Падма нахмурился:
Ц Это не ответ.
Ц Тогда позвольте мне сказать вам следующее, Ц начал Хэл. Ц Историчес
кие силы представляют собой лишь внутреннюю борьбу человеческой расы, к
оторая направлена прежде всего на свое выживание. Все это вам должно быт
ь и так прекрасно известно, судя по вашей работе по изучению человеческо
й сущности. Теперь посмотрите под этим углом на те многочисленные силы, к
оторые работают во благо Иных, и на относительно небольшие силы, обеспеч
ивающие выживание всех тех, кто противостоит ему, Ц и вы увидите, какие с
илы будут расти, а какие погибнут, если речь пойдет о выживании расы как та
ковой.
Он замолчал, и слова эхом отозвались в его собственных ушах. «Я говорю сов
сем, как экзот», Ц подумал он.
Ц Если то, о чем ты говоришь, правда, Ц Нонна явно не могла больше себя сд
ерживать, Ц тогда ситуация должна решиться сама собой. И ты нам не нужен.

Он повернулся к ней и улыбнулся:
Ц Но я наравне с Блейзом являюсь одной из этих исторических сил. Мы не пр
ичины, а результат исторической ситуации. Если вы решите избавиться от о
дного из нас, вы просто слегка измените аспект той же самой проблемы, где н
аше место займет кто-нибудь другой. Правда состоит в том, что вам не удаст
ся избавиться от того, что стоит за каждым из нас, точно так же как вам не из
бавиться от любой другой задействованной силы. Все, что вы можете сделат
ь, Ц это принять ту или иную сторону; и я думаю, я наглядно доказал вам, что
свой выбор вы уже сделали.
Ц Хэл, Ц услышал он рядом тихий голос Амида, Ц это говорить было вовсе н
е обязательно, если даже совсем невежливо.
Оглянувшись на старика, Хэл словно пришел в себя.
Ц Конечно. Вы правы. Я забираю свои слова обратно и приношу свои извинени
я, Ц сказал он Нонне. Он посмотрел на Падму:
Ц Что еще вы можете сказать мне на основании той информационной подбор
ки, которую вы собрали и изучили?
Ц У нас есть подробные данные из различных миров, со всех мест, где Иные с
обирают и обучают своих солдат, Ц сказал Падма, Ц и со всех площадок, где
ведутся работы по строительству космических кораблей и производятся п
риборы, необходимые для их оснащения. Надеемся, они окажут тебе значител
ьную помощь, хотя, конечно, есть информация, которую нам не удалось добыть
…
Ц Это не так важно, Ц ответил Хэл, Ц потому что есть информация, которую
я должен добыть сам.
Ц Я не понимаю, Ц сказал Падма.
На лицах сидящих за столом читалось явное недоумение.
Ц Боюсь, Ц медленно заговорил Хэл, Ц мне будет трудно доходчиво объяс
нить это вам. В основном потому, что я должен посетить эти места и поговори
ть с работающими там людьми лично. Я хочу найти то, чего ваш народ не в сост
оянии мне дать. Вы просто должны мне поверить на слово, что для меня крайне
необходимо поехать и посмотреть на все самому.
Он говорил, а перед его мысленным взором, как нечто реальное, формировала
сь концепция Абсолютной Энциклопедии. Словно некое живое существо, пере
д ним предстала вся громада этой лишь слегка затронутой проблемы, над ре
шением которой он бился эти последние годы. Объяснить же экзотам, что воз
никшее в его воображении поле битвы сейчас уже находится буквально в сам
их человеческих душах, не было никакой возможности.
Ц Вы должны просто верить мне, Ц повторил он, Ц если я говорю, что это не
обходимо.
Ц Хорошо, Ц тяжело вздохнул Падма, Ц если ты должен, у нас еще остались
посыльные корабли, выполняющие рейсы между двумя нашими мирами и посоль
ствами на других планетах. Мы можем выделить тебе один корабль.
Хэл с облегчением вздохнул и уставился взглядом в глубокую черноту поли
рованной поверхности стола.
Ц Корабля не потребуется, Ц словно издалека, услышал он собственный го
лос. Ц Дорсайцы уже предоставили мне его вместе с пилотом.
Он чуть дольше задержал свой взгляд на крышке стола и медленно поднял гл
аза на Амида. Затем снова улыбнулся, но на этот раз его улыбка быстро погас
ла.
Ц Кроме того, похоже, что мое путешествие к Земле на какое-то время откла
дывается.

* * *

Хэл оказался прав. Прошло уже почти четыре месяца по стандартному времен
и, и не похоже было, что он скоро окажется на орбите Земли. Сейчас он бежал, с
пасая свою жизнь, задворками Ноувиноу, города на Фрайлянде.
За это время он посетил большую часть Молодых Миров, незаметно высаживая
сь на них на своем дорсайском посыльном корабле, чтобы самому осмотреть
заводы и лагеря, где Иные накапливали войска и ресурсы для предстоящей в
ойны. Хэл очень похудел Ц сейчас он был почти таким же худым, как на Гармо
нии, когда его схватила милиция.
Но эта худоба была совсем иного качества. С тех пор как он в конце концов р
ассказал Аманде о своей идентичности с Доналом Гримом Ц идентичности, к
оторая была умышленно сокрыта от него самим Доналом, пока не завершится
процесс его обучения и возмужания как Хэла Мэйна, Ц он наконец почти обр
ел те физические способности и силу, которыми обладал Донал, хотя ему все
же недоставало сил и навыков взрослого дорсайца. И все же то, чего он дости
г, шло вразрез со всем накопленным дорсайцами физиологическим опытом. Чт
обы человек двадцати с лишним лет, не получивший специальной физической
подготовки, соответствующей дорсайским стандартам (даже несмотря на то
что до шестнадцати лет его обучал Малахия Насуно), всего лишь за каких-то
пару месяцев приобрел рефлексы и реакции почти такие же, как, к примеру, у
Саймона Грима, Ц это было просто невероятно.
Саймон сам ему об этом сказал.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153