Ц Ты не можешь позволить себе этого, Ц сказал Хэл. Ц Точно так же как и я
не могу позволить себе убить тебя. Сейчас разворачивается битва за умы в
сего рода человеческого. И чтобы раса поняла, каким путем ей идти, я собира
юсь доказать ей, что ты не прав. И для этого ты мне нужен живым. Если ты хочеш
ь выиграть эту битву, ты должен доказать, что я не прав, и для этого я тоже ну
жен тебе живым. Но одной лишь силой ни один из нас в конечном итоге ничего
не решит. Ты прекрасно это знаешь так же, как и я.
Ц Но она может оказать существенную помощь, Ц улыбнулся Блейз. Ц Пото
му что ты прав. Я должен выиграть. И я выиграю. Необходимо положить конец э
тому сумасшествию, которое ты называешь развитием, но которое означает в
действительности, что мы будем все глубже и глубже погружаться в бездну
материальной Вселенной до тех пор, пока нити, поддерживающие наше сущест
вование, не оборвутся под нашим собственным весом. Только избавившись от
него, мы сможем начать развиваться в разумных и безопасных пределах.
Ц Ты не прав, Ц покачал головой Хэл. Ц Этот путь ведет к гибели. Это тупи
ковый путь, который предполагает лишь внутреннее развитие, развитие за с
чет отказа от всего того, что, как я говорил, за миллионы лет эволюции сдел
ало нас такими, какие мы есть. Скованные и зарегулированные организмы вс
егда вырастают чахлыми и уродливыми. Свободные тоже иногда вырастают ур
одливыми, но в большинстве случаев они вполне здоровы. Потому что цена жи
зни Ц это постоянный поиск путей к дальнейшему развитию и эволюции. Лиш
и их свободы, и все их действия, физические и умственные, замкнутся на сами
х себе и кончится все тем, что они будут все глубже и глубже увязать в коле
е, ведущей вновь и вновь по тому же кругу, вплоть до самой их смерти.
Ц Нет, Ц сказал Блейз, Ц это открывает путь к жизни всей расе. Единствен
ный путь, делающий это возможным. Следует положить конец дальнейшему пог
ружению в материальную Вселенную и обратиться к эволюции внутри нее. Это
единственное, что может спасти нас. Сейчас необходимо остановиться и ог
лянуться; лишь покончив с этой бесконечной практикой разрастания вширь,
мы сможем обратиться внутрь себя и найти дорогу, которая позволит нам ст
ать неуязвимыми к любым неожиданностям, которые может таить в себе Вселе
нная.
Ц Не прав как раз ты, Ц продолжил Блейз после секундной паузы в его лице
и фигуре была такая убежденность и сила, какой Хэл никогда не видел в нем р
аньше. Ц Ты заблуждаешься. Тебя захватила прекрасная идея приключений
и открытий. Там…
Он указал длинным пальцем назад в серый туман, скрывающий вход в защитны
й экран с его стороны туннеля.
Ц …там есть все, что только может быть. А разве может быть иначе? Но среди в
сего прочего там есть и то, чего нам никогда не завоевать. Разве может быть
иначе? Взявший меч от меча и погибнет, а ведь именно к этому мечу ты и тянеш
ься, бросаясь в бездну материальной Вселенной, повинуясь духу приключен
ий и открытий. Разве дух человечества сводится лишь к постоянному поиску
нового зайца для травли? Как ты думаешь, сколько других рас в этой бесконе
чной и вечной Вселенной уже ступили на этот заманчивый путь? И скольким и
з них удалось, по-твоему, стать властителями Вселенной Ц достичь той еди
нственной цели, ради которой они и ступили на эту тропу?
Его глаза пылали.
Ц То, что будет… Ц продолжал он, Ц что в конечном итоге произойдет, наск
олько я это себе представляю, повернет этот процесс вспять. И что бы ты ни
пытался предпринять, чтобы остановить его, все будет напрасно. Ты превра
тил Землю в крепость. Бесполезно. До чего бы ни додумались одни человечес
кие умы в сфере научных и технологических достижений, найдутся другие, к
оторые непременно разгадают их секреты. Рано или поздно мы найдем брешь
в этом вашем защитном экране. Мы снова завладеем Землей и очистим ее от вс
ех тех, кто будет продолжать толкать человечество на этот безумный путь
экспансии. Затем мы заселим ее теми, кто разделяет наши взгляды на то, каки
м должно быть развитие расы.
Ц А как же Молодые Миры? Ц сказал Хэл. Ц Как быть со всеми остальными на
селенными мирами? Ты что, забыл о них?
Ц Нет, Ц ответил Блейз. Ц Они умрут. Никто не собирается их убивать. Но п
остепенно, когда раса излечится от этой своей безумной страсти к экспанс
ии и внимание Земли, подлинной Земли будет всецело поглощено самой собой
, как и должно быть, Ц эти другие миры захиреют, а их население сократится.
И в конце концов эти планеты снова опустеют, а человечество вернется к то
му, с чего оно начало, от чего оно произошло и где остановилось на собствен
ной планете. И тогда, если это будет угодно судьбе, оно научится, как надо ж
ить и любить, чтобы дожить до конца своих дней Ц или умереть.
Он замолчал. Сила, звучавшая в его голосе, иссякла, словно растворилась в о
кружающей тишине туннеля. Хэл стоял и смотрел на него, не произнося ни сло
ва. После длительного молчания Блейз заговорил снова.
Ц Слова для нас двоих ничего не значат, не так ли? Ц тихо произнес он. Ц М
не очень жаль, Хэл. Верь во что хочешь, но те, кто думает так же, как ты, не смог
ут победить. Разве ты не видишь, что ты и те, кто рядом с тобой, до сих пор нич
его не смогли сделать со мной и с теми, кто на моей стороне; они всегда лишь
проигрывали.
Ц Ты ошибаешься, Ц сказал Хэл. Ц До сих пор мы с тобой еще не вступали в о
ткрытую схватку; но теперь это неизбежно и мы ни за что не проиграем.
Блейз протянул руку, и Хэл пожал ее. Это не было обычным дружеским пожатие
м, они лишь на мгновение задержали свои руки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153