Почему? Что, во имя Господа, происходит? Противник должен был знать, что ег
о корабли замечены и опознаны, а все, что им удалось, Ц только разрушить д
южину легкозаменяемых сенсорных платформ. Итак, почему они совершили то
, что могло быть расценено как акт агрессии, да еще так небрежно Ц даже не
почесались довести маневр до логического конца и атаковать?
Коммодор Сара Лонгтри не знала ответа на свой вопрос, но она понимала, что
ответ на него жизненно важен. По каким-то причинам Народная Республика Х
евен совершила преднамеренное вторжение на территорию Альянса. И если р
азгром сенсорных платформ едва ли кто-то сочтет поводом начать битву не
на жизнь, а на смерть, то сам факт вторжения Звездное Королевство Мантико
ра игнорировать не вправе. Должна быть причина.
Но какая?

Глава 10

Хонор Харрингтон лежала лицом вверх на поверхности воды, зацепившись пя
ткой, чтобы удерживаться на месте, за перекладину лестницы, ведущей в бас
сейн. Ощущение полной расслабленности постепенно охватывало все ее тел
о.
Пять минувших недель были не просто лихорадочными. Она никогда раньше не
была капитаном флагманского корабля, но ей доводилось командовать эска
дрой, и она полагала, что представляет, чего следует ожидать.
Она заблуждалась. Еще бы, ее предыдущая «эскадра» была предназначена для
конкретного поручения и сформирована Адмиралтейством для одной-единс
твенной операции, тогда как Пятая эскадра линейных крейсеров являлась п
остоянным формированием. По размерам и сложности она превосходила любо
е подразделение, которым Хонор командовала когда-либо прежде. Но по-наст
оящему довела Хонор до изнеможения бесконечная гонка, устроенная адмир
алом Сарновым, доводившим эскадру до совершенства.
По идее, Хонор должна была чувствовать себя на новом посту уверенно, но бе
спокойство не отпускало ее. Во-первых, она подозревала, что волей-неволей
наступает на пятки капитану Корелл. Отношения между начальником штаба и
капитаном флагманского корабля всегда были сложными, хотя Королевский
Флот Мантикоры старался разграничить штабную и оперативно-тактическу
ю работу. Задача Корелл заключалась в том, чтобы планировать и организов
ывать, а в отсутствие Сарнова даже принимать стратегические решения. Хон
ор как капитан флагманского корабля служила Сарнову тактическим и адми
нистративным помощником.
Ей также приходилось определять, какие вопросы решать самостоятельно, а
какие направлять адмиралу и его штабу. Отчасти Хонор даже радовалась, чт
о «Ника» на ремонте. Когда экипажи эскадры не были заняты на маневрах, они
проводили по меньшей мере четыре часа в день у компьютеров, отрабатывая
свои действия на симуляторах. С точки зрения Хонор, все складывалось тол
ько к лучшему. Конечно, она выматывалась, но ей представилась прекрасная
возможность выяснить, чего ждет от нее Сарнов. Она понимала, что он наблюд
ает за каждым ее действием Ц разумеется, когда он мог отвлечься от коман
дования остальными семью кораблями эскадры.
В целом она была очень довольна новым положением. За исключением Хаусман
а, у нее не возникало трений с подчиненными адмирала, несмотря на то что вр
емя от времени ей приходилось, действуя от его имени, публично разбирать
чью-нибудь ошибку. И работать с Capновым было истинным удовольствием. Служ
ба под его началом была изнурительной, потому что он был настоящим термо
ядерным реактором Ц с кипучей энергией и обилием идей Ц и требовал тог
о же от своих офицеров. Казалось, некоторых капитанов это раздражало, но н
е Хонор, которая по отношению к флагманским офицерам придерживалась выс
очайших стандартов, привитых ей Раулем Курвуазье.
Марк Сарнов этим стандартам соответствовал. Он был одним из лучших такти
ков, которых она когда-либо встречала. Она знала и других хороших тактико
в, но многие из них так и не научились самому, может быть, трудному Ц довер
ять подчиненным.
Хонор был памятен наглядный пример: что может случиться, если адмирал не
способен усвоить этот урок. КЕВ «Мантикора» был флагманским кораблем Фл
ота Метрополии, когда Хонор получила назначение на борт. Капитан «Мантик
оры», один из лучших командиров, под началом которых служила Хонор, был вы
нужден ходатайствовать о переводе с этого престижного поста. И сделал он
это из-за адмирала, который так тщательно контролировал каждый его шаг, ч
то фактически сделал капитана пассажиром на собственном корабле.
Если Сарнов отдавал приказ, исполнение он целиком предоставлял Хонор. До
сих пор они вместе работали только на компьютерных тренажерах, но стиль
адмирала уже обозначился. Он полагался на нее как на партнера, что освобо
ждало его мозг для обдумывания дальнейших ходов, пока она и остальные по
мощники исполняли уже отданные приказы.
Он также был способным администратором, всегда исчерпывающе осведомле
нным и даже способным делегировать свои полномочия спокойно и с доверие
м, чему Хонор могла только завидовать. За пять недель она узнала от него о
командовании эскадрой больше, чем за всю свою предыдущую карьеру.
Конечно, ангелом адмирал не был. Хонор криво усмехнулась и вытянулась в в
оде. Он излучал личное обаяние, но она не хотела бы оказаться на месте чело
века, который его подвел. Сарнов не кричал, не топал ногами, он просто смот
рел на провинившегося глазами, полными разочарования, и говорил тихо, по
чти мягко, будто с зеленым курсантом, от которого он и не мог ожидать, что т
от справится с задачей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138