Я не обраща
ю внимания на то, что люди говорят о нем и его матери… Ц Она неожиданно за
молчала, смутившись, как будто сказала что-то лишнее.
Ц Я знаю, что они очень близки, Ц заметила Джулия.
Ц Ну, леди Эстер всю свою жизнь строит по мистеру Брэду! Ц с облегчением
согласилась Энни, как будто Джулия отпустила ей ее грехи.
Ц Ну, раз нет отца… Ц осторожно начала Джулия, стараясь навести Энни на
интересующую ее тему.
Ц Это просто ужасно. И он был таким хорошим человеком, мистер Уинтроп. Се
рдце доброе, как и у сына, хотя и несколько прижимист насчет денег. Совсем
не как мистер Брэд, этот последний цент отдаст. Но это плохо, когда у мальч
ика нет папы. Есть вещи, которым только отец может научить сына, мать не мо
жет… Ц она снова замолчала, нарезая круглые толстые круги теста. Джулия
молчала, не желая сбивать ее с мысли. Ц Но нельзя винить леди Эстер за то, ч
то присматривает за сыном; некоторые говорят, она здесь перебарщивает, н
о ведь он родился всего через несколько месяцев после гибели мужа, и ей пр
ишлось лежать в постели, чтобы доносить его, Ц для такой женщины, как лед
и Эстер, это самая большая жертва. Мне кажется, что она видит в нем что-то вр
оде замены мужу.
Ц Она могла снова выйти замуж, Ц заметила Джулия.
Ц Ой, предложений было навалом, но она всем отказывала. Всю свою любовь о
тдала своему мальчику. Все самое лучшее Ц для него с самой первой минуты.
Он сразу стал для нее самым главным в жизни.
Позднее, гуляя по полю, Джулия раздумывала над словами Энни. Все, что сказа
ла Энни, подтвердило ее собственное мнение: между леди Эстер и ее сыном су
ществует связь такая прочная, что, когда Джулия приближалась вплотную, о
на ощущала, как ее отбрасывает назад. До сих пор она относилась к ней с ува
жением, хотя и осознавала, что ее замужество окружено необычными обстоят
ельствами. И, помимо всего прочего, до сих пор у нее не было оснований для ж
алоб на отношение к себе леди Эстер. Она относилась к Джулии так же, как к с
обственным дочерям: немного резка, ожидая полного повиновения, но с добр
отой. Любовь она выказывала только к сыну и, с точки зрения Джулии, явно в э
том перебарщивала. Она уже была твердо уверена, что Брэд мать боится. Поче
му? Она ни разу не слышала, чтобы они спорили, чтобы леди Эстер повышала го
лос. Она всегда казалась озабоченной только его счастьем и благополучие
м. Тем не менее, она давила на него, в этом Джулия была убеждена. Она была вин
ой его непостоянства, беспокойства. И когда поводок ослабевал, он обраща
лся к Джулии со своими тираническими потребностями. Но никогда не выража
л это словами. И Джулия никогда не была достаточно уверена в нем и себе, чт
обы задать ему этот вопрос.
Загадка. И поскольку у нее не было четких инструкций, она могла слушаться
единственного пожелания Брэда: старайся и делай все правильно. Иными сло
вами, делай, как тебе велят. Она бы предпочла, чтобы все карты были выложен
ы на стол. Леди Эстер Ц прямая женщина, и, сравнивая характер Джулии со св
оим, она должна понимать, что и Джулия Ц прямой человек. Но ни разу она не с
казала: «Слушай, Джулия, ты Ц не то, что я хотела бы для моего сына, и вообще
все это для меня полная неожиданность, но, если ты нужна Брэду, тогда докаж
и мне, что ты ему подходишь, потому что главное для меня, чтобы он был счаст
лив». Она никогда не говорила с Джулией по душам, никогда не давала ей указ
аний, что было бы вполне закономерно для матери с такими собственнически
ми замашками. Она просто оставила Джулию в покое. «Ждет, когда я сама ошибу
сь? Ц думала Джулия, пробираясь сквозь шуршащую пшеницу. Ц И, когда я пон
аделаю достаточно ошибок, очерню себя в ее глазах, не постарается ли она в
ытеснить меня? И самое главное, послушается ли ее Брэд?» Она дошла до пруда
и уселась на берегу, бросая в воду хлеб, принесенный для уток.
«Почему я так подозрительна? Ц думала она. Ц Из-за того, что сказала мне
Салли Армбрустер? Из-за слов Дрекселя Адамса насчет траура? Да потому что
ты замужем всего четыре короткие недели, Ц сказала она себе. Ц Бога рад
и, Джулия, не спеши с выводами. Ты всегда была слишком нетерпеливой. Нет, по
следние три недели я не проявляла нетерпения! Ц ответила она самой себе.
Какая новобрачная позволит своему мужу исчезнуть неизвестно куда на це
лые три недели, сразу же через неделю после женитьбы? Сотни тысяч во время
войны. Но Брэд не в армии, и сейчас нет войны. Или есть? Ц спросила она себя
подозрительно. Ц Или тебе просто хочется так думать?»
Она вздрогнула, услышав спокойный голос:
Ц «Одна скучаешь при луне», Джулия? И в твоем случае я знаю причину.
Оглянувшись, она увидела Дрекселя Адамса, безупречно одетого в серые брю
ки и синюю рубашку. Одной рукой он придерживал перекинутый через плечо с
иний же блейзер. И неожиданно она поняла, кого он ей напоминает, причем с с
амой первой встречи. Молодого Кэри Гранта. Такие же темные волосы и смугл
ая кожа, ямочка на подбородке, неотразимое обаяние. Ей всегда нравился Кэ
ри Грант.
Ц Я полагала, что литератор в этой семье Сет? Ц поддразнила она его с улы
бкой, довольная, что есть с нем поговорить.
Ц Я тоже прочел пару книг в свое время. Ц Он опустился рядом с ней на трав
у, аккуратно поддернув брюки. Ц Я был тут поблизости и решил заехать. Я та
к всегда делаю, если оказываюсь рядом. Чудесное местечко, правда? Здесь мо
жно укрощать самых грозных зверей. Ц Пока он все это говорил, его взгляд
остановился на груди Джулии, заставив ее замереть. Ц Похоже, Брэд задерж
ится дольше, чем мы предполагали, Ц сочувственно продолжил он.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138