Человечество в
целом не может выжить в условиях застоя, когда на одного господина прихо
дится миллион рабов. Если общество пойдет по этому пути, оно неминуемо по
гибнет.
Он замолчал. Никто по-прежнему ни звуком, ни жестом не проявил себя. Все то
лько молча смотрели на него.
Ц Мы не можем этого допустить, Ц продолжил он, Ц однако наше желание не
допустить этого вовсе не значит, что мы можем оставить все, как есть. Это т
оже означало бы застой и гибель расы. Поэтому мы должны четко отдавать се
бе отчет в том, что происходит. Лицо человеческого общества снова меняет
ся, как это было уже не раз, и мы должны измениться вместе с ним либо оказат
ься выброшенными за борт истории. Здесь, на Дорсае, вам придется быть гото
выми отказаться от многого, потому что вы Ц одна из тех Осколочных Культ
ур, которые всегда придерживались традиций и обычаев. Но сделать это доп
олнительное усилие над собой необходимо ради блага ваших же детей. Потом
у что, я повторю это еще раз, на кону сейчас находится не выстраданный дорс
айцами их образ жизни и не образ жизни экзотов или квакеров, а судьба всей
человеческой расы.

Глава 48

Серые Капитаны сидели, глядя кто на стол перед собой, кто на стену напроти
в, кто в окно Ц только не на Хэла и не друг на друга.
Наконец Мириам Сонгаи шумно вздохнула.
Ц Да, нерадостную картину ты тут нарисовал, Ц сказала она. Ц Я думаю, мн
е нужно все еще как следует обдумать.
Со всех концов стола послышался одобрительный гул голосов. Но тут со сту
ла поднялся старик с белым как полотно лицом.
Ц Мне не нужно ничего обдумывать. Я получил ответы на все вопросы, которы
е могли бы у меня возникнуть. Ты меня убедил. Но предложенный тобой единст
венный выход мне не подходит.
Он обвел взглядом сидящих за столом.
Ц Вы знаете меня, Ц продолжил он. Ц Я готов на все ради своего народа. Но
я всю свою жизнь сражался за тот Дорсай, какой у нас сейчас есть. Я стар, что
бы отказываться от своих принципов. И я не хочу принимать участия в том, чт
о изменит жизнь моей родины и моего народа. Вы все вольны идти этим новым п
утем, о котором мы тут только что услышали, но только без меня.
Он повернулся и направился к двери. Еще двое мужчин и одна женщина встали
и последовали за ним. Ке Гок тоже было поднялся, но тут же снова тяжело опу
стился на стул. Бледнолицый старик на мгновение задержался в дверях и, по
вернувшись, сказал, обращаясь к Хэлу:
Ц Извини.
Затем он покинул комнату, и вслед за ним вышли трое других Капитанов.
Ц Я понимаю, Ц произнес Хэл в наступившей тишине, Ц большинству из вас,
подобно Мириам Сонгаи, хотелось бы подумать над тем, что я сказал. Я могу з
адержаться на Дорсае еще на неделю на тот случай, если кто-нибудь захочет
вновь встретиться со мной. А затем я, как уже сказал, отправлюсь на Абсолют
ную Энциклопедию.
Ц Он будет в Фал Моргане, Ц вставила Аманда.
На этом официальные переговоры завершились, и столовая опустела.
Хэл думал, что сразу же отправится назад в Фал Морган, но обнаружил, что в г
остиной собралось человек пятнадцать Серых Капитанов, намеревавшихся
услышать его личное мнение о сложившейся ситуации. И среди них, к своему н
емалому удивлению, он увидел Ке Гока.
Это были в основном те, кто уже поверил в реальность той исторической сит
уации, как ее описал Хэл, но еще не определился окончательно в отношении с
амого Хэла и плана, который он собирался им предложить. После дискуссии с
экзотами, полной двусмысленностей и иносказаний, разговор с дорсайцами
доставлял ему истинное удовольствие. Эти люди, сталкиваясь с проблемой,
привыкли расчленять ее на составляющие части и затем решать каждую част
ь в отдельности или в совокупности с другими; и, без всякого сомнения, они
восприняли как должное, что и Хэл мыслит аналогичным образом.
И в то же время, сидя здесь, в гостиной, и беседуя с ними в неофициальной обс
тановке, он испытывал некоторый внутренний дискомфорт, ощущая разницу м
ежду своим нынешним состоянием и тем, что еще совсем недавно владело им в
столовой. Тогда он чувствовал себя настолько уверенно, что ему даже не пр
иходилось подыскивать слова Ц они приходили ему в голову сами по себе. Т
еперь же в гостиной, разговаривая с людьми, уже наполовину им убежденным
и, он вдруг почувствовал, что утратил свою недавнюю кристальную ясность
мышления и четкость аргументации. Хотя его умения доводить до собеседни
ка собственные мысли и сейчас было более чем достаточно, но все же различ
ие между этим умением и тем коротким озарением, которое снизошло на него
в столовой, было настолько потрясающим, что он дал себе обещание при перв
ой же возможности разобраться, что же это было с ним такое.
Только пять часов спустя, когда на горы уже спустились первые сумерки, он
и с Амандой смогли отправиться в обратный путь к фал Моргану.
Ц А что это за серьезные причины, на которые ты намекала, по словам Рурк д
и Фачино? Ц спросил Хэл, когда Гримхаус скрылся из виду.
Ц Я сказала им, что убеждена, что тебя связывает с Дорсаем нечто большее,
чем может показаться на первый взгляд.
Он на несколько мгновений задумался над ее ответом, машинально придержи
вая свою лошадь рядом с лошадью Аманды.
Ц И что ты отвечала тем, кто интересовался, в чем заключаются эти связи?
Ц Я отвечала, что просто чувствую, что такие связи есть. Ц Она открыто по
смотрела ему в глаза. Ц Я говорила, что они могут либо поверить мне на сло
во и приехать, либо не верить и остаться дома.
Ц И большинство все-таки приехало…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153