Хенке помахала в воздухе планшетом. Хонор застонала.
Ц Готова, как и всегда, Ц вздохнула она и указала на кресло по другую сто
рону стола. Ц Садись, и давай посмотрим, как быстро мы сумеем управиться
на этот раз.
Ц Ну ладно, Ц кивнула Хенке и застучала по клавиатуре планшета. Ц Это к
асается технического обеспечения и инженерной службы. А теперь, Ц она п
росмотрела следующую страницу на экране, Ц по поводу присвоения очеред
ных званий. Старшина Мэнтон явно достоин более ранга главстаршины, но ес
ли мы его повысим, то вылезем за рамки штатного расписания инженеров-эле
ктронщиков.
Ц Гм…
Хонор побарабанила пальцем по колену, закинув ногу на ногу. Капитан коро
левского корабля обладал правом разрешать производство в очередное зв
ание рядового и младшего офицерского состава в рамках штатного расписа
ния, установленного комитетом по кадрам для команды корабля. Если очеред
ное звание превышало предписанное штатным расписанием, требовалось ка
к можно скорее передать «лишний» старший персонал в распоряжение Адмир
алтейства для нового назначения. Это было источником постоянной головн
ой боли, хотя Хонор и понимала, что таким образом капитанов удерживали от
проявлений «фаворитизма».
Ц Его работа Ц выше всяких похвал, Мика, Ц сказала наконец Хонор, Ц и, Б
ог свидетель, он замечательно работает с момента укомплектования нашег
о экипажа. Мне жаль терять такого специалиста, но и тормозить его карьеру
я тоже не хочу. Кроме того, мы все равно нарушим штатное расписание, когда
бы он ни получил очередной шеврон, даже если решим дожидаться рутинного
решения комитета по кадрам и парень будет болтаться еще десять месяцев в
прежнем звании. Если мы повысим его теперь, то, по крайней мере, обеспечим
ему зарплату и ранг, которые он заслуживает.
Ц Согласна. Единственная проблема в том, что правила требуют увольнени
я с «Ники» либо его, либо главстаршины Фаннинга.
Ц Если только адмирал не разрешит нам задержать его «в интересах служб
ы», Ц размышляла Хонор. Ц В конце концов, он лучший гравитехник, какого я
когда-либо встречала, и нам еще придется возиться с импульсным передатч
иком, который с самого начала был его детищем, так что…
Не договорив, она скорчила гримасу Ц на пульте замигал сигнал вызова. Ры
вком установив спинку кресла в вертикальное положение, Хонор нажала кно
пку. На экране терминала появилось лицо Эвелины Чандлер, и, увидев ее выра
жение, Хонор застыла.
Ц Да, Эва?
Ц Внешняя сеть датчиков засекла след выхода из гиперпространства, мэм.
Мощное излучение, примерно в тридцати пяти минутах от планеты. Метка соо
тветствует выходу из кратчайшего маршрута от «Сифорда».
Ц Поняла… Ц Хонор ощутила внезапно вспыхнувшее напряжение Хенке и изу
милась тому, как спокойно звучал ее собственный голос. Ц И насколько мощ
ное это «мощное излучение», Эва?
Ц Мы еще только снимаем предварительные показания приборов, мэм. В данн
ый момент похоже на тридцать-сорок крупных кораблей плюс эскорт, Ц ровн
ым голосом сообщила Чандлер.
Хонор решительно поджала губы.
Ц На флагманской схеме есть ваши данные?
Ц Да, мэм, мы сейчас сбрасываем им сведения, но…
В уголке экрана Хонор замигал сверкающий ярко-красный значок, и она, подн
яв руку, перебила артиллериста на полуслове.
Ц Это, вероятно, адмирал вызывает меня, Эва. Не исчезайте.
Она ответила на срочный вызов и, расправив плечи, встретила взгляд адмир
ала Сарнова, лицо которого появилось на экране вместо лица Эвы Чандлер,
Ц густые брови насуплены, рот под пышными усами сурово сжат. Хонор заста
вила себя доброжелательно улыбнуться, хотя понимала, что от глаз адмирал
а ее напряжение не укроется.
Ц Доброе утро, сэр. Полагаю, вы уже видели данные слежения?
Ц Конечно, видел.
Ц Я как раз обсуждаю это с коммандером Чандлер, сэр. Я могу подключить ее
к нашей линии?
Ц Безусловно! Ц согласился Сарнов.
Хонор, щелкнув переключателем, разделила экран пополам, сделав Чандлер у
частником трехстороннего совещания. А через несколько секунд второй ще
лчок разделил экран Хонор уже не на две, а на пять частей, подсоединив к ко
нференции капитана Корелл, коммандера Картрайта и лейтенанта Саутмана,
начальника разведки Сарнова.
Ц Отлично! Итак, что нам известно в точности? Ц отрывисто, но четко прозв
учал голос Сарнова. Чандлер откашлялась, Хонор дала ей слово.
Ц У нас немного информации, сэр, Ц доложила офицер-тактик. Ц В настоящи
й момент речь идет о тридцати пяти крупных кораблях. Менее точные подсче
ты по кораблям прикрытия, но эту информацию сейчас анализирует система и
дентификации. Ц Чандлер взглянула на окно перекрестной проверки, вывед
енное на ее экран. Ц У них примерно семьдесят эсминцев и крейсеров. После
дние данные по крупным кораблям Ц двадцать два супердредноута, семь дре
дноутов и шесть линейных крейсеров.
Чандлер мрачно посмотрела в глаза Сарнову, а лейтенант Саутман сложил гу
бы, словно собираясь присвистнуть.
Ц Что, Каспер? Ц спросил адмирал. Лейтенант дернул плечом.
Ц Эти сволочи привели к нам все, что у них было, сэр. Вряд ли он оставил дом
а больше пары кораблей стены Ц если, конечно, исходить из предположения,
что это действительно адмирал Роллинз.
Ц Исходить из предположения! Ц почти фыркнула Корелл.
Сжатые губы Саутмана дрогнули Ц он почти улыбнулся.
Ц Я думаю, мы можем считать наши подозрения оправданными, мэм, Ц подтве
рдил он. Ц А что касается моего вопроса, то, по самым пессимистичным оцен
кам, у них было только двадцать шесть крупных кораблей, и некоторые из них
нуждались в ремонте.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138