Ц Как Хескету не стыдно! Ц беспечно сказал Фрит. Ц Но я не думаю, что Хеск
ет не обращает на вас внимания, просто потому, что никто не смог бы не обра
тить внимания на вас.
Ц Нелепость. Вы страшно напоминаете мне одного молодого человека, кото
рого я когда-то знала. Мне тогда было восемнадцать лет. Он был Ц по крайне
й мере, он говорил, что был, Ц влюблен в меня.
Хескет с тревогой смотрел на жену. В конце каждого предложения ее голос п
овышался и слышался какой-то смешок, а вернее сказать, хихиканье.
Ц Что же будет в Крыму? Ц торопливо вставил Хескет, чтобы переменить раз
говор.
Ц Будущее покажет, Ц сказал Фрит.
Ц Как перенесут наши солдаты ужасный тамошний климат? Ц Поддержала ра
зговор Аманда.
Ц Люди больше будут умирать от болезней, чем от ран, Ц заметил Хескет.
Ц В сущности, я думал предложить свои услуги, Ц сказал Фрит Ц Вполне со
гласен с вами, что во врачах будет такая же нужда, как и в солдатах.
Ц О, Фрит! Ц воскликнула Белла. Ц Вы собираетесь уезжать?
Ц Я пока не уверен. Не могу решиться. Иногда я думаю, что это чистое безуми
е Ц оставить Лондон и уехать Бог знает куда. В делах там будет настоящая н
еразбериха. Французы оказались нашими союзниками! Ведь совсем еще недав
но мы были смертельными врагами. Почему-то мне кажется, что они будут неуд
обными союзниками... к тому же против «русского медведя»!
Ц Вы не должны ехать! Ц сказала Белла. Ц Я запрещаю.
Ц А, Ц весело ответил Хескет, Ц ты полагаешь, что тебе стоит выпить еще б
окал вина?
Ц А почему бы и нет? Ц В ее голосе слышалось раздражение.
Ц Потому что я считаю, что при твоем здоровье тебе уже довольно.
Ц А я считаю, что могу лучше об этом судить. Видите, Фрит, Ц продолжала она
, и при этом стало заметно, как побагровело ее лицо, пылали не только ее щек
и, но и уши, Ц видите, как со мной обращаются. Как с ребенком. Я не должна дел
ать это... и я не должна делать то.
Шэклтон, камердинер, отвернулся к буфету; прислуживавшая за столом горни
чная разглядывала что-то на ковре; все чувствовали себя ужасно неловко.

Фрит поспешил помочь.
Ц Это для вашего блага. Он беспокоится... мы все беспокоимся.
Ц Вы беспокоитесь! А сами собираетесь покинуть меня ради каких-то людей
в заморской стране!
Ц Как я могу вас покинуть. Поэтому-то я и присоединяюсь к Хескету и прошу:
пожалуйста, Белла, не пейте пока больше вина.
Она рассмеялась, но еще не совсем успокоилась, и ее глаза сердито поблеск
ивали.
Ц Вы все против меня, Ц сказала она мрачно. Ц Вы стараетесь лишить меня
малейшего удовольствия. Кто-нибудь мог бы подумать, что я пьяница. А мне в
ино полезно. Один из моих врачей... давно... такой приятный человек... сказал, ч
то мне для здоровья следует пить вино.
Ц Я думаю, вы ловко обвели его вокруг пальца. К ней вернулось хорошее нас
троение.
Ц Ох, он был не так уж занимателен. Бедняга! Он так и не женился. Я часто дум
ала, почему.
Ц Просто еще одно из тех сердец, которые вы растоптали, проходя по жизни,
Ц сказал Фрит.
Белла неуверенно поднялась, прижав руку к сердцу.
Ц Все хорошо? Ц спросил Хескет. Она кивнула.
Ц Пойдемте, миссис Треморни. Оставим мужчин спокойно пить свой портвей
н и вести разговоры о войнах, болезнях и прочих приятных вещах, которые их
занимают, я уверена, гораздо больше наших легкомысленных разговоров.
Она с Амандой вышла из столовой и направилась к себе в спальню.
Ц Я скоро вернусь, Ц сказала она.
Аманда стояла в гостиной у камина, ожидая ее, она понимала, что Белла пошла
к своему тайному шкафу, поскольку в столовой ее отговаривали пить.
Когда мужчины пришли в гостиную, Белла еще не вернулась, и Хескет встрево
жился.
Ц Я пойду и поищу ее, Ц сказал он.
Когда они остались наедине, Фрит не выдержал:
Ц Трагедия! Она пьет все больше. Бедный старина Хескет! Сколько пережива
ний.
Ц Ты прав, Фрит. Иногда я думаю, что я здесь не нужна.
Ц Ты ошибаешься. Он только что сказал мне, что с тобой она в очень хороших
отношениях.
Ц Она вот-вот начнет пить сверх меры.
Ц Уже сейчас она пьет сверх меры.
Ц Я имею в виду, что это будет фатально.
Ц Бедная Белла!
Ц Фрит, ты серьезно говорил об отъезде в Крым?
Ц Я серьезно размышляю об этом. Ц Он нахмурился. Ц Иногда я ощущаю необ
ходимость уехать отсюда.
Ц Не потеряешь ли ты все, что здесь создал?
Ц Об этом я тоже думал. Нет. Этого не должно случиться. Я думаю, было бы чре
звычайно выгодно вернуться героем с войны. На время моего отсутствия сво
ю практику оставлю ассистенту. Понимаешь, что я хочу сказать?
Ц Ты можешь не вернуться.
Ц Такие люди, как я, всегда возвращаются. Как-то им это всякий раз удается
. Будь уверена, я вернусь героем.
Ц Мне будет тебя не хватать.
Ц Милая Аманда!
Ц Не могла бы я поехать с тобой? О... конечно, не именно с тобой. Но туда поеха
ть?
Ц Ты, дорогая Аманда? Женщинам на войне нечего делать.
Ц Я думала, что могла бы помогать ухаживать за ранеными.
Ц Ты? Ты бы там плакала и день и ночь. Ты не можешь себе представить, как вы
глядят поля сражений. Нет. Оставайся здесь и ухаживай за Беллой. Постарай
ся облегчить существование бедного старины Хескета. Он утверждает, что т
ы просто сотворила чудо.
Ц Ты в последнее время... виделся с Лилит?
Ц Лилит? После свадьбы я ее не видел.
Ц Она родила ребенка. Прелестный мальчик.
Ц Лилит... мать! Как странно.
Ц Она очень хорошая мать, любящая мальчика до безумия. Она назвала его Ле
ем. Я думаю, что в мою честь, так как я была крестной матерью. Не думаю, что я в
идела ее когда-нибудь такой счастливой, разве что сразу после того дня, ко
гда тебя нашел Наполеон.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134