Наконец они пришли к назначенному месту встречи Ц на ферму Молер-Бени, п
редставлявшую собой очень большую усадьбу. Она принадлежала двум семья
м, так что там постоянно находилось не меньше ста двадцати работников. Сб
ор вновь воссоединенного отряда численностью около двухсот человек, а з
атем и его уход отсюда вряд ли могли привлечь к себе такое же внимание, как
если бы все происходило во владениях какого-нибудь хозяйства средних р
азмеров. И кроме того, от фермы Молер-Бени было меньше тридцати километро
в до Мэйсенвейла, небольшого города, где находились и склад металлов, и за
вод удобрений Ц две цели их будущей диверсии.
Группа, Куда входили Хэл и Дитя Господа, прибыла на место встречи последн
ей, к вечеру этого по-летнему жаркого дня. И теперь легкий вечерний ветеро
к приятно холодил их разгоряченные лица, когда, сложив свое снаряжение в
одном из просторных сараев для хранения оборудования и инструментов, вр
еменно приспособленном, под казарму, они шли на главную кухню фермы, чтоб
ы утолить голод за поздним обедом.
После обеда Рух подозвала к себе не только Дитя Господа, но и Хэла и увела
их в свою личную комнату в жилом доме фермы Ц спальню для гостей.
Ц Ховард, Ц обратилась она к Хэлу, как только дверь за ними плотно закры
лась, Ц я пригласила тебя сюда не для участия в обсуждении наших планов в
месте со мной и с Иаковом, а чтобы получить от тебя необходимые нам сведен
ия, которые ты приобрел в процессе своих прежних занятий боевой подготов
кой.
Хэл кивнул.
Ц Теперь вы оба идите сюда, к карте.
Следом за ней они подошли к стоящему у раскрытого окна столу, где лежала к
рупномасштабная карта здешней местности, прижатая по углам гладкими ка
мнями размером с кулак. Ветер, усилившийся с наступлением вечера, оправд
ывал эту предосторожность, тем более что насыщенный влагой и электричес
твом воздух предвещал приближение грозы.
Ц Иаков, я только что получила сообщение от наших друзей из Мэйсенвейла,
Ц начала Рух. Ц Они пообещали устроить по меньшей мере полдюжины пожар
ов и организовать срабатывание охранной сигнализации на четырех предп
риятиях в южных кварталах, чтобы отвлечь внимание местной милиции от нуж
ных нам объектов. На заводе удобрений мы обязательно столкнемся с каким-
нибудь милицейским отрядом, но если эта затея с пожарами и с охранной сиг
нализацией удастся, а налет на хранилище металлов, в котором ты, Ховард, пр
имешь участие, пройдет, как мы задумали, то милиция на заводе сможет получ
ить какую-нибудь помощь не раньше, чем мы уйдем оттуда, забрав удобрение.

Ц А теперь взгляните сюда, Ц повернувшись к столу, сказала она. Ц Вот фе
рма Молер-Бени. Ц Рух указала на точку в нижней части карты. Ц Почти прям
о на юго-западе от нее вы видите Мэйсенвейл, на окраине которого находитс
я завод удобрений. Он лежит на прямой линии, соединяющей ферму с центром г
орода, где расположен склад металлов. А на юго-юго-западе… Ц Ее палец про
вел на карте линию, обогнувшую город и продолжившуюся за его пределами.
Ц …начинаются отроги горного массива Алдос, где мы постараемся скрытьс
я, после того как добудем удобрение и…
Рух внезапно умолкла, услышав за окном гул тяжелых машин на воздушной по
душке, и облегченно вздохнула. Хэл пристально посмотрел на нее. Обычно он
а никогда не позволяла себе проявлять какие-либо чувства, даже в такие ва
жные моменты, как этот, когда наконец стал прибывать транспорт, от которо
го в большой степени зависел успех всей операции.
Ц Вот и грузовики, Ц произнесла она.
Они с тревогой и волнением ждали появления грузовиков с расположенных н
еподалеку ферм, владельцы которых обладали достаточным состоянием, что
бы иметь эти машины, и настолько одобряли действия отряда, чтобы рискнут
ь ими, участвуя в операции. Осуществить рейды на завод удобрений и в здани
е, где размещается склад металлов, без транспорта было бы просто невозмо
жно. Однако до этой минуты не существовало полной уверенности, что добро
вольцев с грузовиками окажется достаточно. Теперь же, судя по усиливающе
муся с каждой минутой гулу, отряду не придется испытывать недостатка в т
ранспорте. Рух снова повернулась к карте.
Ц Теперь, когда они здесь, Ц продолжила она, Ц можно надеяться, что, есл
и нам повезет, мы доберемся до проселочных дорог в предгорьях прежде, чем
милиция сможет направить вдогонку за нами сколько-нибудь значительные
силы, а оказавшись там, разгрузим грузовики, сведем с них на землю ослов и
без особого труда уйдем от любого преследования. Водители заберут остав
ленные нами машины и…
Ц А что будет с водителями, если милиция их поймает? Ц спросил Хэл.
Рух сердито посмотрела на него.
Ц Я же сказала: ты здесь не для того, чтобы участвовать в обсуждении, а лиш
ь в качестве источника информации. Впрочем… Как только мы разгрузимся, в
одители разъедутся на своих грузовиках в разные стороны по проселочным
дорогам, тропам, а то и прямиком по бездорожью. С пустыми кузовами им нечег
о опасаться каких-либо обвинений, а не имея в руках достаточных улик, мили
ция даже не станет особенно усердствовать в попытках допрашивать местн
ое население. Значение этого фермерского региона для выживания Северно
го Континента, да и остальной части Гармонии, Иные прекрасно понимают. Во
т почему они позволяют жителям этой центральной равнины так свободно на
рушать ограничения, которые повсеместно неукоснительно соблюдаются.
Шум от прибывающих грузовиков начал стихать.
Ц Они тут разжирели на тучных землях, которые почти не требуют обработк
и, Ц заметил Иаков.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160