пока же этого не сделал никт
о, кроме меня.
Ц Никем не доказано, Ц вмешался бледнолицый старик, Ц что нам непреме
нно надо принимать чьи-то предложения.
Ц Еще как доказано. Ц Хэл смотрел прямо в черные зрачки своего оппонент
а. Ц Дорсай уже начал испытывать нехватку продовольствия. Эта проблема
еще не очень беспокоит вас, но она уже возникла. И вы все прекрасно знаете,
что она преднамеренно создана Иными, от которых немало достается и други
м мирам. Совершенно ясно, что этот конфликт не замкнется только на вас и Ин
ых. Он коснется всей человеческой расы.
Ц Но, Ц тихо произнесла Ли, Ц это вовсе не значит, что он непременно при
ведет к Армагеддону, со всеми вытекающими последствиями для нашего наро
да Ц народа воинов.
Ц Если вы так не считаете, взгляните на это с другой стороны, Ц сказал Хэ
л. Ц Настоящая ситуация существует уже свыше тридцати лет. И по мере ее р
азвития связанные с ней проблемы растут экспоненциально как по своей сл
ожности, так и по числу людей, вовлеченных в них. Как еще это может заверши
ться, если не Армагеддоном? Конечно, если только вы вместе с экзотами и дру
гими, подобными вам, не решите отказаться от всего, во что верили, и покори
ться Иным; потому что это именно то, что Иным в конечном счете и требуется.

Ц Как ты можешь быть в этом настолько уверен? Ц спросила Ли. Ц Зачем Ины
м заходить так далеко?
Ц Они оседлали тигра и теперь не осмеливаются слезть с него. Их не так уж
и много. И единственный способ для них обеспечить себе безопасную жизнь
Ц сделать безопасными для себя все миры. Да-да, все миры, что означает изм
енение самого лица человеческого общества. Иные станут господами, а все
остальное человечество попадет к ним в зависимость. Они это понимают. И в
ы ради всего, что дорого вам, тоже должны понять это.
В комнате надолго воцарилась тишина. Хэл сидел, все еще ощущая необычайн
ый подъем и снизошедшую на него ясность и неистовость мысли.
Ц Эта идея об исторической конфронтации двух частей человеческой расы
Ц всего лишь твоя теория, Ц весомо произнесла Мириам Сонгаи. Ц Как ты м
ожешь рассчитывать на то, что мы примем на веру что-то, о чем все мы слышим в
первые в жизни?
Ц Можете убедиться сами, Ц отозвался Хэл. Ц Вы лучше меня знаете, каким
образом истощаются ваши финансы и другие резервы вашего общества. Приде
т время, и за пределами вашей планеты Иным будут принадлежать души всех т
ех, кто мог бы дать вам работу. Что тогда станет с Дорсаем?
Ц Но представление о них как о некоей исторической силе, имеющей на рука
х все козыри против нас, Ц сказал бледнолицый дорсаец, покачивая голово
й, Ц это выходит за рамки здравого смысла и больше походит на фантастику.

Ц А то, что уже случилось с другими мирами, за исключением Старой Земли, в
ы тоже назовете фантастикой? С вами этого еще не произошло только потому,
что Иные торопились сначала взять под свой контроль другие миры, Ц отве
тил Хэл. Ц Иные в первую очередь стремятся захватывать те миры, где они н
е встречают противодействия.
Он замолчал и внимательно вгляделся в лица присутствующих. Глаза Аманды
светились странным, почти победным блеском.
Ц Их харизме и организационной структуре, Ц продолжал он, Ц ни одна из
наших современных культур не смогла ничего противопоставить. Если бы се
йчас можно было бы заставить Иных предстать перед межзвездным судом, я г
отов спорить, вы вряд ли смогли бы найти законное основание для обвинени
я хотя бы одного из них. В большинстве случаев им даже не нужно говорить, ч
его они хотят. Они просто подбирают и приближают к себе людей с определен
ными чертами характера и создают для каждого из них ситуацию, где эти чер
ты могут наиболее полно раскрыться. Таким образом человек по собственно
й инициативе делает то, что требуется Иным.
Хэл внимательно вглядывался в лица всех сидящих за столом.
Ц Ради самих же себя постарайтесь оценить всю картину в целом. Вдумайте
сь. Экзоты могли бы с самого начала справиться с любой экономической поп
ыткой установить господство над всеми мирами. Вы могли бы в самом зароды
ше подавить любую попытку чисто военного характера. Но перед лицом Иных
и вы и экзоты оказались беспомощны, потому что для своей атаки они не выбр
али ни одну из этих форм. Они атаковали по-новому Ц так, как никто не ожида
л, и они близки к победе. Потому что структура человеческого общества мен
яется, как, впрочем, менялась всегда; и старое, как было всегда, не в состоян
ии воспрепятствовать приходу нового.
Хэл на мгновение замолчал.
Ц Вы должны признать тот факт, что ни вы, ни экзоты, ни квакеры, ни кто-либо
еще, кто привык жить по-старому, не способны противодействовать Иным, как
прежде вы противодействовали своим врагам, Ц заговорил он вновь. Ц Есл
и вы будете продолжать и дальше двигаться в этом направлении, вы проигра
ете, неизбежно проиграете, а Иные выиграют. Но у вас есть возможность оказ
ать им эффективное сопротивление и в конечном счете победить, если вы су
меете стать частью новой социальной структуры, которая сейчас как раз фо
рмируется.
Он снова замолчал; на этот раз он ожидал замечаний или возражений, какой-л
ибо реакции в любой форме, но ничего подобного не услышал. Все продолжали
молча смотреть на него.
Ц Иные Ц не чужаки. Они такие же, как мы, только с небольшим различием. Но
этого различия достаточно, чтобы позволить им взять все под свой контрол
ь. Я еще раз хочу повторить, что речь идет не более чем о смене старой форма
ции новой, но только на этот раз вся проблема заключается в том, что тот пу
ть, на который Иные хотят увлечь расу, является тупиковым.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153