Ц Ничего подобного! Ц страстно возразила Джулия. Ц Она носила смерть
в себе! Даже она не посмела бы это отрицать!
Она отодвинула его немного, чтобы взглянуть ему в лицо, но его глаза были з
акрыты. Лицо Ц серое от усталости. «И ничего удивительного, Ц подумала о
на с глубоким сочувствием. Ц Как давно он последний раз спал? По меньшей
мере, двое суток на ногах». Он тяжело привалился к ней. Вырубился под дейст
вием усталости и переживаний.
Ц Ты устал, Ц прошептала она с нежностью. Ц Тебе надо поспать.
Ц Устал, Ц пробормотал он. Ц Так устал…
Она осторожно положила его на постель, где он сразу же отключился. Она сня
ла с него только ботинки, потом подняла ноги на кровать и прикрыла его оде
ялом. Затем легла рядом. Что-то бормоча, он придвинулся ближе, зарылся лиц
ом в ее плечо таким привычным движением и обнял ее. Вздохнул еще раз и зате
м забылся глубоким сном.
«Бедный мой, любимый мой», Ц думала Джулия с щемящим чувством, радуясь то
му, что может обнять его, утешить, согреть, дать все, что ему необходимо. Он н
уждался в ней и раньше, тиранически нуждался, но сейчас все иначе. Это не б
ыло вынужденным, он ни от чего не бежал Ц он на этот раз к чему-то стремилс
я. И в этом, как она поняла, огромная разница. «Как странно, Ц с удивлением
думала Джулия. Ц На этот раз ничего сексуального». Раньше, если они так о
бнимали друг друга, то это являлось либо прелюдией к сексу, либо результа
том секса. Но не на этот раз. Обнимая его, блаженно спящего, она тоже испыты
вала блаженство Ц ибо впервые за все время чувствовала, что он действит
ельно целиком принадлежит ей. И не только потому, что умерла его мать. Не п
отому, что ему нравилось ее лицо и привлекало ее тело. Потому что он нуждал
ся в ней, Джулии Кэрри, как личности, а не просто как в женщине. Он пришел за
утешением, поддержкой, нежностью к ней, ни к кому-либо другому. И какое это
счастье иметь возможность дать ему все это…
Она отвела светлые волосы у Брэда со лба, заметив, какими глубокими он изр
езан морщинами. Джулия провела по ним губами, потрогала золотистую щетин
у на щеках. Брэд что-то пробормотал и подвинулся еще ближе. Лежащая за ним
Дженни перевернулась и прижалась к его спине. Он оказался зажатым между
двумя любящими существами. И именно в этом он нуждается, решила Джулия. Не
в удушающей, жадной, собственнической любви, но просто в принятии его так
им, какой он есть. Чего, поняла она, ей наконец удалось добиться. Неважно, ка
кой он есть, чего в нем нет, главное Ц он есть. Ей понадобилось на это много
времени, но в конечном итоге она узнала правду. Что настоящее удовлетвор
ение можно найти, лишь поняв другое человеческое существо, что взаимное
приятие и есть выражение человечности, которое так долго не давалось ей.

Вздохнув, Джулия покрепче прижалась к Брэду. Так они и лежали, обняв друг д
руга, и Джулия чувствовала его теплое дыхание у своего горла. Одна ее рука
, обнимающая Брэда, слегка касалась дочери. Джулия закрыла глаза и наконе
ц заснула.

Кэролайн ворвалась в дом, озверев от ярости. Она сразу же рванулась к буты
лке, не обращая внимания на то, что это могли увидеть гости. Ей необходимо
было срочно выпить. Она налила себе большой бокал виски, осушила его, зате
м повторила процедуру. Предусмотрительно забрав графин с собой, она заби
лась в угол диванчика около окна, спрятавшись за занавеской, все еще пыла
я гневом. Она чувствовала, что ее постыдно использовали, а потом выбросил
и при генеральной уборке, которая всегда следует за смертью. От старого б
арана избавляются, как от старой одежды. Не тут-то было! Она не позволит! Он
а забыла, что всего неделю назад вылетела из этого дома, угрожая скандаль
ным разводом. Но тогда не было смысла за что-то цепляться. Особенно после
этой окончательной ссоры со старухой. Теперь ее нет. Все по-другому. «Я ни
когда его не отпущу, Ц поклялась она сама себе, Ц никогда! Он от меня без
борьбы не избавится! Клянусь Богом, я покажу ему список имен, который быст
ренько его остановит! Пусть только попробует меня бросить! Я сумею с ним п
оквитаться!» Глотнув еще виски, она снова наполнила бокал. Распутник исп
равился? Как бы не так! Подождите, стоит ему почувствовать сквозняк из той
дыры, которая осталась после смерти его матери, и он вернется к старому. Во
т тогда посмотрим, подумала она злорадно. Если он думает, что она позволит
ему сменить себя на рыжую сучку, он сильно ошибается! Пусть почувствует, ч
то значит отчаяние, что значит хотеть и не иметь возможности получить. Та
к ему, подлецу, и надо! Пусть хочет эту стерву-англичанку сколько его душе
угодно, вместе с этой их рыжей девчонкой, но не получит он ни ту, ни другую! Е
сли это хоть сколь-либо от нее зависит. Она здесь, и здесь она останется.
Ц Мне безразлично, что ты говоришь, Ц сердито заметила Битси, идя за Эбб
и в гостиную. Ц Она была и моей матерью, так что у меня такие же права, как и
у Брэда.
Ц Ой, да переверни ты пластинку! Ц утомленно попросила Эбби. Ц Какого ч
ерта ты вообще-то можешь сделать? Завещание матери абсолютно ясно. Брэду
остается только следовать ее инструкциям.
Ц И все равно у меня есть право.
Ц Ну ладно, поезжай тогда с ним. Ссорься из-за цвета гроба, если хочешь. По
езжай, только успокойся!
Ц Никто не понимает, что я чувствую!
Ц Ну еще бы!
Ц Я должна что-то делать. Не могу просто сидеть и думать! Я так на стенку п
олезу!
Ц А тебе не приходило в голову, что Брэд тоже может лезть на стену?
Но они все, подумала Эбби, в полной растерянности. Основной стержень выпа
л, и все сооружение развалилось.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138