Вот почему они так быстро умотали от Ельци
на. Они знают, что, если бы они сунули свой нос глубже Ц как на Цукерман или
Кандор, Ц мы бы задали им жару.
Ц Согласен, Ц кивнул Белая Гавань. Ц Ну а если у них была другая причина
? Особая цель, не просто желание уменьшить риск?
Ц Приманка… Они хотят, чтобы мы что-то сделали в ответ? Ц пробормотала Г
ивенс.
Глаза ее задумчиво прищурились, она повернула кресло, чтобы заново посмо
треть на голограмму. Александер снова кивнул:
Ц Совершенно верно. Как сказал адмирал Капарелли, они, по всей вероятнос
ти, не оставили нам другого выбора, как усилить границу. Конечно, они должн
ы понимать, что это увеличивает для них риск в будущих столкновениях… но
они также знают, что подкрепление нужно откуда-то взять.
Капарелли расстроенно хмыкнул, глядя на карту, и почувствовал, как его, сл
овно кислотой, обожгло понимание: Белая Гавань, пожалуй, только что попал
в десятку… уже который раз!
Ц Вы предполагаете, что они пытаются подтолкнуть нас к рассредоточению
стратегических сил, Ц решительно произнес он.
Ц Я говорю, что это возможно. Они понимают, что мы не будем сокр
ащать силы на наших главных пограничных базах. Это означает, что любое зн
ачительное подкрепление должно поступить из Флота Метрополии и все, что
мы пошлем, скажем, на Грендельсбейн или Минорку, окажется очень далеко от
пространства Мантикоры. Если действительно начнется война, то нашим сил
ам потребуется для возвращения почти столько же времени, сколько войска
м Народной Республики: расстояние почти одинаково. Вот только наши даже
не смогут узнать, что должны спешить домой, пока мы не пошлем к ним курьера
с приказом вернуться.
Ц Но все это имеет смысл, только если они на самом деле хотят начать войн
у!
В голосе Капарелли появились новые нотки: желание поспорить накладывал
ось на нежелание поверить, что Хевен спустя столько лет и вправду решилс
я на этот шаг. Однако его глаза говорили, что он согласен с Хэмишем, и после
этой запальчивой фразы воцарилось молчание.
Ц Адмирал Гивенс, Ц Кромарти наконец прервал тишину, Ц есть ли данные
разведки, подтверждающие гипотезу, о которой говорили адмирал Белой Гав
ани и сэр Томас?
Ц Нет, ваша светлость. Но я боюсь, что нет и ничего, чтобы ее опровергнуть.
Возможно, некоторые намеки просто похоронены в огромной массе поступаю
щих к нам сведений, но я, конечно, постараюсь их отыскать, если они есть. Даж
е если Народная Республика готова к полномасштабному нападению, ни один
из наших источников в НРХ не успел собрать нужные сведения. Это не означа
ет, что они не делают свое дело. Просто у правительства хевенитов опытная
служба госбезопасности, и после полувека завоевательных войн они очень
хорошо понимают, какие преимущества дает неожиданное нападение, а у наши
х людей нет возможности проникнуть им в головы и узнать их мысли.
Второй Космос-лорд еще минуту изучала карту, а потом повернулась к премь
ер-министру.
Ц Учитывая все вышесказанное, я все же не думаю, что позволительно игнор
ировать эту возможность, сэр, Ц тихо сказала она. Ц Первый принцип воен
ного анализа заключается в том, чтобы представить себе, какой наибольший
ущерб может нанести тебе враг, а затем планировать противодействие, не н
адеясь, что он откажется от своих намерений.
Ц Адмирал Гивенс права, ваша светлость. Ц Капарелли еще злился на Белую
Гавань за присутствие на заседании, но чувство справедливости не позвол
ило ему отбросить в сторону доводы графа. Ц Иногда вы не можете избежать
риска в ходе событий, когда речь идет о военных операциях, но осмотритель
ность Ц лучшая военная добродетель. Во имя осторожности лучше уж заблуж
даться в пессимистических прогнозах, особенно до того, как на
чнется стрельба.
Ц Что это означает в отношении развертывания сил? Ц спросила баронесс
а Морнкрик.
Ц Я еще не знаю точно, миледи, Ц признался Капарелли и непроницаемым вз
глядом посмотрел на Александера. Ц Я думаю, никто не будет возражать про
тив того, что вне зависимости от замыслов противника нам необходима по к
райней мере частичная перегруппировка сил для укрепления передовой ли
нии обороны, Ц произнес он невыразительным тоном, и плечи его расслабил
ись, поскольку Белая Гавань решительно кивнул в знак согласия.
Ц Даже если они добиваются только ограниченного военного конфликта,
Ц продолжал Первый Космос-лорд более естественным тоном, Ц у нас один в
ыход Ц наращивать нашу мощь и повышать боевую готовность. В то же время ч
резмерная разбросанность нашего флота влечет ничем не оправданный рис
к. Ц Он замолчал и, почесав правый висок, пожал плечами. Ц Я хотел бы серь
езно проанализировать состояние наших сил, перед тем как дать официальн
ые рекомендации, ваша светлость, Ц сказал он премьер-министру. Ц Права
на ошибку у нас почти нет. Корабли стены противника имеют преимущество п
о численности почти на пятьдесят процентов, а по тоннажу Ц даже выше. По д
редноутам процентное соотношение Ц в нашу пользу. Вообще большинство н
аших кораблей лучше однотипных кораблей противника. Но, повторяю, против
ник превосходит нас в численности кораблей стены. Значит, у нас меньше во
зможностей для перегруппировки и рассредоточения эскадр флота метропо
лии, потому что это может ослабить каждую часть в отдельности.
Он вздохнул и покачал головой. Его мощные плечи поникли: он прокручивал в
уме неприятные выкладки.
Ц Если позволите, ваша светлость, я хотел бы попросить адмирала Белой Га
вани присоединиться к нам с адмиралом Гивенс в Адмиралтейской Палате.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138