Раз уж все началось, пе
рейдем на нормальную связь по сети и будем использовать ваши каналы.
Ц Так точно, сэр.
Сарнов оглянулся через плечо:
Ц Ты слышал, Сэмюэль? Ц Хонор не могла слышать ответ Вебстера, но Сарнов
кивнул. Ц Хорошо. Как только капитан Озелли закончит свои расчеты, я пред
оставлю минным заградителям основной курс и координаты их сектора. А теп
ерь, Ц продолжал он, вновь повернувшись к экрану, Ц раз уж противник заш
ел так далеко…
Ц Прошу прощения, сэр, Ц прервал его голос Озелли, Ц но у меня уже готов
курс. Я полагаю, вы хотите держать наши «выхлопы» на минимальном уровне?

Ц По возможности Ц если это можно сделать в нашем положении.
Ц Это будет немного труднее, чем держать норму, сэр, Ц ответила астрога
тор Хонор, Ц но мы постараемся. Если начнем движение в ближайшие десять м
инут, то сможем выравнять курсы на скорости один-четыре-один-ноль-восем
ь километра в секунду за три часа пятьдесят две минуты. Противник будет д
вигаться примерно тридцать пять минут после разворота на скорости три-ч
етыре два-семь-восемь километров в секунду.
Ц Расстояние в момент схождения курсов?
Ц Чуть более шесть-точка-пять световой минуты, сэр. Или один-ноль-ноль-т
очка-девять миллиона километров. В это время мы будем на расстоянии в два
-ноль-три миллиона километров от базы.
Ц Так…
У Сарнова заиграли желваки. Хонор постаралась удержать нейтральное выр
ажение лица, но она почти читала его мысли. Шесть с половиной световых мин
ут Ц по мнению Управления разведки Флота, это был предел дальности обна
ружения кораблями флота Народной Республики малоактивных импеллерных
клиньев, прикрываемых мантикорской системой радиоэлектронного против
одействия. Но это было всего лишь оценочное заключение, и если
их оборудование чуть лучше, чем…
Ц Допустим, мы будем маневрировать так, как вы предлагаете, капитан Чанд
лер. Когда мы достигнем зоны эффективного ракетного огня?
Ц Почти ровно через два часа после схождения курсов, сэр!
Моментальный ответ Чандлер доказывал, что она уже проработала этот вари
ант. На лице Сарнова промелькнула улыбка, а артиллерист продолжала говор
ить.
Ц Допустим, что противник будет следовать выбранным курсом и не засече
т нас раньше времени. Тогда мы выйдем на позицию на расстоянии ста миллио
нов километров от базы при радиусе действия ракет семь миллионов. Для га
рантированного поражения цели лучше бы подпустить их еще на полмиллион
а километров.
Ц Понятно… Ц Сарнов снова погладил усы и кивнул. Ц Хорошо, приступим к
делу. Сэмюэль, скажите старшему офицеру минных заградителей, что я хочу, ч
тобы они засеяли поле в девяноста восьми миллионах километров от станци
и. И… Ц глаза адмирала почти против его воли скользнули к Хонор, Ц еще ск
ажите ему, что, как только он это сделает, он должен будет приступить к вып
олнению операции «Выгрузка».
Ц Есть, сэр.
На этот раз ответ Вебстера был слышен по интеркому, и Хонор, перехватив вз
гляд Сарнова, легким кивком одобрила его приказы. Операция «Выгрузка» Ц
эвакуация с базы штатских, всех, кого могли вместить на свой борт минные з
аградители. Это была только половина персонала базы (и в их числе, конечно
, не оказалось бы Пола Тэнкерсли), но другого выхода пока не предвиделось.
Восьми линейным крейсерам не по силам остановить наступающие на них пре
восходящие силы противника.
Ц Очень хорошо, леди и джентльмены. Кажется, мы ничего не забыли, Ц сказа
л Сарнов и оскалил зубы в усмешке. Ц А теперь посмотрим, насколько больно
мы сможем покусать этих ублюдков.

Глава 29

Адмирал Юрий Роллинз медленно расхаживал взад и вперед по своей капитан
ской рубке, пока корабль флота Народной Республики Хевен «Барнетт» тяже
ло плыл в межпланетном пространстве. Его руки по-прежнему покоились в ка
рманах кителя Ц это была его любимая поза для размышлений, Ц а зубы сжим
али незажженную трубку. На самом деле трубка была ему не нужна (курение сн
ова вошло в моду среди хевенитских законодателей не так давно), но он счит
ал, что она соответствует моменту.
Ну что ж, пока все идет так, как он планировал. За ними следили, как он и пред
полагал, но все три легких крейсера, наблюдавших за его подразделением, б
ыли слишком самонадеянны. Коммодор Огилви и пять его товарищей по эскадр
е покинули остальной флот десятью часами раньше начала общего движения,
и, в отличие от мантикорцев, они знали, каким курсом намерен следовать Рол
линз. Монти чувствовали себя в безопасности, вне досягаемости Роллинза
Ц до тех пор, пока «Наполеон» и корабли его сопровождения не появились п
рямо перед ними. Это была бойня. Итак, первые мантикорские корабли были ун
ичтожены, не успев сделать ни единого выстрела.
Их гибель была хорошим началом операции, однако Роллинз не обманывал себ
я относительно того, что делают сейчас другие мантикорские сторожевые п
осты. Они брызнули по гиперпространству во всех направлениях почти в тот
же момент, когда его собственные корабли пересекли границу альфа-полос
ы. Теперь они, должно быть, на подходе к тем точкам, куда Паркс увел свои кор
абли, и это означало, что мантикорский адмирал может вот-вот двинуться об
ратно. Паркс, скорее всего, не имеет точных сведений о намерениях неприят
еля, но атака на основную базу флота была наивероятнейшей. С учетом этого
Роллинзу следовало исходить из предположения, что Паркс уже летит сюда,
и расчетное время прибытия главных сил монти может составить не больше с
емидесяти двух часов, максимум Ц до восьмидесяти четырех.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138