А потом сказала, что
Дюк просил ее обо мне позаботиться, если с ним что-то случится. И дала мне д
есять долларов. Сказала, что уже в полиции разговор имела… Я говорю, это оч
ень мало, десять долларов, а она разозлилась и давай на меня орать. А вы отк
уда знаете, что Синди здесь была?
Ц Неважно.
Ц Я только за комнату плачу девять долларов в неделю, и…
Ц Послушай, я тебе одолжу денег, если ты…
Ц А Дюк был не такой! Он никогда не жадничал!
Ц Кэти, пожалуйста, успокойся и послушай меня. Я хочу задать тебе несколь
ко вопросов. Если ты мне поможешь, может быть, нам удастся поймать тех подо
нков, что убили Дюка. Хорошо?
Кэти громко хлюпает носом.
Ц Ладно. Спрашивайте.
Ц Значит, Синди сказала, что Дюк просил ее за тобой присмотреть, если с ни
м что-то случится, Ц мягко начинает Бад. Ц Как ты думаешь, почему он счит
ал, что что-то может случиться? Он чего-то боялся?
Ц Не знаю. Может быть.
Ц Почему ты так думаешь?
Ц Он последнее время стал какой-то нервный.
Ц А почему он нервничал?
Ц Не знаю.
Ц Ты его не спрашивала?
Ц Он говорил: «Ничего страшного, просто дела». Может быть, тот «новый гра
ндиозный план», о котором говорила Пушинка?
Ц Кэти, ты не знаешь, что за новое дело затевал Дюк?
Ц Не знаю. Он со мной никогда не говорил о делах. Всегда повторял, что с дев
ушками дела не обсуждает. И я знаю, он мне оставил больше каких-то паршивы
х десяти долларов!
Бад протягивает ей свою визитку.
Ц Здесь мой рабочий телефон. Позвони мне, ладно?
Ц А еще Синди сказана, он был размазня и неудачник, Ц горячо продолжает
Кэти, сдергивая с дивана ни в чем не повинного плюшевого мишку. Ц Ну неуд
ачник, и что? Он все равно был классный! У него был такой красивый шрам на гр
уди, и такая добрая улыбка, и сам он был веселый и добрый, и всегда разговар
ивал со мной по-человечески, никогда не бил и не орал на меня, как папаша ил
и дядя Артур! Он был лучше всех!
Бад молча сжимает ее руку и выходит. Вслед ему из приоткрытой двери слыши
тся тонкий, захлебывающийся плач.

* * *

Вернувшись в машину, Бад обдумывает перспективы. «Грандиозный план» Дюк
а, возможный конфликт с парнем, у которого он выкупил Кэти, Ц зацепки, кон
ечно, но очень уж слабые. Девяносто девять из ста, что смертным приговором
для сутенера-неудачника стала любовь к чилибургерам. Еще меньше Дюка по
дходит на роль жертвы Мел Лансфорд, отставной коп. Но может быть, Синди при
прятала про запас не только денежки Кэти? Что ж, Бад ее навестит, вытрясет
деньги и информацию, закончит проверку Каткарта и попросится у Дадли обр
атно в Черный город.
Кстати: а ведь в бюллетене расследования, вывешенном в участке, было одно
упущение. Похоже, никто не осмотрел квартиру Дюка. А вот это стоит сделать
. Там наверняка найдется записная книжка, а в ней, возможно, и имя бывшего х
озяина Кэти, и какие-нибудь намеки на этот пресловутый «план».
Бад едет по Кахуэнге. На полпути замечает за собой красный седан Ц кажет
ся, видел его у мотеля. Он прибавляет скорость, проезжает мимо дома Синди,
отметив, что зеленого «де сото» не видать. Не видно больше и седана. По дор
оге к Силверлейк Бад то и дело поглядывает в зеркало заднего вида, Ц но х
воста нет. Значит, почудилось.
Дом 9819, Вандом Ц квартирка над гаражом Ц чист как первый снег: ни журналис
тов, ни веревок, огораживающих место преступления, ни загорающих зевак. Б
ад аккуратно высаживает дверь и входит.
Типичная холостяцкая берлога: одна комната Ц сразу и гостиная и спальня
, ванная, крохотная кухонька. Включив свет, Бад обыскивает дом Ц быстро и
тщательно, как учил его Дадли.
Разложенная складная кровать. Дешевые морские пейзажи на стенах. Гардер
об, стенной шкаф. С косяков ванной и кухни сняты двери. Везде стерильная чи
стота, все вещи на своих местах. Станет «размазня и неудачник» поддержив
ать в квартире такой порядок? Едва ли. Обращать особое внимание на мелкие
несоответствия Ц этому его тоже научил Дадли.
На столе телефон, несколько карандашей. Записной книжки нет. Нет и обычно
й тетрадки с нехитрой сутенерской бухгалтерией. Вообще ничего, кроме сто
пки желтых страниц Ц округ Лос-Анджелес, округ Риверсайд, округ Сан-Берн
ардино, округ Вентура. «Сан-Берду» выглядит потрепанным: похоже, им часто
пользовались. Бад быстро его просматривает. Особенно захватанным выгля
дит раздел «Типографии» Ц загнутые уголки, следы пальцев на полях. Ника
ких пометок. Другая жертва, Сьюзен Леффертс. родом из Сан-Берду Ц но это, с
корее всего, ничего не значит.
Бад продолжает осмотр. Белоснежная ванная, безукоризненная кухня, стопк
а чистых, аккуратно сложенных рубашек в стенном шкафу. Ковер тоже чистый,
ну, может, самую малость грязноват по углам. Не вяжется эта чистота и аккур
атность с образом Дюка Каткарта. Определенно не вяжется. Кто-то здесь поб
ывал Ц и, похоже, этот «кто-то» свое дело знает.
В шкафу свисают с вешалок пиджаки и брюки. Вот здесь Ц никакой аккуратно
сти и в помине, все развешано как попало. Кто-то рылся в карманах? Или невед
омый визитер просто не позаботился привести в порядок шкаф, и здесь все о
сталось, как было при хозяине?
Бад осмотрел все карманы: носовые платки, мелочь, больше ничего. Вот что: о
тпечатки пальцев! Спускается в машину, приносит чемоданчик с оборудован
ием, посыпает ручки гардероба и вешалки специальным порошком. Шкаф Ц та
кое место: какие-то отпечатки здесь всегда остаются…
А вот хрен. Не осталось. Отпечатки тщательно стерты Ц все до единого.
Сидя в машине, Бад размышляет, что бы это значило.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164