В данной ситуации люди пошли за
мной не потому, что я что-то сказал, и не потому, что я Ц это я, а потому, что э
то единственный путь, дающий шанс совладать с ситуацией. Другого я не виж
у. Или он тебе известен? Если так, то скажи нам.
Хэл замолчал.
Несколько мгновений Нонна сидела молча; потом, поняв, что он не продолжит,
пока не получит от нее ответа, закрыла глаза и с минуту сидела на стуле, на
пряженная и прямая, как натянутая струна. Наконец открыла глаза.
Ц Ты прав. Ц Ее голос слегка дрожал. Ц Я не могу предложить никакой альт
ернативы.
Ц Ладно, у нас уже почти не осталось времени до начала моего вступительн
ого слова и последующего обращения Рух. Я полагаю, вы знаете, как размести
ть дорсайцев на Земле, используя финансовые возможности Энциклопедии и
денежные средства, полученные от экзотов? Если нет или если вас интересу
ют детали, обращайтесь к Рурку.
Он посмотрел на Рурка, и тот согласно кивнул.
Ц Мы вовсе не собираемся объявлять, что прибыли сюда специально, чтобы з
ащитить Землю, Ц сказал Рурк. Ц Наша деятельность здесь оговорена усло
виями контракта, заключенного между моим народом и Энциклопедией. Мы буд
ем сражаться за Землю, только если нас попросят об этом сами земляне, и, ко
нечно же, с согласия Энциклопедии, в котором, надо думать, она нам не откаж
ет. Поэтому мы будем ждать, когда Земля сама попросит о помощи, если ее нар
од и в самом деле этого захочет. Все, что Рух собирается сказать по нашему
поводу Ц а она в своем выступлении должна объяснить землянам наше прису
тствие здесь, Ц это то, что мы Ц беженцы, спасающиеся от экспансии Иных, и
что экзоты со своей стороны пожертвовали всем, что имели, для того чтобы н
аши беженцы смогли сами обеспечить себя и не были бы бременем для Земли…

Его прервал сигнал дверного оповестителя.
Ц Извини, Хэл, Ц послышался голос Джимуса, Ц у меня для тебя несколько с
рочных сообщений.
Ц Неси их сюда, Ц сказал Хэл. Ц Продолжай, Рурк.
Ц В сущности, это все, Ц отозвался Рурк. Хэл повернулся к остальным.
Ц Я, кажется, уже говорил, что намерен сделать свое выступление предельн
о кратким, Ц сказал он. Вошедший тем временем в кабинет Джимус подошел к
Хэлу. Ц Я только сообщу, что Там передал мне свои бразды правления и что я
принял их. Спасибо, Джимус…
Джимус сунул ему запечатанный конверт и сложенный лист из мономолекуля
рного материала, обычно используемого на Энциклопедии для печатных док
ументов.
Ц Конверт адресован лично тебе и доставлен с оказией с Дорсая, Ц прошеп
тал Джимус на ухо Хэлу. Ц Он от Аманды Морган. Отдельный лист Ц это копия
открытого письма, которое Блейз опубликовал на Новой Земле менее станда
ртных суток назад. Посольство экзотов на Новой Земле заполучило его экзе
мпляр и переслало сюда по новой линии связи. Они полагают также, что это пи
сьмо распространили также и на других мирах, подвластных Иным.
Ц Спасибо. Ц Хэл сунул письмо Аманды во внутренний карман куртки и разв
ернул сложенный лист, расправив его на колене, чтобы было удобнее читать.

Ц Еще раз прошу извинить за беспокойство, Ц быстро проговорил Джимус и
выскользнул из кабинета.

Глава 66

Когда дверь за Джимусом закрылась, Хэл посмотрел на листок бумаги, лежащ
ий на его коленях.
Ц Я прочту для всех, Ц сказал он. Ц Это телеграмма, отправленная из пока
еще функционирующего в Катее на Новой Земле посольства экзотов. Джимус
только что получил ее по новой фазовой системе связи. Это копия обращени
я Блейза к народу Новой Земли и, как считают в посольстве, к народам других
миров, находящихся под контролем Иных.

«Всем, кто верит в наше будущ
ее и будущее наших детей.
Я не хотел выступать, так как всегда был твердо убежден, что таким лю
дям, как я, надлежит только отвечать на вопросы Ц когда их спрашивают и ес
ли их спрашивают.
Однако только что от людей, бежавших со Старой Земли, я получил инфо
рмацию, которая меня встревожила. И, как мне кажется, из нее ясно видно, что
всем людям с чистыми помыслами грозит опасность; особенно тем из нас, кто
живет на новых мирах. Веками некоторые могущественные миры, такие как во
инствующие дорсайцы, алчные и коварные экзоты и квакеры, вот уж точно, Заб
ытые Богом Ц единственные, не в пример здравомыслящему большинству все
х четырнадцати миров, жаждут подчинить себе и обобрать нас, миролюбивых
и законопослушных.
На протяжении столетий мы подозревали, что между этими тремя мирам
и существует тайный сговор; дошло до того, что они единолично присвоили с
воим мирам название Осколочные Культуры, хотя, как мы знаем, оно в равной с
тепени по праву принадлежит сотням способных, трудолюбивых и мирных сод
ружеств человеческой расы. Мы, те из вас, кто всегда скромно отдавал свой т
алант ради всеобщего блага, мы, кого некоторые называют Иными, в то время к
ак те, кого они таковыми считают, мечтают лишь о создании общества едином
ышленников, готовых сообща использовать свои способности, именно мы уже
на протяжении трехсот лет предупреждали о наличии такого тайного сгово
ра. Но лишь сегодня мы поняли, что они угрожают всей расе в целом.
Однако сейчас нам стало известно о дьявольском союзе, который под д
иктатом этого института, находящегося на орбите Земли и известного под н
азванием Абсолютная Энциклопедия, уготовил каждому из нас неминуемую р
абскую долю. Я и мои друзья уже давно знали, что эта Энциклопедия была заду
мана лишь с одной целью, как невероятно мощное и невиданное доселе средс
тво контроля над сердцами и разумом обыкновенных людей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153