
ать билет уже там, в Транспортном центре.
Ц В таком случае мы можем добираться до города вместе, Ц сказал он Аман
де со вздохом облегчения, как заключенный, которому вдруг объявили об от
срочке приговора. Она нахмурилась.
Ц Я уже договорилась насчет обратного пути. Ц Я не могу… но, с другой сто
роны, если ты хочешь заплатить за мой билет на автобус, что ж…
Ц Конечно, хочу, Ц решительно произнес он.
Они ехали вместе, сидя в соседних креслах в третьем от конца ряду практич
ески пустого салона наземного автобуса. Он положил свою ладонь на ее, и он
а слегка сжала ее пальцами, затем, отпустив его руку, просунула свою под ло
коть Хала и снова взяла его ладонь. Так они и сидели, положив сплетенные ру
ки на подлокотник кресла между ними и крепко стиснув ладони друг друга.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153