Но так, по крайней мер
е, ты все же останешься причастным к проблеме Иных.
Ц Хорошо, Ц кивнул Хэл. Ц Я полечу.
Амид немного удивленно посмотрел на него:
Ц Я не думал, что ты согласишься так быстро.
Ц Ты же сам только что говорил, Ц пояснил Хэл, Ц что в этом случае я оста
нусь причастным к проблеме Иных, хотя она решается и не так, как мне бы хот
елось.
Ц Да, странно, Ц пробормотал Амид; он не отрываясь смотрел в лицо Хэла.
Ц Все так простой.
Он, казалось, хотел еще что-то добавить, но передумал.
Ц Пошли, Ц сказал он. Ц Я помогу тебе собраться и провожу в дорогу.

Глава 41

Резкая трель звонка заставила Хэла повернуться к экрану связи на стене к
аюты. С остававшегося по-прежнему темным экрана к нему обратился столь ж
е резкий женский голос:
Ц Прошу вашего внимания. Сядьте, пожалуйста, в закрепленное возле вашей
койки кресло и включите удерживающее поле. Кнопка красного цвета находи
тся в правом подлокотнике кресла.
Этот приказ на несколько мгновений оторвал его от глубоких раздумий, но
как только он выполнил то, что от него требовалось, они снова овладели им.

Черная тень депрессии и чувства поражения, настигшая его в саду под балк
оном дома Амида на Маре, так до конца и не развеялась за все время перелета
к Дорсаю, занявшего пять стандартных суток. Ему не удалось увидеть женщи
ну, пилотирующую этот маленький корабль, на котором он, похоже, оказался е
динственным пассажиром; она так ни разу и не покинула служебную зону, куд
а посторонним вход был запрещен, хотя бы для короткого формального знако
мства. Итак, за весь перелет никто не прерывал его размышлений.
Хэл включил экран, чтобы посмотреть, скоро ли они выйдут на стационарную
орбиту.
То, что он увидел, заставило его выпрямиться в своем кресле. Они и в самом д
еле были уже почти на стационарной орбите. Бело-голубая сфера Дорсая с яс
но различимой линией терминатора, разграничивающей освещенную и неосв
ещенную части планеты, закрывала почти весь экран. Однако их корабль вов
се не собирался зависать на орбите, короткими фазовыми сдвигами он продо
лжал двигаться прямо к поверхности планеты. Еще пятьдесят лет назад при
физических перегрузках, связанных с быстрой серией сдвигов, подобных эт
им, ему пришлось бы заблаговременно принять специальные таблетки, но на
Абсолютной Энциклопедии был найден способ защиты от таких перегрузок. П
оэтому Хэла никто и не подумал предупреждать.
Он тут же вспомнил, что дорсайцы, в отличие от пилотов других миров, предпо
читают входить в атмосферу планет, о которых у них имеются надежные данн
ые, именно таким способом. Этот навык отрабатывается дорсайцами в ходе с
тандартного курса обучения пилотированию кораблей и позволяет им сниж
ать затраты по эксплуатации своих кораблей, что немаловажно для этого не
столь уж процветающего мира. Включение удерживающего поля было формаль
ной предосторожностью на тот случай, если пассажир, почувствовав необыч
ные маневры, запаникует и ненароком причинит себе вред. И все же Хэла наве
рняка выбросило бы из кресла, не выполни он приказ, так как после серии быс
трых сдвигов скорость резко упала.
Теперь они находились на высоте не более тысячи метров, и корабль, перейд
я на режим полета в атмосфере, начал плавный спуск в направлении космопо
рта, что виднелся за пеленой мелкого утреннего дождя. Сам космопорт зани
мал территорию значительно большую, чем расположенный рядом с ним мален
ький городок. Здесь, в Омалу, размещалась центральная администрация Объе
диненных Кантонов, территориальных образований Дорсая.
Однако, насколько было известно Хэлу, центральная администрация предст
авляла собой не более чем библиотеку и хранилище договорных документов;
кроме того, здесь в случае необходимости обсуждаются вопросы, которые не
возможно решить на кантональном уровне или касающиеся нескольких кант
онов.
Добрососедство Ц понятие, имеющее особое значение на Дорсае, Ц являет
ся в этом мире основой социальной организации общества. Кантональные вл
асти имеют весьма формальные отношения с органами управления каждого о
строва в этом мире больших и маленьких островов. Взаимодействие местных
органов управления островов с правительством Объединенных Кантонов в
Омалу ограничивается лишь нечастыми контактами по каналам связи. Этот п
уть оказался единственно приемлемым для планеты, где граждане, а иногда
и целые семьи постоянно вступают в прямые и независимые отношения с прав
ительствами и отдельными представителями других тринадцати миров.
Корабль наконец приземлился, табличка над дверью погасла, и Хэл выключил
удерживающее поле. Он встал с кресла и забросил за плечо заботливо приго
товленную Амидом сумку с одеждой и личными принадлежностями Ц Дорсай н
е относился к числу планет, где можно свободно купить внезапно понадобив
шуюся вещь или предмет туалета.
Выйдя из каюты, Хэл начал пробираться к выходу, протискиваясь между разн
окалиберными ящиками с экзотским медицинским оборудованием, заполнявш
ими все свободное пространство, включая центральный коридор корабля. Вс
я аппаратура Ц по большей части новая Ц предназначалась для замены изн
осившегося оборудования дорсайских госпиталей, но попадались и уже пос
лужившие приборы, которые возвращались из маранских мастерских после р
емонта или модернизации. Хэлу даже показалось, что, когда он садился на бо
рт, ящиков было гораздо меньше. Просто удивительно, как этот маленький ко
рабль, доверху забитый грузом, смог оторваться от земли.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153