Ц Пожалуйста, покороче, если можешь, Джимус, Ц попросил Хэл.
Ц Я постараюсь. Я хочу быть уверенным в том, что ты понял, как себя вести у
входа в диафрагму и внутри туннеля. В данном случае оба входа в туннель бу
дут иметь нематериальный изобарический воздушный клапан. Ты уже сталки
вался с ним на практике. Это как обычная воздушная дверь Ц ты просто прот
алкиваешься внутрь сквозь нее. Внутри туннеля мы воссоздадим привычную
земную атмосферу, но не только для того, чтобы вы с Блейзом могли дышать, н
о также для того, чтобы создать перенасыщенную влагой воздушную среду, в
о избежание случайного статического разряда от стен на кого-нибудь из в
ас. Статический контакт между тобой и стеной имел бы для тебя столь же гиб
ельные последствия, как если бы ты коснулся стены туннеля рукой. Все врем
я держись середины туннеля. Далее, перенасыщенность атмосферы влагой пр
иведет к образованию в туннеле плотного тумана. Поэтому старайся придер
живаться линии, где туман наименее плотный, и можешь быть уверенным, что т
ы находишься посередине туннеля. Блейз получил от нас такие же инструкци
и Мы также создали в туннеле плавающий пол вполне достаточной ширины, чт
обы вы вдвоем могли спокойно ходить по нему. Кроме того, там будет гравита
ционное поле.
Ц Хорошо, Ц кивнул Хэл. Ц Спасибо тебе, Джимус. Саймон, мы начинаем поле
т, как только за Джимусом закроется дверь…
Ц Ты должен Ц должен Ц помнить! Ц воскликнул Джимус, направляясь к вы
ходу из корабля. Ц Любой контакт со стеной туннеля будет равносилен при
косновению к самому защитному экрану. Ты мгновенно будешь развеян по без
граничному космосу, не имея ни малейшей надежды на восстановление.
Ц Я понял. Спасибо, Джимус. Спасибо тебе.
Джимус покинул корабль и закрыл за собой дверь. Саймон поднял корабль в в
оздух, и они вылетели через открывшийся перед ними выход из отсека.

Глава 67

Как только они миновали изобарический воздушный клапан в оболочке Энци
клопедии, Хэл тут же поднялся и направился в отсек, где хранились защитны
е костюмы. Он надел один из них, но тот оказался слишком мал для него, поско
льку предназначался, очевидно, для Саймона. Он снял его и надел другой. Это
был прозрачный комбинезон из тонкого материала, совсем незаметный, за и
сключением тяжелого энергетического пояса вокруг талии. Он откинул за с
пину прозрачный, но жесткий шлем.
Ц Мы на месте, Ц Саймон обратился к Хэлу, когда тот вернулся назад в каби
ну корабля.
Хэл посмотрел на передний экран и увидел нечто, напоминающее округлую бл
естящую темную дыру, диаметром приблизительно метров десять. В нижней ее
части, словно хорда, шла жирная темная линия Ц торец установленного пол
а.
Ц Да, вход освещен прекрасно, Ц сказал он. И в самом деле, каждая из бесчи
сленных капелек тумана, заполнявших весь объем туннеля, ярко сияла, отра
жая свет ламп, вмонтированных в верхнюю и нижнюю поверхности панели, слу
жащей полом, отчего весь интерьер туннеля, казалось, светился.
Ц Следуя полученным от Джимуса указаниям, я должен зависнуть в пятидес
яти метрах от входа, Ц пояснил Саймон. Ц Я могу выдвинуть для тебя трап, о
становив его в полуметре от диафрагмы, Ц или, может быть, ты хочешь воспо
льзоваться энергетическим поясом и прыгнуть сам?
Ц Я прыгну, Ц кивнул Хэл. Ц Если Джимус считает, что ты не должен прибли
жаться к ней на расстояние меньше пятидесяти метров, значит, выдвигать т
рап так близко ко входу, возможно, не самая блестящая идея.
Ц Я смогу удержать корабль, нет проблем, Ц пожал плечами Саймон.
Ц Я знаю, что можешь, Ц улыбнулся Хэл. Ц И все же давай не будем рисковат
ь. Если я буду прыгать, то мне придется думать только о самом себе.
Саймон остановил корабль. Хэл закрыл шлем и, пройдя через двойные двери к
орабля, служащие воздушным шлюзом, шагнул в сторону отверстия в лепестко
вой диафрагме, корректируя свое направление по мере приближения к нему в
ыбросами энергии из энергетического пояса.
При проходе через изобарический воздушный клапан на входе в диафрагму е
му пришлось приложить небольшое усилие, словно он прорывался через неви
димую тонкую, но упругую мембрану, и вот уже его ноги коснулись скрытого д
ымкой тумана пола. Даже несмотря на герметичный костюм, ему ничего не сто
ило представить себе ощущение прохлады от клубившегося вокруг него бел
ого тумана. Мельчайшие капельки влаги не только скрывали стены и пол тун
неля под его ногами, но плавали над ним причудливыми облачками различной
толщины и плотности.
Хэл откинул шлем и вдохнул насыщенный влагой воздух. Дышать было тяжело,
словно вода заполняла сами легкие; он знал, что это ощущение было не прост
о игрой воображения, а реальностью, потому что перенасыщенность воздуха
в этих далеко не нормальных условиях, была значительно выше, чем могла бы
ть при обычном атмосферном давлении на Земле.
Он двинулся вперед и, пройдя шагов сто сквозь пелену тумана, вдруг замети
л движущееся впереди темное пятно, которое быстро приобрело очертания в
ысокого человека, идущего ему навстречу, одетого так же, как и он. Шлем тож
е был откинут назад.
Сделав еще пару шагов, они остановились, глядя в лицо друг другу. Сквозь пр
озрачный костюм Блейза было видно, что он одет в своей обычной манере Ц в
узкие брюки и куртку, и все же в его внешнем облике как будто что-то измени
лось.
Хэл не сразу понял, в чем тут дело. Хотя Блейз был все так же тощ и худ, но в за
щитном костюме он выглядел более грузным и массивным.
И хотя он отдавал себе отчет в субъективности восприятия внешности Блей
за, ему казалось, что все эти перемены именно здесь и сейчас несут какой-т
о особый смысл.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153