Ц Я не замечаю особой компетентности в твоих действиях, Ц продолжила Н
онна. Ц Все, что я вижу, это то, что дорсайцы покинули свою планету и в масс
овом порядке перебрались сюда, чтобы сражаться за мир, который даже поня
тия не имел о том, что они прилетают. Мой собственный народ…
Ее голос едва заметно дрогнул:
Ц …был начисто лишен всего, что он создал и чего добился, и затем брошен н
а произвол судьбы. Земля, без ее ведома превращена в осажденную крепость,
и ее народ, возможно, обречен на бесконечную войну с противником, распола
гающим огромными возможностями и материальными ресурсами. И это в то вре
мя как всего лишь незначительная часть землян понимает цели и стратегию
противника и готова вступить с ним в схватку…
Ц Ты забываешь, Ц вклинился Джейсон, Ц как они были воспитаны. Но сейча
с их отношение изменилось после выступлений Рух и других наших проповед
ников истины. Ты забываешь, как они отреагировали несколько дней назад н
а сообщение о едва неудавшемся покушении на Рух. Я ежедневно получаю инф
ормацию от наших проповедников. Сейчас большинство населения Земли выс
тупает в поддержку действий Хэла, а не наоборот!
Ц Вряд ли это так, Ц пожала плечами Нонна. Ц Они ничего не знают о его де
йствиях. Эмоционально они на стороне Рух, на стороне вашего и моего народ
а. Это верно. Но этот огонь может погаснуть так же быстро, как зажегся, когд
а они узнают, что на кон поставлены их собственные жизни, их собственная п
ланета. Между тем Блейз, имея в своем распоряжении население и ресурсы де
вяти других миров, становится сильнее с каждым днем. И вот сегодня, придя в
этот кабинет, я слышу, что Хэл всерьез намерен еще больше распылить свои с
илы, дополнительно взвалив на себя ответственность за Энциклопедию.
Экзотка смотрела прямо на Хэла.
Ц Кроме того, Ц продолжила она, Ц я ждала ответов на свои вопросы вовсе
не от собравшихся на это совещание. А конкретно от Хэла. Я хочу знать, Хэл, к
ак ты объяснишь то, что вдобавок ко всем делам, которыми занимаешься, ты ре
шил присовокупить еще и Энциклопедию?
Ц Своевременный вопрос, Ц кивнул Хэл, Ц поскольку, помимо всего проче
го, я собирался сообщить вам о том, что отныне, во всяком случае на ближайш
ие годы, моя работа с Энциклопедией становится приоритетной в ряду всех
прочих дел. Другими словами Ц оборона Земли сейчас уже организована, а в
се остальное я оставляю на вас.
Нонна несколько мгновений в изумлении смотрела на него.
Ц Но это безумие! Ц наконец произнесла она.
Ц Вовсе нет. Ц Хэл внезапно почувствовал себя очень усталым. Ц Это име
нно то, что сейчас требуется. Это сражение между Иными и нами будет выигра
но не силой оружия возле защитной стены или даже вблизи какого-либо из об
итаемых миров. Единственное место, где можно выиграть это сражение, Ц се
рдца и умы мужчин и женщин, жителей всех планет. И единственное средство, с
пособное обеспечить победу в этой нематериальной войне, находится здес
ь. Это потенциал Абсолютной Энциклопедии. Именно здесь развернется подл
инное сражение, именно здесь оно будет выиграно или проиграно. И именно з
десь я намерен выполнять свою настоящую работу.
Нонна продолжала удивленно смотреть на него.
Ц Подумай сама, Ц обратился к ней Хэл. Ц Что еще, что другое, можно было с
делать, чтобы у нас появился хоть какой-то шанс, как Иные превратятся во в
сеподавляющую силу, угрожающую сделать нас пленниками своей философии?
Нашей единственной надеждой противостоять им и покоренным ими мирам бы
ла эта планета и оставшиеся еще с нами миры, силы которых следовало собра
ть воедино в одном месте. Поскольку, в отличие от нас, Иных может удовлетво
рить только полная победа. Численность населения Земли и ее материальны
е ресурсы делают эту планету наиболее подходящей на роль цитадели с гарн
изоном, способным противостоять выступающим против нас силам. Как могли
мы заранее спрашивать на это разрешение у Земли, если развернувшаяся пуб
личная дискуссия по этому вопросу могла бы затянуться на годы? А пока бы д
ебаты продолжались, Блейз со своими людьми без всякого разрешения споко
йно захватил бы планету и тем самым нанес нам сокрушительное поражение.
Когда же Блейз заметил наш маневр, было поздно принимать какие-либо конт
рмеры Ц это та самая промашка, о которой, Нонна, я говорил тебе раньше. Так
им образом, мы выиграли у него очко.
Она было открыла рот, чтобы ему ответить, но он, не делая паузы, продолжал:

Ц Просто с самого начала было ясно, что мы должны отдать все, чем обладае
м: дорсайцы Ц свою силу, вы, экзоты, Ц свое богатство и свои знания, Земля
Ц свои человеческие и материальные ресурсы, а квакеры Ц свою непоколеб
имую веру в нашу конечную победу, которая укрепит всех нас. Зная, что требу
ется от каждого из нас, что еще мы могли сделать? Если у тебя есть какие-ниб
удь альтернативные решения, скажи.
Он снова сделал короткую паузу. Но она опять промолчала.
Ц Ты споришь не со мной, Нонна, Ц через мгновение уже мягче продолжил он.
Ц Ты споришь с силами, приводящими в движение историю, Ц с действиями л
юдей, влекущими за собой новые действия, и так далее, пока в конечном итоге
не возникает ситуация, подобная нашей, которую можно разрешить одним-ед
инственным путем. У нас есть только один выбор: или активно вмешаться, или
проигнорировать ее. Это Ц последняя конфронтация, если смотреть с позиц
ий настоящего момента, но аналогичные конфронтации, актуальные для свое
го времени, возникают в каждом поколении.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153