Ц В пеленках Ц бриллианты?! Ц Она рассмеялась.
Ц Ну, это я, как ты говоришь, пофантазировал. Я имел в виду, что у него должн
о быть все самое лучшее.
Ц Мы дадим ему образование, Сэм.
Ц Образование! Зачем это? Образование ничего не дает людям.
Ц Я хочу, чтобы он был образованным.
Сэм сунул руки в карманы брюк, оттянув назад полы сюртука и показав все ве
ликолепие своего жилета. Он представлял себе сына в еще более великолепн
ом жилете, протягивающего усыпанную бриллиантами табакерку завсегдата
ям у роскошных дверей самого большого ресторана в Лондоне.
Лилит пылко продолжала:
Ц У него должно быть все... все... У него должно быть все самое лучшее в стран
е, у нашего сына. Никто не повернется и не скажет ему: «Ты недостаточно хор
ош!» Он будет достоин танцевать с королевой.
Ц Лилит, Ц сказал Сэм, Ц я обучу его нашему делу. У него будут все возможн
ости, которых не было у меня. А когда он подрастет, мы будем вести дело вмес
те... «Марпит и сын».
Лилит молчала. Надежда иметь ребенка смягчила ее. Сэм не понимал, и ей не х
отелось огорчать его, сказав, что его сын никогда не будет знать, что такое
ресторанная стойка. Она, родившаяся на свое несчастье не в уважаемом кла
ссе общества, собиралась позаботиться о том, чтобы ее сын не страдал так, к
ак она.
Когда-то ей ничего так не хотелось, как жить одной жизнью с Фритом; теперь
она в нем больше не нуждалась. Вся ее пылкая любовь сосредоточилась тепе
рь на другом существе Ц на еще не родившемся ребенке. Вся ее жизненная эн
ергия, все ее планы и чаяния принадлежали ее ребенку; она решила, что клейм
о низкого происхождения не должно его коснуться.
Она надеялась, что это будет мальчик, и преисполнилась решимости сделать
из него джентльмена. Ничему на свете не позволит она этому помешать.

* * *

К обеду Аманда надела черное бархатное платье, для покупки которого день
ги ей одолжил Фрит. Она сделала себе немодную прическу, зачесав волосы в в
ысокий пучок, но она не хотела соперничать с Беллой, потому что должен был
прийти Фрит, а он нравился Белле. Аманде хотелось бы знать, считала ли Белл
а, что Фрит в нее влюблен. Он ведь делала ей экстравагантные комплименты, к
оторые она с удовольствием принимала. Фриту все бывали благодарны, потом
у что, когда его ждали, у Беллы весь день бывало хорошее настроение.
Как ей и было сказано, прежде чем спуститься вниз, Аманда зашла к Белле. Та
м была горничная, а туалет Беллы был только что окончен. Она была в розоват
о-лиловом наряде, казалось, подчеркивавшем розовато-лиловый цвет ее лиц
а. Ее глаза блестели, и она, как догадалась Аманда, уже наведалась в свой шк
аф.
Ц А, вот и вы. Как я выгляжу?
Ц Очень привлекательно, Ц сказала Аманда чистую правду, потому что она,
конечно, привлечет внимание в этом розовато-лиловом шелковом платье, с р
озовато-лиловой бархатной лентой в волосах и с бриллиантовым украшение
м на розовато-лиловой ленте вокруг шеи.
Ц Когда Фрит был здесь в последний раз, он сказал, что розовато-лиловый ц
вет идет мне больше всех других цветов. И знаете, я думаю, что он прав. Он пре
красно разбирается в таких вещах. Такой очаровательный молодой человек.
Я часто удивляюсь, почему он не женится.
Она удовлетворенно улыбалась своему отражению, потом посмотрела в зерк
але на Аманду.
Ц Как вы мило выглядите! Ваш черный цвет хорошо гармонирует с моим розов
ато-лиловым, верно? Конечно, черный гармонирует с любым цветом. Это платье
напоминает мне одно мое давнее. О, в былые дни у нас бывали настоящие зван
ые обеды. За стол садилось двадцать человек. А теперь нас будет всего четв
еро. Ну, неважно. Фрит действительно очарователен... а вот если бы были друг
ие гости, он не смог бы уделять мне много внимания.
Но на самом деле она не верила, что Фрит или кто-то другой мог бы интересов
аться еще кем-то в ее присутствии.
Она больше не упоминала об интересе Хескета к Аманде после той ночи, неск
олько месяцев тому назад, когда Аманда нашла ее пьяной в ее спальне. Аманд
а была за это признательна; она чувствовала, что любое дополнительное пр
едположение на этот счет окончилось бы ее уходом. Нет, серьезно Белла не с
читала, что кто-то мог думать о другой женщине, когда есть она. Возможно, од
нако, что, именно будучи пьяной, она отдавала себе отчет, какой стала; было
похоже, что в трезвом или полутрезвом состоянии она жила в мире грез, где и
грала роли Елены Прекрасной или Клеопатры.
Для Аманды это был неспокойный обед, потому что во время него Хескет не сп
ускал с жены глаз. Она говорила без умолку Ц почти все время с Фритом Ц и,
как обычно, много пила.
Фрит делал вид, что не замечает, что что-то неладно. Он льстил Белле, сознат
ельно стараясь поддержать у нее хорошее расположение духа. Милый Фрит, д
умала Аманда, он действительно очень добрый.
Белла главенствовала за столом Ц так же, как она главенствовала в их дом
е, Ц держа окружающих в страхе по поводу того, что она может сказать в при
ступе раздражения. Казалось смешным, что такая недалекая женщина могла з
аставить считаться с собой по этой причине.
Теперь она говорила о доме своего отца и о званых обедах, которые он, бывал
о, давал.
Ц Хескет нелепо считает, что я недостаточно здорова, чтобы принимать мн
ого гостей. А я ему говорю, что развлечения мне на пользу. Я люблю быть сред
и людей. Не Хескета, похоже, больше всего интересует его работа. В этом дом
е все сосредоточено на работе Хескета. Фрит, я думаю, что вы такой же. Я дума
ю, что если вы когда-нибудь женитесь, то так же не будете обращать внимани
я на жену, как Хескет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134