Таким о
бразом, двадцать четыре корабля стены будут прикрывать самый уязвимый у
часток в случае, если противник проскользнет мимо нас, и защитят Йорик от
нападения легковооруженных сил, находящихся в том районе. Адмирал Костм
ейер, Ц повернулся Паркс к командующему Девятой линейной эскадрой, Ц в
ы отведете ваши дредноуты к Занзибару. Меня беспокоят потери, понесенные
войсками Халифата, а с учетом мощного прикрытия на Йорике они являются в
торой по уязвимости целью.
Костмейер кивнул в знак согласия, но совсем невесело, и Паркс еле заметно
улыбнулся:
Ц Я не оставлю вас перед лицом подобной угрозы в полном одиночестве, адм
ирал. Я собираюсь отозвать и вновь объединить линейные крейсера адмирал
а Тайрела, чтобы как можно быстрее послать их к вам на помощь. Разместите в
системе сенсорные платформы и активно используйте линейные крейсера д
ля патрулирования по своему усмотрению. Если на вас нападут превосходящ
ие силы, сдайте систему, но сохраните группировку и, по возможности, не отр
ывайтесь далеко от противника, пока остальная оперативная группа не смо
жет прийти к вам на помощь.
Ц Сдать систему? Ц Костмейеру не удалось скрыть удивления в голосе.
Паркс холодно улыбнулся:
Ц Наша задача Ц защитить Занзибар, адмирал, и мы это сделаем. Но, как сказ
ал адмирал Сарнов, мы должны вступить в бой как единое целое, и отход с цел
ью контратаковать всеми силами и возвратить систему, по-видимому, приве
дет к меньшим потерям для населения и инфраструктуры, чем отчаянная, но б
езуспешная оборона.
Хонор прикусила губу и погладила Нимица. Смелость, которая потребовалас
ь бы любому командующему, чтобы приказать одному из своих адмиралов добр
овольно сдать врагу звездную систему союзника, могла вызвать у нее тольк
о уважение. Даже если бы Паркс оказался прав и его объединенных эскадр хв
атило бы для того, чтобы вновь вернуть систему в целости и сохранности, ег
о действия произвели бы сенсацию и стали бы катастрофой для карьеры. Но, н
есмотря на всю его решимость, приказ распылить силы Мантикоры перед лицо
м возможной атаки противника пугал ее. Все ее чувства подсказывали, что н
е Паркс, а Сарнов прав относительно того, как лучше всего заставить проти
вника действовать, и, пожалуй, еще сильнее насторожило ее то, что получили
назначения все тридцать два линейных корабля станции «Ханкок». То есть в
се… кроме Пятой эскадры.
Ц В то же время, Ц спокойно продолжал Паркс, будто прочитав ее мысли, Ц
вы и ваша эскадра, адмирал Capнов, остаетесь здесь, на «Ханкоке», как ядро лег
кой оперативной группы. Вашей задачей будет защита станции от атаки прот
ивника, но, что более важно, «Ханкок» должен по-прежнему функционировать
как центр всего нашего формирования. Я оставлю более подробные приказы а
дмиралу Даниславу, потому что намереваюсь держать здесь также и его эска
дру. Вы оба будете нашим центральным звеном для связи, а также защиты Ализ
она от прямых атак противника. Еще одну флотилию легких крейсеров я отпр
авлю для усиления пикетов у «Сифорда». Это позволит им одновременно сохр
анить достаточные силы, чтобы последовать за противником в случае, если
тот предпримет обманный маневр, Ц и вовремя предупредить вас, чтобы вы с
могли прийти на помощь адмиралу Костмейеру в случае нападения Хевена на
Занзибар. Я отдаю себе отчет, что, если помощь понадобится вам, адмиралу Ко
стмейеру будет гораздо труднее совершить бросок. Но, поскольку адмирал Р
оллинз не знает, что мы вывели значительные силы с «Ханкока», ему придетс
я произвести разведку в системе, прежде чем он решит атаковать ее, Ц так
что начало его разведывательных действий вовремя предупредит нас об оп
асности. Я думаю, мы успеем вернуть какой-то из наших удаленных отрядов на
зад на «Ханкок».
Паркс замолчал, глядя в лицо Сарнову, затем спокойно продолжил:
Ц Я понимаю, что оставляю вас здесь беззащитными, адмирал. Даже после при
бытия адмирала Данислава вы вряд ли будете располагать значительным чи
сленным превосходством, если подразделения адмирала Роллинза просколь
знут мимо нас до того, как мы закончим передислокацию и прикроем вас. Я бы
предпочел не ставить вас в такое положение. Но, боюсь, риска не избежать. О
сновная функция этой базы Ц защита наших союзников и поддержание контр
оля над всем пространством региона. Если мы потеряем Занзибар, Ализон и Й
орик, «Ханкок» будет полностью изолирован и отрезан от помощи Ц а в этом
случае он просто утратит свое значение.
Ц Понимаю, сэр.
В четком ответе Сарнова не слышалось враждебности, однако Хонор заметил
а, что он не высказал своего согласия с Парксом.
Ц Ну что ж, отлично… Ц Паркс потер переносицу и посмотрел на операциони
ста своего штаба. Ц Итак, Марк, давайте коснемся самых важных моментов.
Ц Есть, сэр Во-первых, адмирал, я думаю, нам нужно рассмотреть вопрос, как
лучше распределить имеющиеся у нас в наличии подразделения прикрытия м
ежду адмиралом Костмейером и остальными эскадрами линии обороны. Затем
…
Капитан Хёрстон продолжал говорить профессионально бодрым тоном, но Хо
нор почти не обращала на него внимания. Нет, она слушала, запоминая детали
на будущее, но думала о своем и чувствовала, что капитан Корелл позади нее
тоже замерла.
Паркс совершал ошибку. Из лучших побуждений, логически обоснованную, но
все равно ошибку. Она остро это почувствовала и осознала Ц в тот самый ми
г, когда запутанная тактическая проблема внезапно стала простой и ясной.

Она могла быть пристрастна.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138