Мы на
чнем работать с нуля, и время играет против нас.
Он посмотрел прямо в глаза Хонор, и она кивнула.
Ц Все адмиралы, которых я знал, Ц продолжал он, Ц имеют свои представле
ния о том, чего следует ожидать от капитана флагманского корабля, и я не яв
ляюсь исключением. Я хочу, чтобы вы постоянно держали меня в курсе, леди Хо
нор. Если появится проблема, вы либо решите ее сами, либо доведете до моего
сведения, а если проблема будет связана со мной лично или с моей деятельн
остью, скажете мне об этом. Эрни и Джо делают все возможное, чтобы поддержа
ть меня, но сейчас такой период, когда мне нужна любая помощь. Ясно?
Он улыбнулся, но за улыбкой чувствовалась железная воля.
Ц Вы не являетесь старшим офицером эскадры, но вы Ц капитан флагманско
го корабля. И это может привести к проблемам, когда вам придется иметь дел
о с теми, кто старше вас по званию. Но я думаю, вы справитесь. Просто помните
, что вы Ц капитан флагманского корабля. Вы будете присутствовать на зас
еданиях штаба, на которые остальные капитаны не допускаются, вы больше в
сех будете знать о моих планах и намерениях. Я не собираюсь перекладыват
ь на вас мою ответственность, но полагаю, вы будете использовать вашу про
ницательность и инициативу, чтобы решать проблемы эскадры в целом, а не т
олько «Ники» Ц всякий раз, когда это будет касаться вашей сферы деятель
ности. В обмен на вашу почти рабскую преданность делу, Ц продолжал он, св
ирепо улыбаясь, Ц я обещаю вам поддержку во всем. Если когда-нибудь мне н
е понравятся ваши действия, я скажу вам об этом прежде, чем об этом узнает
кто-то другой. Изучив ваше личное дело, я пришел к выводу, что вы Ц весьма ц
енный кадр, особенно в деле формирования совершенно новой эскадры. Поста
райтесь не изменить моего мнения.
Ц Постараюсь, сэр, Ц спокойно ответила Хонор.
Ц Я уверен, что будете стараться, и надеюсь, у вас все получится. А сейчас,
Джо, Ц Сарнов повернулся к операционисту эскадры, Ц что нам известно о
боевой задаче?
Ц Не так много, как хотелось бы, сэр, Ц сказал Картрайт. Ц После отделен
ия эскадры адмирала Тайрела мы, очевидно, остаемся основой сил прикрытия
адмирала Паркса, но всю подготовку к оперативному развертыванию придет
ся делать заново. Ц Бородатый коммандер содрогнулся. Ц Все, что я могу с
казать вам сейчас: в ближайшем будущем адмирал, по всей видимости, намере
н удерживать нас здесь.
Ц Могло быть и хуже, Ц ответил адмирал, однако прозвучали его слова не о
чень убедительно. Ц По крайней мере, это даст нам время решить все вопрос
ы по формированию эскадры.
Картрайт кивнул, а Сарнов снова потер подбородок, затем взглянул на хрон
ометр и вытянулся в кресле.
Ц Хорошо. Эрни, поскольку «Ахиллес» и «Кассандра» уже имеют опыт совмес
тных операций, мы начнем ориентируясь на них. Я хочу, чтобы вы с Джо отправ
или имеющуюся в наличии эскадру для учебных артиллерийских стрельб зав
тра-послезавтра. Разделите ее на два подразделения: «Ахиллес» и «Кассан
дра» в одном, «Непобедимый», «Нетерпимый» и «Агамемнон» Ц в другом. Пуст
ь соревнуются друг с другом. Я буду на «Непобедимом». Предупредите, пожал
уйста, капитана Домье, что я прибуду.
Ц Есть, сэр.
Начальник штаба сделала пометку в планшете, а Сарнов посмотрел на Хонор.

Ц Очевидно, что мы не сможем взять с собой «Нику», леди Хонор, но я бы хотел
, чтобы вы отправились вместе со мной. И не волнуйтесь, что ваше присутстви
е обеспокоит капитана Домье. «Непобедимый» Ц обладатель Королевского
кубка, и Маргарита Домье гордится своим кораблем так же, как вы вашей «Ник
ой». Не сомневаюсь, что ей доставит удовольствие продемонстрировать сво
ю стрельбу. Надеюсь, мой флагманский корабль им не уступит.
Лицо его снова озарилось улыбкой, и Хонор улыбнулась в ответ.
Ц По возвращении я собираюсь отладить информационную сеть эскадры, так
что прошу вашего офицера связи до ухода поработать с коммандером Вебсте
ром и проверить все детали. Я бы хотел как можно скорее проверить систему
управления эскадрой, чтобы выявить все подводные камни.
Ц Конечно, сэр.
Ц Благодарю вас, Ц выдохнул адмирал, вскочил на ноги и взял в руки берет.
Ц Полагаю, на сегодня все. Эрни, Джо, у нас назначена встреча с адмиралом.
Извините нас, леди Хонор?
Ц Конечно, Ц повторила Хонор, и Сарнов заторопился к двери, увлекая за с
обой офицеров штаба.
С их уходом наэлектризованность в помещении резко упала, и Хонор улыбнул
ась, а Нимиц вздохнул у нее на плече.
Но даже когда она улыбалась, в голове продолжал крутиться острый вопрос.
Сообщение о том, что на «Грифоне» состоится конференция, принял (и доложи
л ей) Жорж Моне, потому что Вебстера на борту еще не было. Всем остальным ад
миралам было приказано взять с собой капитанов флагманских кораблей. Са
рнову Ц нет.
Никаких причин для исключения ее из списка приведено не было, и, конечно, о
на могла найти уйму объяснений. Например, тот факт, что ее корабль находит
ся на капитальном ремонте, вполне мог все объяснить. Но, с другой стороны,
капитан, чей корабль находится в руках ремонтников, имеет больше свободн
ого времени, и тем не менее… она сегодня единственный флагманский капита
н, который не присутствует на конференции. Может, была другая причина, по к
оторой адмирал Паркс ее не пригласил? Хонор не могла представить, какая и
менно, но это не означало, что ее не существует. А если существует, то связа
на ли она с адмиралом Сарновым или имеет отношение к ней, капитану Харрин
гтон?
Она поднялась и, сложив руки за спиной, медленно прошлась по кают-компани
и.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138