Она н
аложила легкий тон и ярко накрасила губы. В гроб краше кладут. Она стерла п
омаду и заменила ее бледно-розовой. Так-то лучше.
Брэд сидел на корточках у камина, подкладывая новые поленья. Он услышал, ч
то она спускается вниз, встал и повернулся, но Джулия в изумлении замерла
на последней ступеньке. Каждая ваза в комнате была заполнена букетами цв
етов Ц розы, лилии, фрезии, тюльпаны. Гостиная превратилась в садовую бес
едку. На журнальном столике лежала стопка свежих журналов, а рядом Ц гиг
антских размеров коробка конфет. В углу красовался новенький, цветной те
левизор, который сменил ее старый портативный черно-белый.
Она перевела взгляд на Брэда. Его лицо показалось ей лицом ранимого чело
века, чего раньше за ним никогда не наблюдалось. Отчаяние, вина Ц все ясно
читалось на его лице, а улыбка была слишком бодрой, напоминая звезду, кото
рая собирается вспыхнуть и погаснуть.
Ц Давай выпьем, Ц быстро предложил он. Ц Доктор сказала, что тебе уже мо
жно.
Ц Давай, Ц согласилась Джулия, с трудом отводя от него глаза.
Ц Иди сюда и садись у огня.
Он заботливо подложил ей под спину подушки, стараясь не касаться ее, преж
де чем пойти на кухню. Джулия судорожно вздохнула. Сам его вид до сих пор п
ереворачивал в ней все, но ей, по-видимому, удалось избавиться от большей
части горечи, после которой осталась пустота, требующая заполнения. Она
также ощущала под собой бездну, как будто только что пережила землетрясе
ние. То, что должно произойти сейчас, будет или спасением, или катастрофой.

Он вернулся с бутылкой шампанского в одной руке и двумя бокалами в друго
й. У Джулии упало сердце. Нельзя же так, это очевидно.
Ц Ты уверен, что тебя не зовут Чарли-Шампанское? Ц спросила она ехидно.

Ц Не-а. Джонатан.
Ц А, так вот что означает буква «Д».
Ц Верно. Джонатан Уинтроп Брэдфорд. Но как я уже говорил, Ц он встретилс
я с ней взглядом, Ц друзья зовут меня просто Брэд.
Что-то в его тоне заставило ее внимательнее к нему присмотреться. То, что
она там разглядела, вызвало в ней такой шквал чувств, который начисто смы
л весь мусор после землетрясения в понедельник. Ее рука дрожала, когда он
а брала у него бокал.
Ц За что на этот раз?
Ц Как насчет начала?
Ц Еще одного?
Ц Я сказал, начала, все остальное было фальстартом, Ц повторил он упрям
о.
Когда их глаза снова встретились, ее сердце попыталось выпрыгнуть из гру
дной клетки и, замерев, упало обратно.
Ц Разве? Ц Она попыталась говорить ровным голосом.
Ц А разве нет?
Ц Ну, я помню, ты говорил, что не любишь окончания.
Ц Ненавижу! Думал, что этот последний раз прикончит меня! Я правду говорю
, Джулия. Именно поэтому я и вернулся, должен был вернуться. Ц Он глубоко в
здохнул. Ц Никаких больше игр, теперь только правда в наших отношениях. М
ы ведь не были честными раньше, верно? До того самого понедельника, когда т
ы сказала все, что думаешь. Ц Джулия открыла было рот, чтобы возразить, но
он поспешно перебил ее. Ц Ты была абсолютно права, разумеется. Я уже успе
л сообразить, что ты сказала правду. Ц Он помолчал и отпил глоток шампанс
кого. Ц Как ты себя чувствуешь? Ц спросил он.
Ц Намного лучше, благодаря твоей заботе и защите, Ц ответила она.
Ц Ты хочешь сказать, самозащите. Потому что, если у меня не будет тебя, у ме
ня не будет ничего.
На этот раз сердце Джулии добралось до горла и там застряло.
Ц Именно затем я и вернулся, чтобы сказать тебе все это. Ц Он помолчал и б
ыстро продолжил: Ц Теперь и для меня это не игра.
Джулия не могла отвести взгляда от его лица, даже если бы и попыталась.
Ц Когда это перестало быть для тебя игрой?
Ц Когда ты ушел в первый раз.
Ц Для меня тоже, только я не мог, не хотел этого понять. Но именно поэтому я
и вернулся. Ц Он пододвинул к дивану старый пуфик, купленный Джулией, по
тому что он подходил к креслам. Ц Мы с тобой играли в правду и ее последст
вия. То, что я вернулся, Ц последствие, а то, что ты сказала в понедельник,
Ц правда. Ц Он глотнул шампанского и снова наполнил бокал. Ц Ты так заб
олела, потому что я сумел пробраться в твое сердце, верно? Так же, как ты сум
ела пробраться в мое?
Джулия молча кивнула. Она могла только слушать.
Ц Так или иначе, ты все правильно обо мне сказала. Я никогда особо мыслит
елем не был, только делал вид, но после того, как встретил тебя, я изменился.
Стал думать о чем-то помимо себя самого. Даже стал мечтать. О тебе, Джулия. Т
ы преследовала меня всю дорогу через Атлантику, не покидала меня с той по
ры. Я мечтал, чтобы быть с тобой снова, так, как это было в первый раз. Не втор
ой, тогда я все испортил, сбежал. Но впервые в своей жизни я оказался не на п
ривычной глубине. Ц Он помолчал, уставившись в бокал. Ц Как я уже говори
л, я всегда старался держаться где помельче.
Он подвинулся вперед, пока говорил, забывшись в порыве чувств, и теперь ег
о колени касались ее. Он говорил торопливо, как будто старался побыстрее
выговориться, пока хватает смелости.
Ц Я вернулся спросить, не возьмешь ли ты меня. Ты мне нужна, Джулия, больше
, чем ты думаешь. Я не виню тебя за то, что ты мне не доверяешь, но я тебе довер
яю. Доверяю свою жизнь. Я тебя использовал, относился как к чему-то само со
бой разумеющемуся, думал, что ты будешь ждать меня и радостно встречать к
аждый раз. Ты была честной со мной с самого начала. Теперь моя очередь. Это
правда, что ты мне нужна больше, чем кто-либо в жизни. Думать о жизни без теб
я для меня все равно что думать о смерти.
Ц А о моих чувствах ты подумал?
Ц Понимаешь, ты так хорошо владеешь своими эмоциями, по крайней мере я та
к думал до понедельника, но тогда ты не была сама собой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138