Фэрбенк попытался посмотреть, но Брайс неожиданно воспротивился.
Ч Брайс, на вас напали крысы? Ч снова спросил Калвер. Ч Господи, как мы о
б этом не подумали! С какой стати мы решили, что вы будете здесь в безопасн
ости?
Ч Нет, нет! Ч закричал Брайс, и этот крик был вызван не только болью, но и к
аким-то непонятным им страхом. Ч Пожалуйста, отведите меня поскорее в уб
ежище!
Ч Что у вас с руками? Покажите.
Калвер и Фэрбенк вместе попробовали разжать его руки, но Брайс изо всех с
ил сцепил их. Однако они все же пересилили его и увидели пропитанную кров
ью одежду в том месте, где он прижимал к себе руки. А когда им удалось разжа
ть его правую руку, они чуть не потеряли сознание Ч на ней не было ни одно
го пальца. Фэрбенк резко отвернулся от окровавленной культи и прижался л
бом к холодной металлической обшивке автобуса. Калвер, осторожно держа и
зуродованную руку Брайса, перевязал ее промокшим от дождя носовым платк
ом.
Ч Прижимайте платок, Брайс, это немного уменьшит кровотечение. А теперь
согните ее в локте и поднимите вверх.
Калвер показал Брайсу, в каком положении надо держать раненую руку.
Ч Старайтесь по возможности не шевелить ею. Калвер быстро осмотрел мно
гочисленные раны Брайса, но слишком серьезных, как ему показалось, среди
них не было.
Ч Где крысы? Откуда они на вас напали? Ч как можно более спокойно спроси
л он.
Ч Это не крысы, Ч с трудом проговорил Брайс. Ч Это собака. Бешеная собак
а... в машине. Бешеная... Теперь вам понятно, почему мне надо как можно скорее
попасть в убежище?!
Калвер понял, но, несмотря на всю серьезность ситуации, испытал облегчен
ие. На Брайса напала бродячая собака. Это не крысы! Не проклятые зловещие к
рысы-мутанты, а заблудившаяся, возможно, просто голодная собака. Но если о
на бешеная, как утверждает Брайс, тогда это очень серьезно. И надо попытат
ься как можно скорее доставить его в убежище. Чем скорее доктор Рейнольд
с сделает ему прививку от бешенства, тем больше шансов спасти ему жизнь. З
десь каждая минута смерти подобна. Прошло и так немало времени, и если на о
братном пути возникнут какие-то препятствия, прививка может оказаться б
есполезной и Брайс через несколько дней умрет.
Ч Вы сможете идти? Ч спросил он Брайса.
Ч Да... я думаю, что смогу... Только помогите мне подняться.
Фэрбенк поспешил на помощь Калверу, и они вдвоем подняли раненого на ног
и.
Ч Постарайтесь успокоиться. Брайс, Ч сказал Калвер. Ч Мы сейчас же иде
м назад. В аптеке доктора Рейнольдс наверняка есть лекарства от бешенств
а. Чем скорее мы доберемся туда, тем лучше для вас.
Ч Да, да, это очень серьезно. Надо, чтобы меня начали лечить до того, как по
явятся первые симптомы болезни. Вы понимаете?
Брайс был вне себя от волнения.
Ч Да, конечно, я все понимаю. Но сейчас многое зависит от вас. Постарайтес
ь взять себя в руки.
Несмотря на боль, Брайс вспомнил горькую иронию известного заголовка, ко
торый он успел прочитать в машине до того, как бешеная собака вцепилась з
убами ему в шею. Сохраняйте спокойствие Ч это всего лишь уничтожение ст
учится в вашу дверь. Сохраняйте спокойствие Ч это всего лишь смерть кос
нулась вашего плеча. Он разрыдался, и не только от ни на миг не прекращающе
йся пульсирующей боли, но и от какой-то безысходности, которую невозможн
о было вынести.
Брайс почти совсем не мог идти. Калвер и Фэрбенк чуть ли не несли его к мет
ро. При этом они внимательно смотрели по сторонам, чтобы не прозевать соб
аку, покусавшую Брайса. Им надо было во что бы то ни стало избежать возможн
ого нападения бешеной собаки, иначе они все пропадут. Поэтому они старал
ись не проходить мимо машин с открытыми дверцами, если это было возможно.
А если избежать этого не удавалось, то сначала захлопывали дверцы. Все тр
ое были сильно напряжены, и Калвер, несмотря на теплый дождь, вдруг почувс
твовал, что холод пробирает его до костей. Город, куда они так стремились в
сего каких-нибудь два часа назад, встретил их еще более сурово, чем они ож
идали. Он был не только изуродован и разрушен, он был враждебен: здесь их н
а каждом шагу поджидала смертельная опасность.
Калвер и Фэрбенк одновременно увидели Мак-Ивена. Он сидел на корточках п
еред каким-то дверным проемом, вытянув вперед руку, будто пытался достат
ь что-то. Но что это было, они не могли разглядеть за спиной Мак-Ивена.
А Мак-Ивен улыбался собаке, пытаясь выманить ее из дверей.
Ч Иди сюда, иди, никто тебя не обидит. Доедай свой обед, и мы подумаем, что н
ам делать с тобой дальше. Может, ты будешь у нас крысоловом.
Собака тихо, но зло зарычала. Она все еще продолжала есть, но глазами неотр
ывно следила за Мак-Ивеном, недружелюбно и недоверчиво.
Ч Да, я знаю, что ты голодная, Ч ласково говорил он. Ч Я не собираюсь у теб
я ничего отбирать. Ешь спокойно, потом поговорим.
Она как будто поняла его и стала поспешно доедать остатки своей пищи. Ког
да она ухватила зубами последний кусок, Мак-Ивен вдруг заметил, что он пох
ож на палец. Собака быстро проглотила этот кусочек, но Мак-Ивен мог бы пок
лясться, что заметил даже ноготь.
Рука Мак-Ивена, протянутая к собаке, застыла в воздухе. Он вдруг засомнева
лся, нужно ли гладить эту собаку. Она выглядела как-то диковато. Вся дрожа
ла. И вовсе не была такой симпатичной, как ему показалось сначала. Да и рыч
ание ее было каким-то зловещим. Теперь он ясно видел, что из собачьей паст
и течет белая пенистая жидкость с каплями крови. Мак-Ивен все понял.
Ч Мак-Ивен!
Он повернул голову и увидел Калвера, бегущего к нему, на ходу расстегивая
кобуру.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159