Ц Хотя надо сказать, что и среди них встречаются побо
рники веры.
Ц Во всяком случае, я ответила на твой вопрос, Ховард. Больше не перебива
й. А теперь посмотрите сюда, на карту, на горный массив Алдос. Он простирае
тся на юго-восток. Я думаю, мы сможем идти вдоль него в относительной безо
пасности до тех пор, пока не окажемся вблизи Ару мы, где находится геостан
ция с расположенным вокруг энергетическим комплексом. После этого нам п
ридется покинуть предгорья и двигаться дальше по открытой равнине. Но эт
о не очень далеко, и мы должны суметь совершить туда бросок часа за два и з
а такое же время вернуться обратно, после того как совершим диверсию на г
еостанции. Для этого, разумеется, нам снова понадобятся грузовики и помо
щь местного населения… Закрой, пожалуйста, окно, Ховард. Что-то они там ра
сшумелись.
Повернувшись, чтобы подойти к окну, Хэл взглянул на Дитя Господа. Тот прис
тально смотрел в окно, его лицо было напряженным и злым. Когда Хэл потянул
ся к защелке на нижнем торце фрамуги, поворачивающейся на расположенных
вверху шарнирах, на фоне общего гомона голосов он неожиданно услышал хри
плые звуки какого-то музыкального инструмента, скорее всего концертины
или аккордеона. В ту же секунду он рывком закрыл окно, но, обернувшись, уви
дел, что Иаков идет к двери с явным намерением выйти из комнаты.
Ц Иаков! Ц резко окликнула его Рух. Но ее заместитель уже закрыл за собо
й дверь. Она резко вздохнула, не пытаясь скрыть своего раздражения, затем
выпрямилась и повернулась к Хэлу.
Ц Послушай, пока у меня есть такая возможность, Ц торопливо начал Хэл, о
пасаясь, что она может отправить его следом за Иаковом, Ц я хочу спросить
тебя Ц он болен?
Рух замерла, удивленно глядя на него, по-прежнему держа руку на карте.
Ц Болен? Ц переспросила она. Ц Иаков?
Ц По дороге сюда у меня возникло предположение, Ц пояснил Хэл извиняющ
имся тоном. И он сообщил ей о ночных уединениях Иакова, о приступах кашля,
мучивших его. Когда он закончил, несколько секунд она молча, почти холодн
о смотрела на него.
Ц Ты рассказывал об этом еще кому-нибудь? Ц наконец спросила она.
Ц Нет, Ц покачал головой Хэл.
По тому, как чуть изменилась поза Рух, Хэл понял, что своим ответом немного
успокоил ее.
Ц Это хорошо. Ц Некоторое время она снова молча рассматривала его изуч
ающим взглядом, а когда заговорила, ее голос звучал ровно и бесстрастно.
Ц Он стар. Уже слишком стар для такого образа жизни, и к тому же с детских л
ет нагружал свой организм сверх его физических возможностей. Но останов
ить его невозможно. Его единственная цель в жизни Ц служить Господу до к
онца своих дней так, как он считает для себя наиболее правильным, и мы не о
кажем ему услуги, если попытаемся вмешаться в этот процесс.
Ц Разве этот кашель Ц только от старости? Ц спросил Хэл.
Потемневшие глаза Рух продолжали испытующе смотреть в его глаза.
Ц Этот кашель возникает оттого, что в его легких скапливается жидкость,
когда он слишком долго лежит, распростершись ниц, Ц ответила она. Ц Его
сердце изношено, изнашивается и его тело. Для него нельзя ничего сделать,
пока он продолжает подвергать себя всем тяготам нашей жизни наравне с го
раздо более молодыми людьми, а прекращать этого он не намерен. И кроме тог
о, он нужен нам. Его жизнью в первую очередь распоряжается Господь, во втор
ую Ц он сам, и только в третью Ц тот, кто может ему приказывать.
Ц Я понимаю, Ц сказал Хэл. Ц Но…
Музыка за окном внезапно смолкла. Только откуда-то издалека доносился р
езкий, раздраженный голос Иакова; расстояние и эхо от стоящих вокруг пос
троек делали его слова неразборчивыми.
Ц Но что произойдет, если отряд попадет в такое положение, когда судьба л
юдей будет зависеть от того, насколько здоровье позволит ему выполнять е
го обычные обязанности, и… Ц Начав еще раз излагать свою мысль, он снова н
е договорил, видя, что Рух не слушает его, а старается уловить звуки, донос
ящиеся со двора. Несколько секунд он стоял, наблюдая за ней, словно невиди
мый соглядатай.
«Учись прочитывать все сигналы, Ц говорил ему Уолтер, Ц и не только те, к
оторые ты сам улавливаешь глазами, ушами и носом, но также и те, которыми м
огут служить жесты и позы окружающих, являющиеся их реакцией на происход
ящее. Разобраться в ситуациях, представляющихся сложными из-за недостат
ка собственного опыта, может помочь наблюдение за теми, кто в данный моме
нт находится рядом с тобой. Следовательно, учись воспринимать вторичную
информацию. Дети и животные поступают так постоянно, инстинктивная спос
обность к этому заложена во всех нас, однако привычки и стереотипы повед
ения взрослого человека, а также наш здравый смысл подавляют эту способн
ость».
Сейчас Хэл прочитывал в позе Рух, что шум во дворе вызывает у нее необычай
ное беспокойство, однако причины этого беспокойства оставались для нег
о неясными. Но в данном случае его непонимание не имело значения, важно бы
ло увидеть реакцию Рух.
Внезапно, хотя Хэл не уловил никаких изменений в голосе Иакова, беспокой
ство Рух переросло в тревогу, побудившую ее к действиям. Не говоря ни слов
а, она повернулась и устремилась к двери. Хэл последовал за ней.
Вместе они вышли на широкий боковой двор фермы, территорию которого в на
ступившей уже ночи сверху освещали фонари, укрепленные на строениях, окр
ужавших с трех сторон, двор. Вдоль одной из них вытянулась вереница тяжел
ых грузовых фургонов, а перед ними собралась молодежь из отряда вместе с
парнями, одетыми как местные фермеры, Ц видимо, теми, кто пригнал сюда гр
узовики.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160