Он немного помолчал, беспокойно ерзая на стуле, будто сидел в неудобной п
озе. Калвер понимал, что Алексу трудно начать этот разговор. Но у него не б
ыло выбора, отступать было некуда. Все взгляды устремились на него в напр
яженном ожидании.
Ч Я уверен, что большинство из вас в той или иной мере информировано о пе
рвой лондонской вспышке Ч так называли первое нашествие на столицу чер
ных крыс. А началось все с того, что некий зоолог Шиллер скрестил нормальн
ых черных крыс с мутантами, которые подвергались воздействию радиации. В
ыведенный им новый вид Шиллер привез в Лондон с островов Новой Гвинеи, эт
и животные размножались с невероятной быстротой и вскоре распространи
лись по всему городу. Новый вид сильно отличался от обыкновенных крыс Ч
они сильнее, умнее, если так можно сказать про крыс, выносливее, но и гораз
до более опасны для человека. Наверное, их можно назвать крысами-людоеда
ми. Тогда была предпринята большая акция по истреблению этих животных, н
о крысы успели натворить немало бед.
Ч Вы хотите сказать, что они уничтожили очень много людей? Ч спросил Ст
рэчен.
Дили продолжал:
Ч Тогда считали, что удалось истребить всех мутантов, но, по-видимому, не
которым из них удалось спастись. Новая вспышка произошла через нескольк
о лет в северо-восточной части города.
Ч Да, я помню, нам в то время говорили, что эта проблема полностью решена,
Ч рассеянно, будто сама себе, сказала доктор Рейнольдс.
Ч Тогда все считали, что так оно и есть. И данные отчетов свидетельствова
ли о том же.
Ч Чем же тогда объяснить ту страшную трагедию, которая произошла там, за
стенами убежища? Если бы вы только видели эти горы изуродованных крысами
человеческих тел! О каком истреблении вы говорите, о каких отчетах?! Ч Го
лос Фэрбенка дрожал, глаза злобно сузились, а обычно насмешливо-доброду
шное лицо было перекошено от гнева.
Ч Я уже сказал, что, очевидно, некоторым мутантам удалось избежать капка
нов, они нашли какие-то надежные укрытия и продолжали жить и размножатьс
я в городе. Но об этом никто не знал.
Ч Тогда почему, скажите, пожалуйста, жителей города не предупредили о гр
озящей им опасности?! Ч тоже едва сдерживая негодование, спросил Стрэче
н.
Ч Господи! Я же объясняю вам Ч об этом никто ничего не знал! После первой
вспышки практически никаких больше сведений о крысах-мутантах не было.

Ч Тогда откуда в аптечке эти яды и противоядия? Кто и для чего приготовил
их? А специальный ультразвуковой прибор на складе? Ч холодно спросила д
октор Рейнольдс.
Ч Это всего лишь меры предосторожности в общем комплексе подготовител
ьных мероприятий, Ч не слишком уверенно ответил Дили.
Калвер заметил, что эти вопросы выводят Дили из себя, ему явно не терпелос
ь поскорее закончить разговор на эту тему.
Эллисон ударил кулаком по столу:
Ч Вы думаете, что мы идиоты? Нет, мы прекрасно понимаем, что вы просто боит
есь рассказать нам всю правду. Но вам придется. Мы заставим вас это сделат
ь.
Дили растерялся от такого напора.
Ч Да мне больше нечего добавить. Ходили какие-то слухи, кто-то что-то вид
ел, ничего определенного и достоверного...
Ч Ничего определенного? Ч Стрэчен рассвирепел, так же, впрочем, как и вс
е в комнате.
Ч Ничего определенного, Ч упрямо повторил Дили. Ч Никакие случаи напа
дений на рабочих в туннелях и канализационных трубах официально зареги
стрированы не были.
Ч А исчезновений рабочих тоже не было? Ч сдержанно спросил Калвер.
Дили довольно долго молчал, а Калвер маленькими глотками пил кофе с конь
яком. Ему не хотелось, чтобы обстановка снова накалилась, но выяснить всю
правду было необходимо. Это важно для всех, в том числе и для самого Дили.
Дили явно колебался, не зная, как ответить на вопрос Калвера.
Ч Да, я слышал об одном или двух таких случаях. Но в этом не было ничего осо
бенного. В канализационных каналах после ливней бывали довольно сильны
е течения, случались какие-то аварии в туннелях: взрывы, обвалы. Да мало ли
что...
Ч Сколько известно случаев исчезновения рабочих в туннелях? Ч уточни
л Калвер, вспомнив слова Брайса о том, что Дили наверняка знает все эти под
робности.
Ч Господи, мне неизвестны точные данные. Наш отдел не занимался этой ста
тистикой.
Ч Но вы занимались строительством новых убежищ и реконструкцией стары
х. Неужели у вас нет никаких сведений о людях, погибших во время этих работ
?
Ч При подземных работах довольно часто происходят несчастные случаи. Л
юди получают различные травмы и даже погибают...
Ч Мы вас не об этом спрашиваем, Дили. Почему вы все время юлите и пытаетес
ь уйти от ответа? Мы хотим знать о случаях исчезновения рабочих. Вы прекра
сно понимаете, что мы имеем в виду, Алекс, Ч с присущей ей прямотой обрати
лась к Дили Клер Рейнольдс. Ч Вы хотите что-то скрыть от нас? Но это же бес
смысленно.
Ч Я ничего не собираюсь скрывать. Просто не понимаю, чего вы от меня хоти
те. Конечно, в течение нескольких лет в туннелях пропадали рабочие. Но я уж
е говорил вам Ч в этом нет ничего странного. Такие случаи бывали и прежде.

Ч А тела пропавших были найдены? Ч спросил Калвер.
Ч Не все, но некоторых удалось обнаружить.
Ч Ну и как они выглядели?
Ч Странный вопрос. Как, по-вашему, может выглядеть труп, найденный через
несколько недель или месяцев?
Ч Вы понимаете, о чем я спрашиваю: были ли они обглоданы крысами?
Ч Вполне возможно. Ни для кого не секрет, что под землей живут крысы, и они
могли полакомиться трупами. Ч Дили раздраженно фыркнул.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159