Ц Мы выезжаем после
завтрака. Есть желание подкрепиться?
Хэл улыбнулся.
Ц Не меньше, чем вчера пообедать, Ц ответил он. Похоже, к нему снова верну
лся аппетит.
Ц Хорошо. Ц Аманда поднялась. Ц Сиди смирно. Через минуту все будет гот
ово.
Покончив с завтраком, они сели на лошадей и двинулись в путь в утреннем св
ете Фомальгаута, яркой точкой сияющего на восточной половине небосклон
а. В его лучах покрытые снегом горные равнины блестели, словно зеркальны
е. Воздух был еще по-утреннему прохладен и чист; на небе виднелись редкие
облачка. Лошади кусали удила и пританцовывали на месте, пока им не позвол
или мчаться вскачь. Однако у самого края плато, на котором расположился Ф
ал Морган, Аманда натянула повод и перевела свою серую на шаг; Хэл последо
вал ее примеру.
Они начали спускаться по крутому склону, заросшему разнообразными хвой
ными деревьями и местными видами кустарника. Земля на открытых участках
между деревьями и кустами была усеяна камнями; лишь кое-где виднелась ча
хлая растительность. Так они ехали минут десять, пока не оказались среди
высоких холмов, покрытых коричневой жухлой травой, типичной для поздней
осени. На склоне горы, господствующей над всеми этими холмами, на узкой по
лоске земли, которую они смогли увидеть, только преодолев последний пере
вал, и располагалась усадьба Гримхаус.
Сам особняк был построен из темного дерева и, несмотря на два этажа, выгля
дел приземистым из-за своей несоразмерной длины Ц словно повторял изги
б уступа, где разместился со всеми хозяйственными постройками. Не более
чем в десяти метрах позади дома горизонтальная площадка упиралась в ухо
дящий дальше вверх голый крутой склон.
Ц А он не так хорошо укрыт, как Фал Морган, Ц глядя на дом, машинально зам
етил Хэл.
Ц Зато у него есть другие преимущества, Ц обернувшись к нему, сказала А
манда. Ц Посмотри сюда…
Она проехала немного вправо к самому краю уступа. Хэл приблизился к ней.

Ц Со смотровой площадки на крыше дома просматривается большая часть ок
рестностей. А эта крутая стена позади усадьбы надежно защищает ее от вет
ра, а зимой от снега. Клетус Грим знал, что делает, когда строил ее, Ц он вед
ь считал себя больше ученым, чем солдатом.
Они отъехали от края площадки, направили лошадей к дому и у главного подъ
езда спешились. Предоставленные сами себе лошади принялись щипать трав
у на центральном газоне.
Аманда подошла к дверям и приложила большой палец к сенсорному устройст
ву замка. Тяжелые массивные двери из потемневшего от времени дерева расп
ахнулись. Они прошли в квадратную прихожую, по стенам которой были разве
шаны куртки и свитера. Прямо перед собой за открытым арочным проходом ра
сполагалась гостиная.
По атмосфере дома чувствовалось, что он пустой, но отнюдь не безжизненны
й. Аманда повернулась к Хэлу.
Ц Сейчас я тебя покину. Жди меня около полудня или чуть позже. Если же я за
держусь или если ты проголодаешься или захочешь пить, кухня и кладовые н
аходятся в западном крыле здания с левой стороны. Еда и напитки специаль
но оставлены в доме для тех, кому они могут понадобиться, Ц у нас это в пор
ядке вещей. Думаю, тебе не надо напоминать, чтобы ты прибирал за собой.
Ц Само собой разумеется, Ц ответил Хэл. Ц Но думаю, я дождусь тебя и мы п
ообедаем вместе.
Ц Только не нужно церемоний, Ц улыбнулась Аманда. Ц Почти во всех комн
атах ты найдешь телефоны, фамилия моей замужней сестры Ц Дебинье. Если в
озникнет необходимость Ц позвони мне.
Ц Еще раз спасибо. Ц Хэл вдруг почувствовал некоторую неловкость. Ц Я
очень благодарен, что ты мне доверяешь, оставляя здесь одного.
Ц Думаю, с домом ничего не случится, Ц сказала она и вышла.
Хэл остался один в хрустальной тишине пустого дома. Постояв в нерешитель
ности секунду или две, он прошел в гостиную.
Это была большая комната, гораздо больше аналогичного помещения в Фал Мо
ргане, со стенами, обшитыми панелями темного дерева. Вытянутая конфигура
ция дома обусловила и форму гостиной Ц она была скорее прямоугольной, н
ежели квадратной, но в ней с удобствами могли разместиться не меньше три
дцати человек, а при необходимости Ц и больше. Северная стена представл
яла собой одно сплошное окно со шторами от стены до стены, сейчас полност
ью раздвинутыми, через которое открывался вид на отвесную стену позади д
ома. «Видимо, Ц подумал он, Ц специальные датчики следят за тем, чтобы ка
ждое утро шторы раздвигались; надо думать, в доме есть и другое автоматич
еское оборудование, чтобы в отсутствие хозяев переключать разнообразн
ые устройства на дневной и ночной режимы работы, а также поддерживать по
стоянную температуру внутри дома в летнюю жару и в зимнюю стужу».
В стене справа от него был единственный проем, за которым тянулся длинны
й коридор. Облицовывавшие стену строгие деревянные панели украшал толь
ко один предмет Ц портрет стоящего в полный рост высокого, стройного му
жчины средних лет в старомодной военной форме, которую могли носить толь
ко на Земле двести или даже больше стандартных лет назад. У него были седы
е усы с острыми нафабренными концами Ц это сразу же заставляло отбросит
ь предположение, что на портрете изображен Клетус Грим. Наверняка Хэл ви
дел перед собой портрет Ичан Хана, отца Мелиссы Хан, жены Клетуса, и, наско
лько он помнил историю этой семьи, Клетус сам и написал его. А старинную фо
рму, в которой его запечатлела кисть художника, по всей видимости, он носи
л, когда служил офицером в афганских войсках до того, как вместе с Мелиссо
й эмигрировал с Земли.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153