Ц Что мне оставалось делать? Она просто вошла ко мне в дом... уже больная.
Ц Я об этом не знала, Ц возмутилась Керенса.
Ц Она умница, наша Керенса, Ц сказал Фрит. Ц Она знает, как извлечь польз
у из своих неудач.
Керенсе не нравилась эта манера Фрита говорить; она понимала, что он разг
оваривает с Лилит, не обращая на нее внимания.
Любого другого, кроме Фрита, она бы за это возненавидела. Она определенно
ненавидела Лилит за то, что Фрит смотрел на нее, а не на свою маленькую бол
ьную.
Теперь они говорили... говорили друг с другом, совершенно позабыв о Керенс
е.
Она знала, что Лилит очень хорошенькая. Но прежде она как-то не думала об э
том. На Лилит была большущая шляпа, и, когда она вошла в комнату, Керенса по
думала, что у нее глупый вид. Теперь она не была уверена, что это так. Ленты н
а шляпе были очень яркими, а кринолин Лилит Ц просто огромен, значительн
о больше тех, что носили другие дамы. Поэтому невольно возникало желание
рассмотреть крошечную Лилит в огромном кринолине.
«Уходи, Ц говорила она про себя. Ц Ты все портишь!» Наконец Лилит на само
м деле собралась уходить. Фрит пошел к двери вместе с ней.
Ц Фрит, Ц позвала Керенса. Ц Фрит, останьтесь.
Он обернулся, чтобы улыбнуться ей, но Лилит он улыбался совсем по-другому
. Теперь это была отстраненная улыбка взрослого человека.
Ц Через минуту вернусь, Ц сказал он и вышел с Лилит. Но через минуту он не
вернулся. Керенса лежала, не шевелясь и прислушиваясь к тому, как закроет
ся парадная дверь; все было тихо.
Они были вместе, вместе смеялись и секретничали; и из этой комнаты они ушл
и потому, что она мешала им.
Керенса раскраснелась от возмущения и гнева; потом немного всплакнула.

Ц А все потому, что я такая слабая! Ц жалобно сказала она. Но какая польза
изображать из себя больную, когда никто тебя не видит и не слышит?
Казалось, прошло несколько часов, прежде чем она услышала, как закрылась
дверь на улицу; она выбралась из постели и выглянула из окна, но из закрыто
го окна тротуар был ей не виден, а открыть окно она не решилась.
Ц Почему ты не в постели? Ц Фрит стоял в дверях, наблюдая за ней. Он подоше
л и поднял ее на руки. Ц Какая ты горячая! Немедленно ложись.
Ц Меня слишком надолго оставили одну, Ц сказала Керенса.
Фрит разразился смехом и швырнул ее на постель, как будто она была узлом б
елья. Он укрыл ее, а она обняла его за шею. Ей хотелось спросить его, возглав
ляет ли она список его любимых людей; но она не решилась сделать это, потом
у что боялась, что если он скажет правду, то ответом могло быть «нет».

* * *

Семья Аманды разрасталась. Появилось еще двое детей Ц Марта и Денис. Она
была довольна своим большим семейством. Денис, младенец, был крепким мал
еньким мальчиком; что касается Доминика, то он оставался несравненным Ц
самым любимым из всех детей; Клавдии исполнилось четыре года, а Марте Ц к
оторая звала себя Марти Ц два.
Лилит тоже была довольна. Лею исполнилось уже четырнадцать лет, он был вы
соким и красивым темноволосым подростком, гордостью дома, как говорил до
ктор; и Лилит верила, что он любит Лея ничуть не меньше, чем собственных де
тей. Несмотря на то, что некоторых это могло бы удивлять, Лилит это не удив
ляло. Ее сын, казалось, по-прежнему был воплощением лучших качеств, и когд
а она смотрела на него, ее глаза сияли не только от гордости, но и от торжес
тва. Он ее творение; она создала его в соответствии со своими желаниями; и
все, что она для него задумала, казалось, сбывается.
Лей хотел стать врачом; желание возникло из-за того, что человек, которого
он теперь называл отцом, как и другие дети, был врач. Они проводили вместе
довольно много времени, и Лей сообщил о своих желаниях доктору Стокланду
. Его образованием руководили необычайно заботливо, и если Лей и не стане
т никогда блестящим врачом Ц хотя Лилит неистово верила, что это будет и
менно так, Ц то уж добросовестным, конечно, станет.
В четырнадцать лет его уже отправили в школу, а это означало, что Керенса с
тала верховодить другими детьми.
Это был один из дней вскоре после десятилетней годовщины Керенсы Ц день
, который она вспоминала годы спустя.
Она лежала в детской на полу и читала Доминику, который любил, чтобы ему чи
тали. Он тоже сидел на полу, прислонившись к ножке стола, поворачивая голо
ву в разные стороны с видом особенного возбуждения, которое всегда интер
есовало окружающих; причиной было то, что, как они могли заметить, в собств
енном мире Доминика существовало такое, о чем они и не подозревали. Все де
ти любили слушать его рассказы о том, что он испытывал, гуляя в саду и стоя
под грушей или наклонясь, чтобы потрогать цветы на клумбе, за которой так
прилежно ухаживал Пэдноллер в небольшом и узком садике. Ему, в свою очере
дь, нравилось слушать их рассказы о том, что они видели, какие краски и фор
мы; он любил, чтобы его подводили к тем вещам, о которых рассказывалось, чт
обы он мог их потрогать и понюхать, пока они о них рассказывали. Это была о
дна из тех игр, в которую они часто играли и которая им никогда не надоедал
а.
Керенса закончила рассказ и, закрывая книгу, взглянула на брата. На его ли
це она увидела завораживающее выражение, из-за которого ей всегда хотел
ось проникнуть в его незрячий мир.
Ц Ник, Ц тихо позвала она.
Он протянул руку, и она взяла ее в свою. Другой рукой он потрогал ее лицо.
Ц Керри, что такое необычное в этой комнате? Она отличается от других ком
нат. В чем дело?
Ц Я думаю, потому что это наша комната. В ней беспорядок.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134