Ц Это для Керенсы, Ц сказала Аманда.
У Лилит закружилась голова. Нельзя допустить никаких неожиданностей Ц
через три дня должно состояться венчание. Всего три дня, и Лей станет зако
нным членом этой семьи.
Что там в письме? Лилит проклинала себя за то, что не выучилась читать. Она
могла бы с помощью пара открыть конверт, да что толку, если она все равно н
е смогла бы узнать содержание письма?
Она должна быстро завладеть этим письмом.
Ц Давай его мне. Я отнесу ей.
Аманда смиренно вручила ей письмо. Глупышка Аманда, которую и годы не изм
енили. Она все еще не понимала, что Лилит должна прийти в бешенство при вид
е письма своего любовника другой женщине. Она была слепой... слепой... более
слепой, чем Доминик. Лилит сунула письмо в карман платья. Ей нужно сделать
так, чтобы Аманда не сообщила Керенсе об этом письме.
Ц Уж и не знаю, что она скажет об этом письме. Ты обратила внимание, что она
не любит говорить о Фрите?
Ц Да, Ц сказала Аманда. Ц Она никогда о нем не вспоминает. И отец и я обра
тили на это внимание. Еще совсем недавно она через каждое слово упоминал
а его имя.
Ц Можно догадываться, что она чувствует. В этом возрасте они так чувстви
тельны. Я считаю, что теперь ей кажется, что она делала глупости из-за него.
О, для нас это шуточки... но когда тебе столько лет, сколько Керенсе, ты относ
ишься к себе серьезно. Фрит Ц это больная тема для нашей юной невесты. Пож
алуй, я положу это письмо у нее в комнате и ничего не скажу ей о Фрите.
Ц Полагаю, что ты права, Ц со смехом ответила Аманда.

* * *

Невеста, которая шла по проходу в церкви об руку с Хескетом, была бледна и
прекрасна.
Аманда, со слезами на глазах наблюдавшая за ней, думала, что никогда еще не
была так счастлива, как в этот день. Ее муж и ее старший ребенок! У Хескета н
ачали седеть виски, но каким красивым и благородным он ей казался! С радос
тью отдавал он свою дочь Лею; она знала, что он очень любил Лея и что брак ме
жду этим мальчиком и своей старшей дочерью всегда был для него желанным.
А вот и необычно подавленная Керенса в белом атласном платье с турнюром
и в прекрасной развевающейся кружевной фате.
Лилит, возбужденная и торжествующая, тоже наблюдала. Это была кульминаци
я мечтаний Лилит.
Лей надел кольцо на пальчик Керенсы, и теперь уже ничто не могло препятст
вовать его женитьбе.
Лей, ее сын, стал зятем Аманды. Теперь они были связаны... крепко, как никогда
прежде.
Она взглянула на невесту с женихом, а потом на маленьких Дениса и Марта, оч
аровательных в своих нарядах по случаю свадьбы, тут же была Клавдия, важн
ичающая подружка невесты.
Они встретились глазами с Амандой, и та улыбнулась, как будто прочитав мы
сли Лилит.

* * *

Когда они ехали обратно домой, Лилит сказала Аманде:
Ц Кое-кто будет удивлен, услышав обо всем этом.
Ц Да, Ц согласилась Аманда. Ц Мне бы так хотелось, чтобы Фрит смог прису
тствовать на венчании Керенсы.
Ц Да он же не знал, Ц сказала Лилит. Ц Только подумай. Они обручились пос
ле его отъезда. Все сделалось очень быстро.
Ц Это так похоже на Керенсу, Ц сказала Аманда, легко вздохнув. Ц Приняв
решение, она уже не может долго ждать. Но ведь несколько дней тому назад от
него было письмо, поэтому я думаю, что она знает, где он находится. Интерес
но, написала ли она ему. 4Наверняка написала. Мне не хотелось спрашивать ее
. Последнее время она как-то странно к нему относится.
Ц Мне кажется, для него это будет потрясением, Ц сказала Лилит.
Ц О да. Он бы очень хотел быть здесь.
Ц Это послужит ему уроком, как уезжать куда-то, Ц мрачно заметила Лилит.


* * *

Керенса переодевалась. Через несколько часов она уедет с Леем в свадебно
е путешествие.
Вошла Лилит с письмом в руке. Керенса не сказала ни слова, когда та вошла, и
продолжала застегивать пуговки на блузе.
Ц Тут вот кое-что для тебя, Ц сказала Лилит. Ц Оно пришло несколько дней
тому назад, но я о нем совсем забыла в хлопотах. Возьми вот.
Керенса взяла письмо.
Ц Фрит!.. Ц выдохнула она.
Дрожащими пальцами она открыла конверт. Лилит стояла и наблюдала за ней,
но Керенса, казалось, забыла о ее присутствии.
«Дорогая Керенса, Ц писал Фрит. Ц Моя дивная и возлюбленная Керенса, пом
нишь ли ты, как это помню я, что очень скоро ты достигнешь важного шестнадц
атилетия? Я жду этого дня. Мне хочется тебе сказать, когда он так близок, ка
к сильно я тебя люблю; несравнимо больше, чем я кого-нибудь любил в этой жи
зни. На самом деле теперь я понимаю, что я прежде вообще никого не любил. Ка
залось, что я смеюсь над твоей решимостью любить меня, над твоими заявлен
иями о нежной привязанности. Я был глубоко тронут. Я должен был делать вид
, дорогая, что мне смешно, потому что ты была такой юной и я действительно н
е мог поверить, что нечто столь чудесное может со мной случиться. Ты всегд
а была необычной малышкой, восхитительной малышкой, так не похожей ни на
кого вокруг. Я пытался внушить себе, что ты просто ребенок, особенно любим
ый ребенок, и я цинично говорил себе, что всем стареющим мужчинам хочется
иметь дочерей. Казалось, что это просто новое, освежающее отношение, когд
а все другие начали надоедать. Конечно, это была неправда. У меня десятки п
ричин любить тебя. Я уже давно это понял и поэтому уехал. Я хотел, чтобы ты д
умала обо мне, когда меня там не будет, и решила, действительно ли ты хочеш
ь выйти за меня замуж. Твое счастье для меня важнее всего другого. Странно
, Керенса, но я пишу и думаю о таких вещах, которые еще недавно казались мне
пошлыми и банальными.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134