Брэд Брэдфорд Ц единственный человек в этом мире, кто может
сбить тебя с пути истинного, и ты боишься, что встретишь его там и не сможе
шь его остановить. Ц Она смотрела прямо в испуганные глаза Джулии. Ц Он
виноват в том, что ты держишь Маркуса на расстоянии нескольких вытянутых
рук и не позволяешь ни одному мужчине пересечь определенную границу. Он
разделил тебя на две половины: с одной стороны, хочется, с другой Ц колетс
я. Любишь и ненавидишь одновременно, совсем как тот несчастный придурок
Катулл. Помнишь, ты мне привезла книгу в переводе на английский? Он любил э
ту шлюху Лесбию и одновременно ее ненавидел. Odio et amo ,
Ненавижу и люблю (лат),
Ц Прим. ред
лучше о тебе и не скажешь, моя дорогая. Ц Крис печально кивнула. Ц Я
ведь по собственному опыту говорю, малыш. Я перебрала сотню мужиков, или б
ольше, прежде чем нашла своего Билла, но для тебя они все сошлись в одном. Г
осподь свидетель, я жалею, что в моей жизни не было Брэда Брэдфорда. Ц Она
добавила без обиняков, Ц Ты всё испортила, Джулия. Всегда хотела больше,
чем он мог тебе дать. Идеал ей подавай. Для Джулии Кэрри Ц все только наил
учшее. Неужели тебе никогда не приходило в голову, что идеальное Ц идеал
ьно занудливо? Твоя беда в том, что ты не можешь выносить бородавки. И если
ты по сей день так к нему относишься, после всех этих пяти лет, то какого че
рта ты не боролась за него тогда? Я бы заставила его и его мамочку выслушат
ь несколько истин! Но не ты. Нет, нет. Ты предпочитаешь сохранить гордость.
Ты руки пачкать не станешь, не унизишься до простых человеческих поступк
ов. Тебе нравится вид, открывающийся с твоего пьедестала! И не то чтобы ты
не могла по-настоящему драться, когда нужно. Я же видела тебя в действии
Ц но лишь если речь идет о работе. От всего остального Ты бежишь без огляд
ки.
Ц Я тоже не могу объяснить этого, Ц сдавленным голосом призналась Джул
ия, Ц хотя очень стараюсь.
Ц Есть такие вещи, которые объяснить невозможно. В каждом человеке смеш
ались добро и зло, жар и холод, страхи и уверенность. По моей теории, у тебя в
се так потому, что ты росла вне обычных норм и правил. Ну, знаешь, там папа-м
ама, дети. Ты была слишком молода, когда потеряла родителей, не успела узна
ть, что значит их иметь, и основное влияние на тебя оказывала властная ста
руха, ничуть не менее надменная, чем твоя бывшая свекровь. Это она научила
тебя считать любовь слабостью, которой следует всячески избегать, поско
льку она Ц апофеоз глупости. Неудивительно, когда у тебя что-то не вышло,
ты уверила себя, что все дело в том, что ты ее не послушалась, не поверила в е
е правду. Вот только Ты подзабыла; что твоя старая тетка не может претендо
вать на истину в последней инстанции. У истины разные формы и размеры. Мар
кус прав, ты готова откусить себе нос из ненависти к своему лицу. Пойди, по
смотри на себя в зеркало!
Джулия никогда не видела Крис в таком гневе. Она даже заволновалась. «Пье
дестала? Ц подумала она. Ц Я ведь не такая, не может быть». Она встала, про
шла через комнату к зеркалу и уставилась на свое лицо. «Без носа у меня буд
ет тот еще вид», Ц подумалось ей.
Когда она сказала Маркусу, что принимает предложение насчет Лос-Анджеле
са, он произнес лишь одно:
Ц Я знал, что ты образумишься.
Она не стала говорить ему, что как раз в разумности своего решения, она и с
омневается больше всего.

Эстер Брэдфорд протянула руку к трезвонящему телефону.
Ц Эстер Брэдфорд слушает… а, я ждала от тебя звонка. Ц Она, поморщившись,
откинулась в кресле. С годами артрит все больше давал себя знать, она уже н
е могла ходить без палки. Пока она слушала своего собеседника, машинальн
о рисовала что-то карандашом в лежащем перед ней блокноте. Страница была
испещрена цифрами, но сейчас она явно рисовала букву «Д».
Ц Ты вполне уверен… она не передумает в последнюю минуту? Мне не стоит на
поминать тебе, что твое благополучие, даже твоя свобода зависят от того, н
асколько тщательно ты будешь мне все сообщать. Никаких предположений, по
жалуйста, лишь факты, точные и бесспорные. Ты же знаешь, я никогда ничего н
е оставляю на волю случая. Прекрасно. Но на этот раз я хочу иметь бесспорны
е доказательства. Ты и так с этим слишком долго возишься, а время уже поджи
мает. Ц Она снова послушала, а карандаш окружал «Д» целой путаницей колю
чей проволоки. Ц Попробуй иначе. Я тебе предоставила достаточно свобод
ы. У тебя великолепные возможности. Воспользуйся ими. Ц Она снова послуш
ала. Ц Хорошо. Держи меня в курсе.
Положив трубку, она глубоко задумалась. Затем увидела, что механически н
арисовала ее рука. Она резким движением вырвала страницу, скомкала ее и б
росила в мусорную корзину. Затем вернулась к работе.

Ц Это? Ц спросила Джулия возбужденно. Ц Это наш дом?
Ц Ну и что? В Калифорнии ты должна жить так, как хочешь, чтобы поверили, что
ты действительно живешь! А ведь ты теперь пошла в гору.
Дом находился в Бель-Эйр, нависал над каньоном, кругом камень и зеленая тр
ава.
Ц Это замок, мам? Ц спросила Дженни, широко открыв глаза.
Ц Ты попала в точку, Дженни, Ц ответил Маркус, сажая ее себе на плечо. Ц П
онимаешь, мне всегда хотелось, чтобы твоя мама расслабилась.
Джулия прикрыла глаза ладонью, чтобы рассмотреть дом. Ее больше всего по
разили не его размеры, а его обособленность. Нигде вокруг не было видно др
угих домов. Неожиданно парадная дверь открылась и появился японец. Полож
ив ладони на колени, он низко кланялся.
Ц Добро пожаловать, Ц хрипло произнес он, обнажая в улыбке зубы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138