Ц Ни один человек в этой семье не осмелится дать своему ребенку это имя т
олько по собственному желанию.
Зазвонил таймер. Аманда встала и направилась к плите.
Ц Все готово, Ц сообщила она.
Хэл тоже поднялся, намереваясь перейти в столовую.
Ц Нет. Ц Аманда обернулась, услышав звук отодвигаемого стула. Ц Так ка
к нас всего двое, мы будем есть здесь. Садись. Сейчас я все принесу.
Он с радостью вернулся на место. В этот момент кухня для него была более пр
ивлекательной, чем полутемная комната с длиннющим столом, за которым мог
ла уместиться дюжина человек, если не больше.
Ц Ничего себе стол там, в столовой, Ц сказал он.
Ц Ты еще не видел стол в Гримхаусе. Ц Аманда принесла тарелки, расстави
ла их на столе и села сама. Ц Так как тебе незнакома эта еда, я положу тебе
сначала немного, просто попробовать. Ешь лишь то, что понравится, и потом с
кажи, что ты о ней думаешь. Ну а что касается длины стола, то при рассмотрен
ии контракта иногда даже такого стола бывает мало.
Она передала ему наполненную тарелку и стала накладывать себе со стоящи
х на столе блюд.
Ц Тебе что-то непонятно? Ц Аманда внимательно посмотрела на него.
Ц Для оценки контракта нужно место? Ц недоуменно спросил Хэл.
Ц Место нужно для работы, Ц ответила она. Ц Чтобы составить большой во
енный контракт, необходимо не меньше недели, а то и больше; и тогда у всех в
ремя расписано по часам. Попробуй с рыбой вон тот красный соус.
Хэл послушно взял себе соуса.
Ц Предположим, Ц начала она, положив локти на стол, Ц что местные власт
и на Сете обратились к кому-нибудь вроде Донала Грима с просьбой взять по
д военный контроль некую спорную в данный момент территорию и охранять е
е, пока идут переговоры между правительством Сеты и другими претендента
ми относительно ее принадлежности. Этот человек прежде должен сесть и со
ставить общий план того, как выполнить эту задачу и что ему для этого потр
ебуется Ц войска, транспорт, жилье, оружие, медицинское обеспечение, сна
бжение… и тому подобное.
Хэл кивнул:
Ц Понимаю.
Ц Уверен? Итак, сделав собственные общие предварительные расчеты, он пр
иглашает других людей со всей планеты, иногда даже целые семьи, с которым
и он работал раньше и остался ими доволен. Его интересует, хотели бы они пр
инять участие в работе над контрактом. Те, кто соглашается, приезжают в Фо
рали, садятся вместе, знакомятся с предварительным планом и разбивают ег
о на несколько составных частей. На Дорсае каждый офицер Ц специалист в
какой-либо конкретной области. Например, мы, Морганы, обычно служим полев
ыми командирами в пехоте. Один или несколько человек из нашей семьи полу
чат ту часть плана Донала, которая касается боевых операций пехоты. Зате
м они должны будут представить Доналу свои соображения о том, сколько по
требуется усилий и средств, чтобы успешно выполнить поставленные перед
ними задачи. В это время другие специалисты должны будут работать над др
угими частями плана… В конечном счете все сведется воедино, и Донал полу
чит конкретные цифры Ц во что обойдется ему выполнение контракта.
Ц Все не так-то просто, Ц покачал головой Хэл.
Ц На самом деле все гораздо сложнее, чем это прозвучало в моем изложении,
Ц сказала Аманда. Ц Дело в том, что весь этот процесс, который я тебе зде
сь описала, должен быть пройден по меньшей мере дважды. Первоначальные ц
ифры нужны лишь только для того, чтобы было от чего оттолкнуться. Ну а зате
м, как только будет определена конкурентная стоимость, они сядут и начну
т заново пересматривать все позиции контракта с учетом неортодоксальн
ых путей их решения, срезая затраты, которые сами только что определили, и
ли ища другие пути, которые дадут им возможность быстрее решить поставле
нную задачу, пока в конце концов не получат цифру, которая позволит им не т
олько одолеть любого конкурента, но и получить прибыль, покрывающую затр
аты на выполнение этого контракта.
Ц Понятно, Ц кивнул Хэл, Ц и все это делается за обеденным столом?
Ц На девяносто процентов, Ц ответила Аманда. Ц Стол почти до потолка з
авален картами, схемами, набросками, макетами, оборудованием, справками…
Кроме того, стол Ц это место, где собирается вся семья и принимаются все
важные для семьи решения. Но хватит уже разговоров о столе. Что тебе больш
е всего понравилось? Рыба или баранина?
Ц Не могу сказать. И то и другое, Ц с трудом ответил Хэл с набитым ртом.
Ц Хорошо, Ц улыбнулась Аманда. Ц Тогда просто накладывай себе сам.
Ц Спасибо. Ты действительно замечательная повариха.
Ц В доме, полном народа, который надо ежедневно кормить, любой научится х
орошо готовить.
Ц Возможно… Ц Хэл на секунду вспомнил свое одинокое детство. Ц Ты ска
зала, Морганы жили здесь еще до того, как тут появились Гримы? Как Морганы
оказались на Дорсае?
Ц Это все Аманда Первая. Она прибыла сюда с Земли, когда Новые миры еще то
лько заселялись.
Ц И что заставило ее выбрать Дорсай?
Ц Муж Аманды умер вскоре после свадьбы. Его родители были богаты и облад
али властью; используя все доступные им средства, они отобрали у нее ее ма
ленького сына. Аманда сумела выкрасть его и покинула Землю, с тем чтобы он
и не могли сделать это снова. Она эмигрировала на Ньютон и вышла там замуж
во второй раз. Когда умер ее второй муж, Джимми, ее сын, был уже подростком. О
ставшись вдвоем, они решили приехать на Дорсай. Они оказались среди перв
ых поселенцев на этой планете Ц и первыми в этом месте.
Хэл ел и слушал, только изредка задавая вопросы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153