Я знаю причину ее с
мерти.
Ц Да. Я думаю, знаете, Ц ответила Лилит. Ц Я заходила в ее комнату вчера в
ечером. Я проходила мимо ее двери и почувствовала что-то неладное, поэтом
у я вошла. Я думаю, ее отравили.
Ц Вы думаете, что ее отравили! Ц Он был все-таки состоятельным, обеспече
нным человеком, известным врачом; она всего лишь служанка. Он чувствовал
свое преимущество; но он не знал, как она решительна, как умна. Ц Вы разбир
аетесь в этих вещах?
Ц Да.
Ц О? Ц В его голосе появилась жестокость. Он собирался сказать ей, что не
потерпит ее дерзости.
Ц Я видела малышей, которые спали после успокоительных капель Годфри. В
сегда было видно, что это за сон. Да и запах тоже. Это было какое-то лекарств
о. А один раз я видела малютку, которому дали слишком большую дозу. Он был м
ертвый. Я помню, как он выглядел... какого был цвета... и этот запах. Я всегда по
мнила запах. Я его вспомнила, когда была в комнате вашей жены вчера вечеро
м.
Ц Вы правильно поступили, придя ко мне, Лилит, Ц сказал он. Ц И по поводу
лекарства вы правы. Моя жена принимала лекарства. Ей был необходим сон. Оч
ень необходим. А умерла она от осложнений, вызванных гиперемией легких, п
овлекшей за собой остановку сердца.
Лилит была обескуражена. Он говорил так убедительно. Он никогда не прост
ит ей этого. Она сваляла дурака, под благовидным предлогом он ее уволит, и
она никогда не добьется для Лея того, чего хотела. Возможно, он прав. Тепер
ь Лилит осознала, что придумала все на основе догадок, на своем понимании
человеческой природы, на том, что она узнала о его чувствах к Аманде. Она д
олжна сделать еще шаг, собраться с духом и сделать, потому что зашла слишк
ом далеко и отступать нельзя.
Ц Ну, ведь все выяснится, что это было, при вскрытии, верно, сэр?
Ц При вскрытии? Ц удивился он. Ц Никакого вскрытия не будет. Ц Теперь т
он его стал оборонительным. Она была права; теперь она была в этом уверена.

Он продолжал:
Ц Абсолютно ясно, отчего умерла моя жена.
Ц Они вам на слово поверят?
Ц Несколько моих приятелей видели ее, осматривали, старались лечить, ка
к могли. И другие подтвердят, что она умерла естественной смертью... можно
сказать, что на самом деле ее смерть не была неожиданностью.
Ц Но, Ц лукаво сказала Лилит, Ц если вскрытие все же будет... я помню, что г
оворили о том малыше. Говорили, что он умер от слишком большой дозы. Ну, мат
ь его не понимала. Она просто хотела, чтобы он не плакал. Она не понимала, чт
о это была большая доза. С врачом ведь не так. Он бы понимал...
Ц Куда вы клоните? Ц резко спросил он.
Лилит всегда помнила Джоза Полгарда и то, сколько пользы извлекла она из
встречи с ним. От этой встречи тоже будет польза.
Ц Я думаю, что вы дали своей жене слишком большую дозу лекарства, потому
что, ну... возможно, потому что вам не хотелось видеть, что она страдает, и, во
зможно, потому...
Ц Как вы смеете? Ц воскликнул он. Ц Как вы смеете говорить подобное?
Ц Потому что это правда, Ц ответила она. И она знала, что так оно и было, та
к как он выдал себя.
Ц Вы соберете свои вещи и немедленно покинете этот дом.
Ц Нет, Ц сказала она. Ц Нет. Послушайте меня. Вы должны выслушать меня. Я
считаю, что вы поступили правильно. Мне ничего не надо... для меня. Правильн
о, что вы так поступили. Нельзя было позволять ей страдать... и вам страдать
... и Аманде страдать. Она была бесполезным человеком... ни себе, ни людям. Я зн
аю, что вы хороший человек... подходящий человек для Аманды... И я знаю, почем
у вы это сделали. Но ведь сделали же. И если мне придется оставить этот дом
и уехать, то я до отъезда кому-нибудь расскажу. Тогда они ее вскроют и разу
знают, верно? Я этого не хочу. Это было бы во вред Аманде. Я Аманду люблю... пос
ле Лея я ее люблю сильнее всех на свете. Я не хочу ее обижать. Я хочу ей счаст
ья. Для себя я ни о чем не прошу. Только для моего мальчика. Я хочу, чтобы он в
сегда жил в этом доме... не как сын служанки... но просто как будто он ваш маль
чик. Только этого я и хочу. Я хочу, чтобы он был воспитан с детьми, которые бу
дут у вас с Амандой. И я хочу жить здесь с ним. Я кузина Аманды и ее золовка. Я
могла бы быть экономкой... компаньонкой... родственницей Аманды. Вы понимае
те, что я имею в виду. Я не хочу, чтобы он рос, сознавая, что его мать Ц служан
ка, и я хочу, чтобы он был образованным. Это все ради него, как вы понимаете.
Я хочу, чтобы он был образованным, как джентльмен... так, чтобы никто не увид
ел разницы.
Ц Думаю, Ц сказал доктор, Ц что у вас легкий приступ истерии. Присядьте
и постарайтесь успокоиться.
Лилит села и поглядела в его глаза своим искрометным взглядом.
Ц Вы переутомились, Ц продолжал он. Ц Вы хорошая мать, и мальчику в како
м-то смысле повезло. Я полагаю, что вы из-за него очень волновались. Вы пови
дали нищету и горите желанием, чтобы он ее избежал. Это достойно похвалы, д
умается.
Он смотрел куда-то поверх ее головы, и его лицо было мертвенно бледным. Он
а не могла не восхищаться им и завидовала его выдержке.
Ц Надеюсь, Ц сказал он, Ц что вы никогда и слова не скажете миссис Тремо
рни об этих смехотворных обвинениях.
Ц Я ничего не говорила, Ц пробормотала она. Ц И я никогда ничего не скаж
у... если вы сделаете так, как я говорю.
Он поднял руку, чтобы она молчала.
Ц Вы волнуетесь из-за мальчика. Не думайте, что мне это непонятно. Вы счит
аете, что он достоин того, чтобы получить образование и воспитываться в б
лагополучной семье. Мне и самому приходило это в голову.
Лилит кивнула, и ее сердце наполнилось вдруг ликованием и восхищением эт
им человеком, потому что она поняла, как он собирается разрешить создавш
ееся положение.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134