Я тщательным образом прорабатыв
ал все документы, доклады, сообщения на эту тему, официальные, неофициаль
ные, использовал результаты исследований, проводимых в Хиросиме, Нагаса
ки. Над этой проблемой работали многие ученые во всем мире. Разумеется, уч
итывалась и новейшая модификация, и большая мощность современного ядер
ного оружия, и жизненный уровень европейского населения. Мои данные осно
ваны на усредненных цифрах, приводимых в правительственных сообщениях
и сообщениях независимых экспертов.
Ч И тем не менее, Ч настаивал Дили, Ч мы ни в чем не можем быть уверены.
Калвер усмехнулся. Он подумал, что, вероятно, прежде чем собрать “массы”, ч
иновники посовещались в узком кругу, решая, в каком виде преподнести инф
ормацию о случившемся. Тем более что достоверными данными сами не распол
агали. Но, судя по всему, к единому мнению не пришли. Отсюда и явное противо
стояние Дили и Брайса.
Ч У нас семьи остались наверху, а вы нам головы морочите своей статистик
ой, Ч раздался чей-то отчаянный крик за спиной у Калвера.
Он обернулся и увидел маленького человечка, по лицу которого текли слезы
. Человечек потрясал над головой детскими кулачками и кричал:
Ч Мы должны отыскать своих близких! Мы не можем оставить их на произвол с
удьбы... После всего, что вы нам здесь рассказали...
Ч Нет! Ч резко, с холодной жестокостью произнес Дили. Ч Мы не можем прию
тить в этом убежище всех пострадавших. Даже наших близких. Это погубило б
ы всех нас.
Ч Вы думаете, это имеет для нас такое большое значение? Ч На сей раз это б
ыл женский голос, в котором тоже звучали слезы. Ч Вы думаете, у нас остало
сь что-то, ради чего стоило бы жить? Ради самих себя, что ли?
Тут все вновь заговорили разом, и уже было невозможно уловить в общем гул
е голосов какой-нибудь смысл.
Ч Пожалуйста, успокойтесь! Мы не должны терять самообладания. Ч Дили сн
ова попытался овладеть ситуацией. Ч Поймите же наконец, мы только тогда
сможем помочь людям наверху, если выживем сами и сумеем объединить свои
усилия с персоналом других убежищ. Мы ни в коем случае не должны поддават
ься панике!
Фарадей тоже вскочил со своего места. Теперь они с Дили стояли рядом, как д
ва солдата в одном строю.
Ч Дили прав. Если мы, пойдя на поводу у своих эмоций, покинем убежище сейч
ас, то получим смертельную дозу облучения. Таким образом, мы убьем себя, а
мертвые никого спасти не могут.
Логика их рассуждений была ясна всем, но погасить возбуждение все же не у
давалось. Здесь явно преобладали эмоции. Выкрики не прекращались, некото
рые из них носили оскорбительный характер и были обращены к Дили как пре
дставителю министерства обороны. Шум несколько приутих, когда рядом с Ди
ли встала доктор Рейнольдс. Она была тоже напряжена, и это состояние выда
вали засунутые в карманы белого халата руки, сжатые в кулаки. Но именно ее
белый халат, по-видимому, подействовал успокаивающе на взвинченных люде
й. Она не представляла чиновничий класс, ее нельзя, как Дили, который был м
арионеткой в руках правительства, приведшего страну к катастрофе, обвин
ить в случившемся. И хоть большинство присутствующих понимали несправе
дливость своего гнева, направленного именно на этого представителя мин
истерства обороны, он просто был здесь, рядом: его можно не только оскорби
ть, но и ударить. Людям нужна была разрядка, и Дили оказался подходящим объ
ектом. Стараясь отвлечь внимание от Дили, доктор Рейнольдс сказала:
Ч Я могу лишь подтвердить то, что здесь уже было сказано. Если кто-нибудь
из вас выйдет из этого убежища сейчас, он умрет от лучевой болезни через н
есколько недель, а может быть, и дней. От себя я могу лишь добавить, что это б
удет очень тяжелая смерть. Сначала вы почувствуете тошноту, появится пок
раснение кожи, жжение во рту и горле, слабость. Затем начнется рвота, и нес
колько дней вы будете страдать от мучительного поноса. Потом, быть может,
ненадолго наступит облегчение, но лишь совсем ненадолго. Вскоре все симп
томы проявятся еще сильнее, чем прежде, кожа покроется волдырями, начнут
выпадать волосы, у женщины возможны сильные кровотечения, У мужчин появя
тся неприятные ощущения в половых органах. Если кому-то случайно удастс
я выжить, то наверняка гарантировано бесплодие или, что еще хуже, вашему п
отомству грозят непредсказуемые тяжелые отклонения от нормы. Многим из
вас предстоит узнать на собственном опыте о такой страшной болезни, как
лейкемия. В конце концов начнутся судороги, и это будет спасением, потому
что вскоре наступит смерть.
Все эти ужасные подробности она проговорила ровным голосом, без всякого
выражения.
“Черт побери, Ч подумал Калвер, Ч вот это профессия. Как только женщине
удается сохранять такое самообладание”. И все же он понимал, что безжало
стность доктора Рейнольдс нарочита. У нее была цель Ч напугать людей, чт
обы они остались в убежище. И, как бы подтверждая его догадку, она сказала:

Ч Если вы хотите, я могу рассказать и о других симптомах лучевой болезни
. Пропадет аппетит, нарушится процесс пищеварения, все ткани организма п
одвергнутся резкому изменению, кости сделаются хрупкими, возможны восп
аления мочевого пузыря, печени, почек, спинного мозга, легких, тромбоз, рак
и анемия, вызывающая подкожные кровотечения. Но мало того, вы многократн
о будете видеть собственную смерть, так как на ваших глазах от этой же бол
езни будут постоянно умирать другие. Итак, я рассказала все о болезни, кот
орая грозит вам, если вы собираетесь покинуть убежище.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159