Ц Ладно, тогда сменим тему. Как Инес Сото переживает скандал с «Ночной со
вой»? Ее имя сейчас треплют во всех газетах.
Ц Тяжело переживает… Не хочу о ней говорить.
Ц Вас смущает, что я столько о вас знаю, а вы обо мне Ц ничего.
Клин клином.
Ц У меня есть показания Винсеннса.
Ц Подозреваю, что вы не слишком ему верите.
А теперь Эд сменит тему.
Ц Вы упоминали, что Пэтчетт финансировал ранние фильмы Рэймонда Дитерл
инга. Не расскажете об этом поподробнее?
Ц Зачем? Потому что Дитерлинг Ц друг вашего отца? Догадываюсь, как нелег
ко порой быть сыном знаменитости.
Удар под дых, нанесенный твердой и уверенной рукой.
Ц Просто спрашиваю.
Линн пожимает плечами:
Ц Пирс как-то вскользь упоминал об этом несколько лет назад.
Звонит телефон, но Линн не снимает трубку.
Ц Вы, похоже, не хотите говорить о Джеке Винсеннсе.
Ц А вы, похоже, хотите.
Ц В последнее время он совсем не появляется в новостях.
Ц Потому что он спустил в унитаз все, что у него было. И «Жетон Чести», и др
ужбу с Миллером Стентоном. И убийство Сида Хадженса не слишком помогло е
го карьере Ц ведь в основном своей известностью Винсеннс был обязан име
нно репортажам в «Строго секретно».
Линн, отпивая бренди:
Ц Вы его недолюбливаете.
Ц Верно, недолюбливаю. Но этому в его показаниях верю безоговорочно. Как
и тому, что у Пэтчетта сохранились копии всех секретных материалов Сида
Хадженса, в том числе и копия досье на самого Винсеннса. Признайте это и об
легчите себе жизнь.
Если она расколется, то сейчас.
Ц Признать это я не могу, и в следующий раз мы будем разговаривать в прис
утствии моего адвоката. Но могу рассказать вам, что, по моему предположен
ию, может содержаться в этом досье.
Наконец-то!
Ц И что же?
Ц Полагаю, эта история произошла в 1947 году. Винсеннс участвовал в перестр
елке на пляже. Находясь под действием наркотиков, он застрелил двоих нев
инных граждан, мужа и жену. У моего источника есть подтверждения: свидете
льство санитара в больнице, куда привезли раненого Винсеннса, и показани
я врача, обработавшего его раны. Анализ крови, показывающий наличие нарк
отиков в организме. Показания свидетелей преступления, не заявивших об э
том в полицию. Капитан, вы готовы скрыть эту информацию, чтобы защитить св
оего коллегу-полицейского?
«Малибу Рандеву» Ц славный подвиг Мусорщика Джека… Снова звонит телеф
он, и снова Линн не снимает трубку.
Ц Господи! Ц шепчет Эд, перед этой женщиной нет нужды притворяться.
Ц Да. Знаете, читая о подвигах Винсеннса, я всегда подозревала, что он с та
ким рвением охотится за наркоманами по каким-то личным причинам. И когда
обо всем этом узнала, совершенно не удивилась. Но знаете что, капитан? Если
у Пэтчетта и были копии досье, он наверняка их уничтожил.
А вот теперь Ц очевидная ложь.
Ц О том, что Джек наркоман, я догадывался Ц в Бюро уже много лет ходят об э
том слухи. Я знаю, что вы лжете о досье, и знаю, что Винсеннс готов на все, лиш
ь бы его заполучить. Боюсь, Пэтчетт его недооценивает.
Ц Как вы недооценили Бада Уайта?
Снова эта улыбка Ц словно удар под ложечку. На какой-то миг Эду кажется, ч
то сейчас он ее ударит. Но она успевает рассмеяться, и он стирает улыбку с
ее лица не пощечиной Ц поцелуем. В первый миг Линн отстраняется, но затем
отвечает на поцелуй. Срывая друг с друга одежду, они скатываются на пол. Сн
ова звонит телефон. Эд сбрасывает трубку и жмет на рычажок. Линн впускает
его в себя, и они катаются по ковру, сцепившись и сотрясая мебель. Все длит
ся не дольше нескольких секунд, Эд чувствует, что Линн дошла до вершины эк
стаза, а мгновение спустя кончает и сам. Они лежат, собираясь с силами. Сло
вно избавляясь от тяжкой ноши, Эд начинает говорить.
Крутой полицейский Джек Винсеннс: наркотики Ц и слава. Чтобы завладеть
своим досье, он готов на все. Капитану Э. Дж. Эксли нужно было выжать из Джек
а все Ц но Виннсенс, накачанный наркотиками и алкоголем, становился неу
правляем…

ГЛАВА ПЯТЬДЕСЯТ ВОСЬМАЯ

В Лос-Анджелес Бад возвращается на рассвете Ц ночным автобусом из Фрис
ко. Город кажется незнакомым, словно Бад видит его впервые Ц как и все дру
гое в своей жизни.
Он дремлет в такси, а в ушах звучат слова Эллиса Лоу: «Очень интересное дел
о, но улик у вас маловато, а Спейд Кули Ц личность очень известная. Поэтом
у я поручу расследование своим людям, а вас попрошу пока держаться от это
го дела подальше». От Лоу Ц к Линн: сперва не отвечала на звонки, затем вык
лючила телефон. Странно, но на нее похоже Ц когда ей нужно выспаться, все
остальное отступает на задний план.
Баду хочется петь от радости. До чего же все хорошо Ц просто лучше не быва
ет!
Такси высаживает его у крыльца. На двери записка: на конверте надпись Ц «
Сержант Дуэйн У. Фиск».

Срж. Уайт!

Капитан Эксли хочет видеть вас как можно скорее (по вопросу об утечке инф
ормации в журнал «Версия» и трупа в подвале). Немедленно по возвращении в
Лос-Анджелес явитесь в ОВР.

Бад громко хохочет. Собирает сумку с вещами Ц одежда, досье по неуловимо
му маньяку и по «Ночной сове». Записку швыряет в унитаз и обдает ее струей.


* * *

Для начала едет в Гардену, заглядывает в мотель «Виктория». Чистые прост
ыни, никакой крови на стенах. Поспать? На хрен сон Ц работать надо. Сварив
себе кофе, Бад перебирает в уме все, что знает о Спейде Кули.
Все его сведения уместятся на четвертинке листа. Кули, скрипач и джазовы
й певец из Оклахомы, невысокий жилистый человечек лет сорока восьми. Зна
менит Ц записал несколько популярных пластинок, несколько лет назад бл
истал в ТВ-шоу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164