Совершенно очевид
но, что в таком состоянии вы вряд ли сможете оказать кому-либо помощь. Но е
сли все же кто-нибудь по-прежнему считает, что должен уйти, я не вижу причи
н, по которым мы должны задерживать его. И, более того, я прошу разрешить уй
ти всем желающим, чтобы они не вносили излишнюю нервозность в и без того т
рудную атмосферу, которая царит здесь. Ну что, кто-нибудь принял решение у
йти?
Она подождала некоторое время и, не получив ответа, устало опустилась на
стул.
Ч Благодарю вас, доктор Рейнольдс, Ч сказал Дили, Ч вы нарисовали нам т
ягостную, но реальную картину. Еще раз благодарю вас, Ч повторил он.
Но она даже не взглянула на него. Калвер понял, что слишком много сил потра
тила она на свое сообщение.
Ч Я думаю, что теперь, когда вы услышали столь беспристрастную оценку на
шей нынешней ситуации и возможных последствий, нам удастся продолжить р
азговор в более конструктивном духе, Ч подытожил Дили.
Он потрогал руками повязку на лице, и Калвер впервые подумал, что, должно б
ыть, ему приходится все время преодолевать дискомфорт, боль и мучительно
е ожидание исхода своей собственной болезни. При этом столько сил и нерв
ов затрачивает он, убеждая людей не совершать опрометчивые поступки. Хот
я, быть может, защищал он не их, а разработанные его министерством инструк
ции.
Дили заговорил снова:
Ч Вернемся к началу нашей беседы. Несмотря на то, что линии связи в насто
ящий момент повреждены, я убежден, что многим людям удалось спастись в уб
ежищах, аналогичных нашему. Я еще не сказал вам, что все убежища, расположе
нные в Центральном районе, дополнительно связаны между собой почтовой п
одземкой или метро.
Ч Вероятнее всего, если повреждены радиоЧ и телефонная связь, снабжен
ные специальной защитой, то туннели метро тем более разрушены, Ч выкрик
нул кто-то.
Ч Да, несомненно, многие туннели повреждены, а возможно, и совершенно раз
рушены, но все же подземных трасс так много, что наверняка какие-то из них
уцелели. Кроме того, некоторые здания в этом районе обладают повышенной
устойчивостью и надежностью конструкций, они должны были выдержать яде
рный взрыв. Это было заложено в проекте. Я не буду подробно рассказывать о
бо всех специально оборудованных убежищах, построенных после второй ми
ровой войны. Скажу лишь, что их достаточно много. Только на северной линии
метро Ч шесть.
Калвера не покидало какое-то необъяснимое ощущение, что, сколь бы убедит
ельным и искренним ни выглядел Дили, он все равно что-то недоговаривает, б
удто в его словах есть какой-то двойной смысл. Он, конечно, плохо знал Дили,
но все же никаких оснований считать его лжецом у Калвера не было Ч откуд
а же это навязчивое недоверие? Не оттого же, в самом деле, что Дили правите
льственный чиновник? Углубившись в свои размышления, он не расслышал нес
колько последних фраз Дили, но, по правде сказать, это его и не интересовал
о.
Ч ...главное правительственное убежище расположено за пределами города
. Полагаю, что правительство сейчас там. Вся страна разделена на двенадца
ть регионов.
Калвер не думал, что хоть один человек сейчас слушает Дили.
Ч ...органы управления графств и округов...
“Какое это все имеет значение?” Ч снова подумал Калвер.
Ч ...местные органы управления...
Ч Дили!
Все посмотрели на Калвера, и Дили повернул к нему свое лицо в маске, нервно
облизывая губы. Стараясь говорить спокойно, Калвер спросил:
Ч Дили, рассказывали ли вы кому-нибудь об этих тварях, которые напали на
нас в туннелях?
Калвер искоса взглянул на Кэт и увидел, как она напряженно замерла, услыш
ав его вопрос. Дили тоже был явно обескуражен.
Ч Я не знаю, Калвер, нужно ли об этом говорить.
Ч Разумеется, нужно. Это гораздо важнее и страшнее для всех нас, чем то, о ч
ем говорили здесь вы, и доктор, и мистер Фарадей. Ведь Рано или, поздно прид
ется выйти отсюда, а поскольку главный вход разрушен, туннели Ч наш един
ственный выход. И там нас поджидает смертельная опасность, о которой вы з
десь ни словом не обмолвились.
Ч Я думаю, они вряд ли останутся в туннелях, им понадобится пища, они выйд
ут на поверхность и погибнут от облучения.
Калвер усмехнулся и сказал:
Ч Видимо, Дили, вы не слишком прилежно учились.
Их диалог был непонятен окружающим. Еле сдерживаемое обоими напряжение
передалось всем. Первым вмешался в разговор Фарадей:
Ч О чем говорит этот человек, Дили? Какие твари?
Ответила ему доктор Рейнольдс. Она сняла очки, протерла их салфеткой и та
к же бесстрастно, как только что о лучевой болезни, сказала:
Ч Недалеко от аварийного входа в убежище на Дили, Калвера и мисс Гарнер н
апали крысы. Судя по их рассказам, животные были необычайных размеров и ч
резвычайно агрессивны. Они нападали на людей, пытавшихся спастись в тунн
елях, и пожирали их.
Фарадей помрачнел и, взглянув на Калвера, спросил:
Ч Что значит необычайно большие? Какие они?
Калвер раздвинул руки, как хвастливый рыбак, и ответил:
Ч Ну, я не знаю, размером они скорее напоминают собаку.
В комнате снова воцарилось молчание. Люди оцепенели от страха перед еще
одной опасностью.
Ч И все же, я думаю, Ч не сдавался Дили, Ч что они больше не представляют
для нас угрозы. К тому времени, когда мы покинем убежище, большинство из ни
х погибнет.
Калвер с сомнением покачал головой, но ничего не успел сказать. Словно пр
очитав его мысли, доктор Рейнольдс обратилась к Дили:
Ч Нет, мистер Дили, это не так. Вы, вероятно, забыли о том, что некоторые пре
дставители животного мира обладают повышенной устойчивостью к радиаци
и.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159