ГЛАВА СОРОК СЕДЬМАЯ

В кабинете, где ОВРовцы допрашивают своих, царит относительный уют Ц ни
стульев, привинченных к полу, ни запаха мочи.
Джек поднимает глаза на Эда Эксли.
Ц Я знал, что я в дерьме, но не думал, что увяз по самую макушку.
Эксли:
Ц Удивлен, что тебя не отстранили?
Джек ерзает на стуле. Форма ему тесна, сидит неловко Ц он не надевал ее с 1945-
го. От Эда Эксли Ц изможденное лицо, седина в волосах, пристальный недобр
ый взгляд из-под стальных очков Ц у него холодок бежит по спине.
Ц Да, странно. Может быть, Эллис передумал и забрал свою жалобу? Знаешь, ск
андал, намеки в прессе и всякое такое.
Эксли качает головой:
Ц Лоу считает, что ты Ц угроза его карьере и его браку. Да одного нападен
ия на патрульного и последующего исчезновения достаточно, чтобы отстра
нить тебя от работы и даже уволить.
Ц Вот как? Почему же меня не отстранили?
Ц Потому что я заступился за тебя перед Лоу и Паркером. Есть еще вопросы?

Ц Да. Где магнитофон и стенографистка?
Ц Как видишь, их нет.
Джек пододвигает стул.
Ц Чего ты хочешь, капитан?
Ц Сначала выясним, чего хочешь ты. Спустить свою карьеру в унитаз Ц или
спокойно дослужить оставшиеся четыре месяца и получить свою пенсию?
Перед глазами Джека встает лицо Карен.
Ц Ладно, считай, что я в игре. Что тебе нужно?
Эксли, наклонившись к нему:
Ц Весной пятьдесят третьего был убит твой хороший знакомый и деловой п
артнер Сид Хадженс. Двое детективов, расследовавших убийство под руково
дством Расса Милларда, сообщили мне, что в то утро, когда обнаружили тело,
ты во весь голос называл покойного «мразью» и вообще был необычно взбудо
ражен. Примерно в то же время Дадли Смит попросил тебя установить слежку
за Бадом Уайтом, и ты согласился. Примерно в то же время расследовалось де
ло «Ночной совы», а ты в Отделе нравов работал над делом о порнографическ
их журналах и регулярно подавал рапорты Ц странные, надо сказать, рапор
ты, весьма краткие и бессодержательные, совершенно не в твоей обычной ма
нере. Примерно в то же время два человека, Питер и Бакстер Энгелклинги, выс
тупили с заявлением о предполагаемой связи порножурналов с делом «Ночн
ой совы». Когда Расс Миллард спросил тебя об этом, ты ответил, что ничего н
е знаешь. Во время расследования ты неоднократно заявлял, что это дело бе
сперспективно и его надо прекратить. Далее: те же два детектива, сержанты
Фиск и Клекнер, слышали, как ты убеждал Эллиса Лоу спустить убийство Хадж
енса на тормозах. А один из офицеров, служивших вместе с тобой в Отделе нра
вов, вспомнил, что в те дни ты явно нервничал и старался пореже появляться
в офисе. А теперь, Джек, мне хотелось бы знать, что все это значит.
Прославленный самоконтроль испарился как не бывало. Джек чувствовал, чт
о рот у него сам собой раскрылся, а глаза вылезли из орбит Ц чувствовал и
ничего не мог с этим сделать.
Ц Как… как, мать твою… как ты?…
Ц Неважно. Я тебя слушаю.
Джек перевел дух.
Ц Ладно. Верно, я следил за Бадом Уайтом. Он тогда совсем расклеился из-за
убийства какой-то малолетней проститутки Ц Бад ведь всегда жалел баб и
детишек, Ц и Дад боялся, что он натворит глупостей. По его просьбе я неско
лько дней следил за Бадом, но ничего стоящего не обнаружил. Все знают, что
вы с Уайтом на ножах. Ты боишься, что рано или поздно он попытается отомсти
ть тебе за Дика Стенсленда, вот и выгораживаешь меня перед Лоу и Паркером,
чтобы в обмен я вывалил тебе все, что о нем знаю. Так?
Ц В том числе, хотя и не только. Расскажи мне, что ты узнал о Уайте.
Ц Например?
Ц Например, женщины.
Ц Уайт женщин любит, но это не новость.
Ц После того как Уайт сдал сержантский экзамен, ОВР провело по нему перс
ональную проверку. В отчете сказано, что он встречается с женщиной по име
ни Линн Брэкен. В пятьдесят третьем они уже были знакомы?
Джек, пожав плечами:
Ц Не знаю. Никогда не слышал этого имени.
Ц Винсеннс, по глазам вижу, что врешь. Ладно, оставим эту Брэкен в покое Ц
она меня не интересует. В то время когда ты за ним следил, Уайт встречался
с Инес Сото?
Джек, едва не рассмеявшись:
Ц Нет, в то время Ц точно нет! Так вот ты о чем? Думаешь, он и твоя…
Эксли поднимает руку:
Ц Я не спрашиваю, ты ли убил Хадженса. Не спрашиваю, что происходило с тоб
ой весной пятьдесят третьего. Пока не спрашиваю Ц и, возможно, не спрошу н
икогда. Просто хочу знать твое мнение. Тогда, пять лет назад, ты работал на
д обоими делами одновременно Ц и над «Ночной совой», и над порножурнала
ми. Как думаешь: убили те трое негров?
Джек подается назад, ерзая под пристальным взглядом Эксли.
Ц Ну… действительно, там не все концы с концами сходились. Может быть, и н
е они. Может, какая-то другая чернота Ц такие же бандиты, которые знали, гд
е Коутс спрятал машину, и подбросили туда оружие. Но тебе-то что? Эти нигге
ры изнасиловали твою женщину Ц значит, ты поступил как надо. Что случило
сь, капитан?
Эксли усмехается Ц криво, одной стороной рта. Джеку кажется, что на него с
мотрит мертвец.
Ц Капитан, что…
Ц Мои мотивы, Винсеннс, Ц это мое дело. А теперь выскажу свое мнение. Дума
ю, Хадженс был как-то связан с теми журналами. И еще думаю, у Хадженса был на
тебя компромат. Его-то ты и боялся.
Вот мертвец и схватил его за горло.
Ц Да, верно. Я… однажды я… много лет назад я нарубил дров по-крупному… чер
т побери, иногда мне уже хочется, чтобы все наконец открылось!
Эксли, поднимаясь:
Ц Я не дал ходу жалобам против тебя. Не будет ни разбора дела, ни наказани
й. С шефом Паркером заключил соглашение:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164