там что-то горело. Администратор мотеля сообщил, что видел
, как около семи часов утра Сахарок Коутс выбрасывал в мусоросжигатель г
руды одежды. Далее Винсеннс сообщал, что Фонтейн и Джонс, по всей видимост
и, находились под воздействием алкоголя или наркотиков Ц не проснулись
ни от стрельбы, ни от шума при аресте Коутса. Автомобиль Коутса на стоянке
не обнаружен: с опозданием прибывшие на место происшествия патрульные п
о приказу Винсеннса обыскали в поисках пурпурного «меркури» три соседн
их квартала, но машину так и не нашли. По радиосвязи разослана ориентиров
ка с описанием. И в заключение: проведение парафинового геста невозможно
, поскольку руки у всех троих буквально провоняли духами. Дочитав, Эд клад
ет рапорт на стол Грина.
Ц Удивительно, что он их сразу не пристукнул.
Снова звонит телефон, но Грин не обращает на него внимания.
Ц Так больше шуму в газетах. Даром, что Винсеннс живет со свояченицей Элл
иса Лоу. И за то, что черномазые вылили на себя по три литра духов, чтобы изб
ежать парафинового теста, мы тоже должны благодарить Джека: он поведал о
б этой маленькой хитрости сценаристам «Жетона Чести». Эд, ты готов?
Ц Да, сэр, готов, Ц отвечает Эд. Внутри у него что-то сжимается.
Ц Шеф хотел, чтобы вместе с тобой работал Дадли Смит, но я его отговорил. С
мит первоклассный полицейский, но у него предубеждение против цветных.

Ц Сэр, я знаю, как важно для нас это дело…
Грин закуривает.
Ц Эд, мне нужно полное признание. Пятнадцать патронов из найденных в «Но
чной сове» имеют характерную метку. Найдем оружие Ц у нас есть готовое д
ело. Мне нужно признание, нужно знать, где они спрятали дробовики и машину
. И все это нужно знать до того, как мы предъявим им обвинение. Через семьде
сят один час они предстанут перед судьей. Я хочу, чтобы к этому времени мы
узнали все. Законными методами.
Для начала Ц подробности.
Ц Детишки уже привлекались к ответственности?
Ц Да, Ц отвечает Грин. Ц Все трое Ц угон автомашин из хулиганских побу
ждений и кражи со взломом. Коутс и Фонтейн Ц подглядывание в окна жилых д
омов. И они все уже далеко не детишки: Коутсу двадцать два, остальным по дв
адцать. За «Ночную сову» им светит газовая камера.
Ц Есть какая-то связь с происшествиями в Гриффит-парке? Сравнили гильзы
? Что говорят свидетели?
Ц Образцы гильз Ц хорошая улика, если цветные не признаются. Только их е
ще надо найти. Смотритель парка, который подавал заявления, уже едет сюда,
чтобы их опознать. Эд, Арни Реддин говорил мне, что ты мастерски ведешь доп
росы, но с таким делом ты еще никогда не сталкивался…
Эд встает.
Ц Я справлюсь.
Ц Если справишься, сынок, в один прекрасный день займешь мое место.
Эд улыбается, не обращая внимание на боль в челюсти.
Ц Что у тебя с лицом? Ц спрашивает Тад.
Ц Упал, когда преследовал магазинного вора. Сэр, с подозреваемыми уже кт
о-нибудь разговаривал?
Ц Кроме доктора Ц никто. Дадли хотел напустить на них Бада Уайта, но…
Ц Сэр, боюсь, что…
Ц Не перебивай. Я как раз хотел сказать, что совершенно с тобой согласен.
Мне нужны добровольные признания, так что Бад отпадает. Ты сделаешь перв
ый ход. Мы будем в соседней комнате Ц наблюдать за тобой через зеркально
е стекло. Если тебе понадобится партнер, чтобы сыграть в «доброго и злого
полицейского», Ц дотронься до галстука. Мы будем слушать и записывать н
а магнитофон. Все трое в разных комнатах, но, если захочешь, чтобы они друг
друга слышали, ты знаешь, на какие кнопки нажимать.
Ц Я их расколю, Ц говорит Эд.

* * *

Сцена для его бенефиса Ц три комнаты для допросов при Отделе убийств. Кр
охотные комнатушки, оборудованные по всем правилам: окна наблюдения, зам
аскированные под зеркала, вмонтированные микрофоны, переключатели, что
бы подозреваемые в соседних камерах могли послушать, как их закладывают
подельники. Два на два метра, приваренные к полу столы, привинченные к пол
у стулья. Номера 1, 2, 3: Сахарный Рэй Коутс, Лерой Фонтейн, Тайрон Джонс. На сте
не коридора вывешены сведения о приводах в полицию: Эд читает внимательн
о, запоминает даты, места, известных сообщников. Глубокий вздох, чтобы уня
ть страх перед выступлением Ц и вперед, в комнату № 1.
Сахарный Рэй Коутс в мешковатых джинсах пристегнут наручниками к стулу.
Высокий, светлокожий Ц скорее мулат, чем негр. Губы разбиты, нос раскваше
н, один глаз заплыл.
Ц Похоже, нам обоим недавно досталось, Ц улыбается Эд.
Коутс мрачно косится на него одним глазом. Эд снимает с него наручники, вы
кладывает на стол сигареты и спички. Коутс растирает запястья.
Ц Тебя Сахарным Рэем прозвали в честь Рэя Робинсона
Рэй Робинсон (прозвище Сах
арный Рэй) Ц знаменитый в 1940-е годы американский боксер, выступавший в лег
ком весе.
? Ц спрашивает Эд.
Молчание.
Эд садится напротив.
Ц Говорят, Рэй Робинсон может за секунду провести серию из четырех удар
ов. Но мне, честно говоря, не верится.
Коутс поднимает руки Ц видно, что они его не слушаются. Эд открывает пачк
у сигарет.
Ц Да, знаю, эти штуки нарушают кровообращение. Тебе двадцать два года, ве
рно, Рэй?
Ц И что, если так? Ц хрипло отвечает Коутс. На горле у него синяки, следы п
альцев.
Ц Смотрю, кто-то из офицеров слегка перекрыл тебе кислород?
Молчание.
Ц Сержант Винсеннс? Ц спрашивает Эд. Ц Любит одеваться по последней м
оде?
Молчание.
Ц Не он? Значит, Дентон? Жирдяй с техасским выговором, как у Спейда Кули по
телеку?
У Коутса подергивается здоровый глаз.
Ц Что ж, сочувствую, Ц говорит Эд.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164